Impacto del Cambio Climático y la Biodiversidad

El cambio climático es uno de los principales motores de la pérdida de la biodiversidad. A su vez, la biodiversidad es fundamental como parte de la solución a este desafío global.

Procesos Ecológicos Afectados

El cambio climático impacta directamente en diversos procesos ecológicos esenciales:

• Productividad de los ecosistemas
• Dinámica poblacional de especies
• Abundancia y distribución de especies
• Reensamblaje ecosistémico (alteración de la estructura y función de los ecosistemas)

Efectos en Ambientes Terrestres y Acuáticos

Ambientes Terrestres

Los ambientes terrestres son afectados por:

• Contaminación
• Sobreexplotación de recursos
• Fragmentación del territorio

Ambientes Acuáticos

Los ambientes acuáticos sufren por:

• Incremento del nivel del mar
• Alteraciones tróficas (cambios en las cadenas alimentarias)
• Deshielo de los polos

Impactos Físicos del Cambio Climático

Entre los impactos físicos más notables del cambio climático se incluyen:

• Incremento de precipitaciones y crecidas de cauces de ríos
• Reducción de la salinidad en cuerpos de agua
• Cambios en oleajes, vientos y corrientes marinas
• Incremento de sedimentos y oxígeno disuelto (OD) en el agua

Impactos Sociales del Cambio Climático

El cambio climático genera profundos impactos sociales, tales como:

• Disminución del turismo (ej. avistamiento de aves)
• Pérdida de recursos económicos
• Afectación a investigaciones científicas
• Migración forzada de comunidades
• Pérdida de medios de vida tradicionales

Comprendiendo los Ecosistemas y sus Servicios

¿Qué es un Ecosistema?

Un ecosistema es un conjunto de organismos vivos que interactúan entre sí y con su entorno físico (agua, suelo, aire), formando una unidad funcional interdependiente.

¿Qué son los Servicios Ecosistémicos?

Los servicios ecosistémicos son los beneficios que los seres humanos obtienen, directa o indirectamente, de los ecosistemas y de la naturaleza en general.

Tipos de Servicios Ecosistémicos

Existen cuatro tipos principales de servicios ecosistémicos:

• Servicios de Provisión (o Abastecimiento): Productos que se obtienen directamente del ecosistema.
• Servicios de Regulación: Procesos que regulan el ambiente natural.
• Servicios de Soporte: Procesos que sustentan los demás servicios ecosistémicos.
• Servicios Culturales: Beneficios no materiales derivados de los ecosistemas.

Servicios de Abastecimiento: Ejemplos

Algunos ejemplos de servicios de abastecimiento incluyen:

• Alimentos (cultivos, pesca, ganadería)
• Agua potable
• Leña y madera
• Plantas medicinales
• Materias primas

Servicios de Regulación: Ejemplos

Ejemplos de servicios de regulación son:

• Regulación del clima (captura de carbono)
• Control de inundaciones
• Polinización de cultivos
• Purificación del agua y el aire
• Control de enfermedades y plagas

Servicios de Soporte: Ejemplos

Los servicios de soporte fundamentales incluyen:

• Formación del suelo
• Ciclo de nutrientes (nitrógeno, fósforo, etc.)
• Fotosíntesis
• Creación y mantenimiento de hábitats para especies
• Ciclo del agua

Servicios Culturales: Ejemplos

Ejemplos de servicios culturales son:

• Turismo y ecoturismo
• Recreación al aire libre
• Valor espiritual y religioso
• Educación ambiental e investigación
• Inspiración artística y cultural

Cambio Climático y Salud Pública

Múltiples Impactos en la Salud

El impacto del cambio climático tiene múltiples efectos en la salud humana, como:

• Enfermedades respiratorias (por contaminación del aire)
• Enfermedades transmitidas por vectores (malaria, zika, dengue)
• Desnutrición e inseguridad alimentaria
• Estrés térmico y golpes de calor
• Problemas cardiovasculares
• Impactos en la salud mental (ansiedad, eco-ansiedad, depresión)
• Aumento de enfermedades infecciosas
• Lesiones y muertes por eventos extremos

Eventos Provocados por el Cambio Climático

El cambio climático exacerba y provoca eventos extremos como:

• Olas de calor prolongadas
• Inundaciones severas
• Huracanes y tormentas más intensas
• Sequías prolongadas
• Incendios forestales a gran escala
• Deslizamientos de tierra

Perspectiva de la OMS sobre la Salud y el Cambio Climático

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cambio climático afectará la salud de la siguiente manera:

• Proyección de 250,000 muertes anuales adicionales entre 2030 y 2050 debido al cambio climático.
• Aumento de enfermedades respiratorias y cardiovasculares.
• Desplazamientos forzados de poblaciones.
• Daños significativos en la salud mental.
• Estrés hídrico y alimentario generalizado.

Impactos Recientes en las Américas

Algunos impactos recientes del cambio climático en las Américas incluyen:

• Apagones masivos por olas de calor (ej. Buenos Aires 2022).
• Daños a la infraestructura de salud en zonas de desastre.
• Aumento de enfermedades y muertes directamente relacionadas con desastres naturales.

Impacto del Cambio Climático en Recursos Clave

Recurso Hídrico

La influencia del cambio climático en el recurso hídrico se explica por:

• Afectación del ciclo hidrológico global.
• Provocación de sequías e inundaciones más frecuentes.
• Escasez de agua potable.
• Intrusión salina en acuíferos costeros.
• Deterioro general en la calidad y disponibilidad del agua.

Recurso Suelo

Las evidencias del impacto del cambio climático en el recurso suelo son:

• Aumento de la temperatura que disminuye la fertilidad del suelo.
• Erosión acelerada y pérdida de nutrientes.
• Acidificación del suelo.
• Mayor frecuencia de eventos extremos que degradan el suelo.

Energía y Cambio Climático: La Visión de la OMM

Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), el cambio climático pone en riesgo la seguridad energética global. Se requiere duplicar la energía limpia para evitar interrupciones graves. Las energías renovables, al usar menos agua y ser más sostenibles, son clave para un futuro energético seguro y resiliente.

Cambio Climático y Actividades Económicas

Impactos en la Agricultura

Los tres impactos principales del cambio climático en la agricultura son:

• Cambios impredecibles en los patrones climáticos (temperatura, lluvia).
• Estrés térmico en las plantas, afectando su crecimiento y rendimiento.
• Escasez de agua para riego.

Estrés Térmico en Plantas

El estrés térmico en las plantas ocurre cuando el calor excesivo afecta negativamente su desarrollo y crecimiento, reduciendo significativamente su productividad y rendimiento de cultivos.

Estrés Hídrico

El estrés hídrico se define como la escasez de agua disponible en relación con la demanda. Este fenómeno afecta gravemente a los cultivos, la salud humana y el acceso general a agua potable.

Impactos en Actividades Económicas Específicas

El cambio climático genera impactos significativos en diversas actividades económicas:

• Agricultura: Menor productividad de cultivos, desertificación de tierras cultivables.
• Ganadería: Aumento de emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI), deforestación para pastizales, consumo excesivo de agua.
• Pesquería: Pérdida de biomasa marina, migración de especies pesqueras a nuevas zonas, afectando la pesca local.
• Minería: Daño a la infraestructura por eventos extremos, emisiones de GEI asociadas, interrupciones operativas.