El Derecho de la Unión Europea: Instituciones y Fuentes

Los Tratados Fundacionales de la Unión Europea

Los Tratados de Roma de 1957 fueron fundamentales para la integración europea. El primero estableció la Comunidad Económica Europea (CEE), sentando las bases para un mercado común, y el segundo creó la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom), enfocada en el desarrollo pacífico de la energía nuclear.

Instituciones Clave de la Unión Europea

El Consejo de la Unión Europea (Consejo de Ministros)

El Consejo de la Unión Europea, también conocido como Consejo de Ministros, es una institución central de la UE. En él se encuentran representados los gobiernos nacionales de los 27 Estados miembros a través de sus ministros. Junto con el Parlamento Europeo, el Consejo ejerce las funciones legislativa y presupuestaria. Es, por tanto, un órgano colegislador con ciertas funciones políticas suplementarias.

El Parlamento Europeo

El Parlamento Europeo representa directamente a los ciudadanos de los Estados miembros. Su función principal es el control y la supervisión democrática de las instituciones de la UE, además de participar activamente en el proceso legislativo.

La Comisión Europea

La Comisión Europea encarna la rama ejecutiva del poder comunitario. Sus funciones principales incluyen:

• Ser la garante del cumplimiento del Derecho de la Unión.
• Ostentar el monopolio de la iniciativa legislativa.
• Ejecutar el presupuesto y las políticas comunes de la UE.
• Representar a la Unión en su conjunto y promover y defender el interés general europeo.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE)

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) interpreta el Derecho de la UE para garantizar que se aplique de la misma forma en todos los países miembros. También resuelve conflictos legales entre los gobiernos y las instituciones de la UE. Particulares, empresas y organizaciones pueden acudir al Tribunal si consideran que una institución de la UE ha vulnerado sus derechos.

El Tribunal de Justicia cuenta con un juez por cada país de la UE y está asistido por ocho abogados generales. La labor de estos últimos consiste en presentar, con imparcialidad e independencia, dictámenes sobre los asuntos planteados al Tribunal. El mandato de los jueces y de los abogados generales es de seis años, con posibilidad de renovación, y son designados de común acuerdo por los gobiernos de los países miembros.

El Tribunal General

El Tribunal General es competente para conocer de recursos interpuestos por particulares, empresas y algunas organizaciones, así como de asuntos relacionados con el Derecho de la competencia.

Tipos de Procedimientos Comunes ante el TJUE

Los cinco tipos de procedimientos más comunes ante el TJUE son:

• Cuestiones prejudiciales: Cuando los órganos jurisdiccionales nacionales piden al Tribunal de Justicia que interprete un punto del Derecho de la UE.
• Recursos por incumplimiento: Interpuestos contra los gobiernos de la UE por no aplicar el Derecho de la Unión.
• Recursos de anulación: Mediante los cuales se solicita la anulación de normas de la UE que se considera que vulneran los Tratados o los derechos fundamentales de la Unión.
• Recursos por omisión: Contra las instituciones de la UE por no haber tomado las decisiones que debían tomar.
• Recursos directos: Interpuestos por particulares, empresas u organizaciones contra decisiones o acciones de la UE.

Fuentes del Derecho de la Unión Europea

El sistema de normas de la UE se compone de normas originarias y derivadas:

Derecho Originario

El Derecho Originario es aquel contenido en los diversos tratados que los Estados miembros suscriben. Constituye la fuente de mayor rango y posibilita la aparición del Derecho Derivado, que está sometido a él. El Derecho Derivado no solo cederá en caso de contradicción con el Originario, sino que además debe estar fundamentado y originado en los diferentes Tratados que lo componen.

Tratados Fundacionales

Dentro de esta categoría se incluyen todas las normas contenidas en los Tratados Constitutivos originales, como el Tratado de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), el Tratado de la Comunidad Económica Europea (CEE) y el Tratado de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (CEEA).

Tratados Modificativos y Complementarios

Se incluyen en esta categoría los tratados que, a lo largo del tiempo, han ido modificando las disposiciones fundacionales. Los más importantes son:

• El Tratado de Fusión
• El Acta Única Europea
• El Tratado de la Unión Europea (Maastricht)
• El Tratado de Ámsterdam
• El Tratado de Niza
• El Tratado de Lisboa

También se incluyen en esta categoría los Tratados de Adhesión de cada uno de los Estados que se han ido adhiriendo a las Comunidades Europeas, puesto que alteran los Tratados fundacionales, al menos en lo que se refiere a la constitución de las instituciones comunitarias.

