Contingencias en el Transporte de Mercancías

Responsabilidad del Transportista

La legislación vigente establece que el transportista es responsable de la pérdida total o parcial de las mercancías, así como de las averías que estas puedan sufrir. Esta responsabilidad se extiende también a los daños producidos por el retraso en la entrega. Es importante destacar que el porteador o empresa de transporte responde por los actos de sus conductores.

Exoneración de Responsabilidad del Transportista

El transportista no será responsable de pérdidas o averías en los siguientes casos:

• Cuando se deban a instrucciones específicas dadas por el cargador.
• Por vicio propio de las mercancías.
• Por circunstancias que el porteador no pudo evitar, a pesar de haber actuado con la diligencia debida.
• Por defectos inherentes al propio vehículo utilizado, siempre que no sean imputables a su mantenimiento.

Adicionalmente, el transportista será exonerado de responsabilidad en las siguientes situaciones:

• Cuando exista un acuerdo para el uso de un vehículo abierto o no entoldado, y los daños sean consecuencia directa de esta condición.
• Si el embalaje de las mercancías es deficiente o inexistente.
• Cuando la manipulación, carga o descarga haya sido realizada por el cargador o el destinatario.
• Si las mercancías, por su naturaleza, están expuestas a pérdidas o roturas, moho, etc., sin que medie negligencia del transportista.
• Si los bultos están mal identificados o señalizados.

Contingencias en la Carga General: Tiempos Muertos

Los tiempos muertos en la carga y descarga de mercancías generales pueden generarse por diversas razones, impactando negativamente la eficiencia operativa:

• Retrasos en la llegada del vehículo al punto de carga o descarga.
• Suministradores que no disponen de las mercancías en el momento esperado.
• Modificaciones inesperadas en los horarios previamente acordados.
• Aumento de costes operativos debido a la inactividad.
• Pérdida de oportunidades para realizar otros servicios o transportes.

Para mitigar el problema de la ineficiencia y los tiempos muertos, se recomienda la aplicación de las siguientes estrategias:

1. Pacto de Horarios Fijos: Acordar una hora concreta y vinculante para la carga y descarga.
2. Pacto de Cita Previa: Establecer un sistema de citas para optimizar la gestión de los muelles.
3. Tiempo de Espera Pactado: Definir claramente los tiempos esperados para la hora de carga, el tiempo de trayecto, la hora de descarga y otras condiciones específicas del servicio.

Transporte de Mercancías de Dimensiones Especiales

Límites de Dimensiones y Autorizaciones Especiales

El transporte de mercancías por carretera está sujeto a límites de dimensiones para los vehículos. Los estándares generales son:

• Altura máxima del vehículo: 4 metros.
• Anchura máxima del vehículo: 2,55 metros (2,60 metros para vehículos frigoríficos).
• Longitud máxima del vehículo: 12 metros.

Existen excepciones que permiten superar estos límites en casos específicos:

• Altura: Hasta 4,5 metros para vehículos articulados o «trenes de carretera», vehículos grúa y vehículos de transporte de contenedores.
• Longitud: Hasta 18,35 metros para «trenes de carretera».

Cuando se superan todos estos límites estándar, es imprescindible solicitar una autorización especial. Este proceso requiere la coordinación con los agentes de tráfico y la agencia transportista.

Tipos de Autorizaciones para Transporte Especial

Existen tres clases principales de autorizaciones para el transporte de mercancías especiales:

• Autorización Genérica: Para vehículos que no superan los 20,55 metros de largo, 4,5 metros de alto y 3 metros de ancho.
• Autorización Específica: Permite las mismas dimensiones de ancho y alto que la genérica, pero la longitud puede alcanzar hasta 24,5 metros y la carga de hasta 100 toneladas.
• Autorización Excepcional: Además de las posibilidades de las autorizaciones anteriores, añade la posibilidad de aumentar la anchura hasta 5 metros.