Derecho Derivado

El Derecho Derivado emana de las instituciones de la UE y debe respetar el Derecho Originario. Sus principales instrumentos son:

• El Reglamento: Es una norma jurídica de Derecho comunitario con alcance general y eficacia directa en todos los Estados miembros.
• La Directiva: Es una disposición normativa de Derecho comunitario que vincula a los Estados de la Unión (o al Estado destinatario) en la consecución de resultados u objetivos concretos en un plazo determinado, dejando, sin embargo, a las autoridades internas competentes la elección de la forma y los medios adecuados a tal fin.
• Las Decisiones: Son más limitadas porque, aun teniendo carácter obligatorio, no suelen tener carácter general, sino que se dirigen a destinatarios precisos. Se pueden comparar con los actos administrativos en el ámbito interno. Una decisión puede dirigirse a las instituciones, órganos, organismos y funcionarios de la Unión, a uno o varios de sus Estados miembros, o a particulares. Cuando designa destinatarios, la decisión solo obligará a estos.

Conceptos Fundamentales del Derecho

El Derecho Laboral

En materia laboral, el legislador se propone regular el sector para que los individuos y empresas puedan desarrollar su actividad con plenitud de derechos. Esto implica la ordenación del mercado laboral (parte del Derecho Público) y las relaciones de los sujetos con las Administraciones públicas, así como los derechos de los sujetos implicados y los contratos que celebren (parte del Derecho Privado).

Ideas Clave sobre el Derecho

• El Derecho Civil actúa como sustrato y parte fundamental del Derecho Privado.
• Se distingue entre Derecho Civil común y derechos especiales independientes (ejemplo: Derecho Mercantil, Derecho Laboral).
• El Derecho Común (Civil) es supletorio de los derechos especiales.
• Existe el Derecho Civil común y los derechos forales, propios de distintos territorios o comunidades autónomas con derecho civil propio.

Apunte Histórico del Derecho Laboral

El Derecho Laboral tiene sus raíces en diversas etapas históricas:

• Derecho Romano: Primeras nociones de relaciones laborales.
• Edad Media: Recepción del Derecho Romano (glosadores), influencia del Derecho Canónico y el Derecho del Mar.
• Revolución Burguesa: Surgimiento del liberalismo y nuevas formas de organización del trabajo.
• Revolución Industrial: Interés general por las condiciones laborales y el inicio de la legislación social.
• Siglo XX: Consolidación de la «cuestión social» y el desarrollo del Derecho Laboral moderno.

Funciones del Derecho

El Derecho cumple diversas funciones esenciales en la sociedad:

• Función de conservación de la sociedad: La tendencia social de los humanos nos impulsa a la agregación y a la convivencia. El Derecho gestiona el riesgo de confrontación de intereses individuales distintos (deseos, ambiciones, necesidades).
• Función de perfeccionamiento de la sociedad: En un contexto más amplio, el Derecho se preocupa por el desarrollo de la personalidad, aplicando los principios formales de libertad e igualdad de los individuos.
• Implantación de justicia material: Busca asegurar una distribución equitativa y justa en la sociedad.
• Función de participación de la persona en la vida económica y cultural:
  • Participación económica: Al desarrollo de la persona humana contribuyen derechos como el de la profesión y oficio, y el derecho a la propiedad privada.
  • Participación cultural: Fomenta el acceso y la contribución a la cultura.
• Función de prevención y resolución de conflictos: Establece mecanismos para evitar y solucionar disputas.

Tipos de Normas Jurídicas

• Decreto Ley: Supone una derogación del principio de separación de poderes, ya que el Gobierno no actúa por delegación expresa de las Cortes Generales, sino en función de una habilitación general para casos de extraordinaria y urgente necesidad.
• El Reglamento: Es una norma jurídica que reúne las características de todas las anteriores (contener un mandato obligatorio, ser coercible, además de su carácter general y abstracto), emanada del poder ejecutivo.
• La Costumbre: Es una norma jurídica consuetudinaria de carácter secundario y subsidiario, que surge de la práctica reiterada y uniforme de una conducta con la convicción de que es obligatoria.