Transporte de Mercancías Peligrosas: Protocolos y Actuación

Protocolo de Carga y Documentación Obligatoria

Para prevenir y gestionar posibles incidentes, el protocolo de carga de mercancías peligrosas debe incluir obligatoriamente la siguiente documentación justificativa:

• Tipología de las materias transportadas.
• Clase y número ONU de la sustancia.
• Naturaleza de la peligrosidad de las mercancías.
• Medidas específicas a adoptar por el conductor y el ayudante en caso de incidente.
• Equipos de protección individual (EPI) que deben ser usados.

Actuación en Caso de Accidente con Mercancías Peligrosas

En caso de accidente durante el transporte de mercancías peligrosas, se debe seguir estrictamente el siguiente orden de actuación:

1. Comunicar el suceso inmediatamente al 112 (número de emergencias).
2. Valorar la magnitud y el alcance de los daños o riesgos potenciales causados por el accidente.
3. Señalizar la calzada correctamente para advertir a otros usuarios y asegurar la zona.
4. Alejarse del vehículo si existe riesgo de explosión, incendio o fugas de sustancias peligrosas.

Acciones Prohibidas

Bajo ninguna circunstancia se debe:

• Intentar contener las fugas que puedan haberse producido.
• Recoger la mercancía derramada sin el equipo y la formación adecuados.

Contingencias en el Transporte de Animales Vivos

Inmovilización del Vehículo por Causas Externas

En el transporte de animales vivos, pueden presentarse situaciones de inmovilización del vehículo debido a causas ajenas al transportista, como huelgas, manifestaciones político-sociales, derrumbamientos de rocas o grandes inundaciones. En estas circunstancias, es crucial adoptar las siguientes medidas mínimas para la protección y bienestar de la carga:

• Activar los elementos de ventilación del vehículo para asegurar un flujo de aire adecuado.
• Aplicar duchas de agua fresca a los animales y proporcionarles bebida para evitar la deshidratación y el estrés térmico.
• Contactar con las fuerzas de seguridad para informar de la situación y solicitar asistencia.
• Situar el vehículo a la sombra si es posible, para reducir la exposición directa al sol.

Modificación de la Documentación Sanitaria

Existen dos situaciones principales que pueden requerir la modificación de la documentación sanitaria asociada al transporte de animales vivos:

• Avería en el vehículo que impida su normal funcionamiento y, por ende, la continuación del viaje.
• Enfermedad o indisposición súbita del conductor que le imposibilite continuar con la ruta.

Accidentes en el Transporte de Mercancías

Ley Aplicable en Accidentes de Transporte Internacional

En los accidentes que ocurran durante el transporte internacional de mercancías, la ley aplicable por defecto será la ley interna del Estado donde se produce el accidente.

Excepciones a la Ley Aplicable

No obstante, existen excepciones a esta regla general:

1. Cuando en el accidente interviene un solo vehículo matriculado en un Estado distinto al del lugar del accidente, se aplicará la ley del Estado donde se matriculó dicho vehículo.
2. En el supuesto de que estén implicados varios vehículos, lo establecido en el apartado a) será aplicable si todos los vehículos implicados están matriculados en el mismo Estado.

Averías e Incidentes en el Servicio de Transporte

El transportista es plenamente responsable de las averías que puedan producirse durante el servicio, abarcando desde el origen hasta el destino de la mercancía. Por su parte, el importador no responderá de los daños sufridos por la mercancía mientras estos hayan ocurrido durante el trayecto de transporte.

Prevención y Actuación ante Robos en el Transporte

Protocolos de Seguridad para Conductores

Para minimizar el riesgo de robos, los conductores deben seguir los siguientes protocolos de seguridad:

• Estacionar en zonas iluminadas y de paso frecuente.
• Mantener las puertas cerradas y las alarmas activadas.
• Prestar máxima atención durante los momentos de carga y descarga.
• Permanecer dentro del vehículo siempre que sea posible.
• Estacionar en lugares cerrados y vigilados, preferiblemente.

Actuación en Caso de Robo

Si, a pesar de las medidas preventivas, se produce un robo, la actuación inmediata debe ser la siguiente:

• Presentar una denuncia ante las autoridades competentes.
• Dar parte a la compañía de seguros inmediatamente.
• Reducir en lo posible los daños producidos o el impacto del incidente.
• Reconstruir cajas, embalajes o bultos que hayan sido afectados para facilitar la evaluación de daños.
• Preparar toda la documentación necesaria para reclamar la indemnización correspondiente.

Reclamaciones por Daños, Pérdidas o Desperfectos

Procedimiento para Reclamaciones

Para poder exigir una indemnización por retrasos en la entrega de la mercancía, es imprescindible extender una reserva por escrito en un plazo máximo de 21 días desde la llegada de la mercancía a su destino.

Jurisdicción Aplicable en Litigios

El demandante en un litigio puede escoger la jurisdicción del país en el cual se cumpla alguna de las siguientes condiciones, independientemente de las nacionalidades de los litigantes:

• El demandado tiene su residencia habitual o el lugar desde el que ha sido contratado el servicio.
• El lugar en el cual el transportista cargó la mercancía.

Plazos de Prescripción para Reclamaciones

Para determinar el plazo de prescripción de las acciones de reclamación, se aplican las siguientes reglas:

• En caso de pérdida parcial, avería o retraso, el plazo se considera a partir del día en que se entregó la mercancía.
• En caso de pérdida total, el plazo comienza 30 días después de que expire el plazo convenido para la entrega.
• En todos los demás casos, se aplicarán los plazos establecidos por la normativa específica.

Resolución de Conflictos: Juntas Arbitrales de Transporte

Funciones de las Juntas Arbitrales de Transporte

Las Juntas Arbitrales de Transporte desempeñan un papel fundamental en la resolución de conflictos y la gestión de incidencias en el sector. Sus principales misiones incluyen:

• Informar sobre las condiciones establecidas en los contratos de transporte y asistir en la interpretación de sus cláusulas.
• Intervenir en la gestión de mercancías cuyos portes no hayan sido pagados por el destinatario obligado.
• Cuidar del depósito, valoración y venta de las mercancías cuando no es posible su entrega y estas corren riesgo de perderse.

Infracciones y Sanciones en el Transporte por Carretera

Faltas Muy Graves

Se consideran faltas muy graves en el transporte por carretera, entre otras:

• La manipulación del tacógrafo, limitador de velocidad o de cualquier otro elemento de control obligatorio.
• La ausencia del tacógrafo, limitador de velocidad o de cualquier otro medio de instalación obligatoria en el vehículo. La falta de homologación se considera carencia.
• La ausencia de datos registrados en el tacógrafo.
• La falsificación de registros, tarjetas u otros medios de control.
• La ausencia de hojas de registro del tacógrafo, tarjeta de conductor o los documentos impresos obligatorios.
• La no inserción de la tarjeta del conductor en el tacógrafo o la falta de datos del conductor.
• La negativa a cumplir los requerimientos de la Inspección del Transporte en lo que se refiere a tiempos de conducción y descanso.

Las faltas muy graves se sancionan con multas que oscilan desde 2.001 € hasta 6.000 €.

Faltas Graves

Entre las faltas graves se incluyen:

• La ausencia de hojas de registro o datos registrados en el tacógrafo, cuando esta situación no constituya una falta muy grave.
• El funcionamiento inadecuado del tacógrafo u otros elementos de control obligatorios.
• La superposición de registros que impidan su correcta lectura.
• Incumplir el deber de realizar entradas manuales en los casos requeridos por la normativa.
• Utilizar más de una hoja de registro en una misma jornada.

Las faltas graves se sancionan con multas que van desde 401 € hasta 2.000 €.

Faltas Leves

Las faltas leves comprenden:

• Incumplir el deber de realizar entradas manuales en los casos que así lo requieran.
• La utilización de material de control no homologado.

Las faltas leves se sancionan con multas que oscilan desde 200 € hasta 400 €.