Procedimiento de una Radiografía de Tórax

A continuación, se detallan los pasos habituales que sigue un técnico en radiología para realizar una radiografía de tórax:

1. Preparación inicial: Se abre el ordenador para revisar la petición del estudio y verificar los datos del paciente.
2. Llamada y verificación: Se llama al paciente y se confirma su identidad, asegurándose de que coincide con los datos de la petición.
3. Instrucciones al paciente: Se le acompaña a la cabina y se le dan las siguientes indicaciones:
   • Si es mujer en edad fértil, se le pregunta si existe la posibilidad de embarazo.
   • Se le solicita que se retire todos los objetos metálicos.
   • Se le proporciona una bata y se le indica que se quite la ropa de cintura para arriba.
4. Posicionamiento (Proyección Posteroanterior – PA):
   • Se coloca al paciente de espaldas al tubo de rayos X, mirando hacia el detector.
   • El rayo central debe incidir perpendicularmente a la altura de la 6ª vértebra dorsal o en el ángulo inferior de las escápulas.
   • La distancia foco-receptor se ajusta, comúnmente a 1.80 metros.
5. Adquisición de la imagen: Se le dan al paciente las instrucciones de respiración: «Coja aire, no respire». Inmediatamente después, se emiten los rayos X. Una vez finalizada la exposición, se le indica: «Ya puede respirar».
6. Posicionamiento (Proyección Lateral):
   • Se coloca al paciente de lado, con los brazos levantados por encima de la cabeza.
   • La distancia se ajusta entre 1.20 y 1.50 metros.
   • El rayo incide perpendicularmente al plano de apoyo, sobre la línea axilar media, a la altura del vértice inferior de las escápulas.
7. Verificación y finalización: Se revisan las imágenes obtenidas para asegurar que son correctas y se realizan los ajustes necesarios. Una vez confirmado, se le informa al paciente que el procedimiento ha terminado y puede marcharse.

Tipos de Pruebas Radiológicas

El diagnóstico por imagen abarca diversas técnicas, cada una con sus propias características y aplicaciones:

• Radiografía simple: Es la técnica más conocida. Proporciona una imagen fija que permite visualizar huesos, tórax o abdomen de forma rápida.
• Mamografía: Una radiografía muy específica para estudiar la mama con gran detalle, permitiendo detectar lesiones muy pequeñas.
• Fluoroscopia o Telescopia: Muestra el interior del cuerpo en movimiento, como un vídeo. Es muy útil para evaluar procesos dinámicos, como la deglución o el paso de un contraste por el tubo digestivo.
• Tomografía Computarizada (TC): Obtiene imágenes en cortes transversales del cuerpo. Es una herramienta clave en urgencias y para estudios detallados del abdomen, tórax o cerebro.
• Resonancia Magnética (RM): No utiliza radiación ionizante, sino imanes y ondas de radio. Ofrece imágenes de alta resolución de los tejidos blandos, siendo ideal para el estudio del cerebro o las articulaciones.
• Ecografía: Basada en ultrasonidos, permite ver órganos en tiempo real. Es muy común en estudios abdominales, ginecológicos y durante el embarazo.
• Medicina Nuclear: Utiliza pequeñas cantidades de radiofármacos para observar la función de los órganos y sistemas, no solo su anatomía.
• PET-TC: Combina la información funcional del PET con las imágenes anatómicas precisas del TC, siendo fundamental en oncología.
• Radiología Intervencionista: Usa las técnicas de imagen como guía para realizar procedimientos mínimamente invasivos, como biopsias o drenajes, de forma segura y precisa.

Equipamiento y Técnicas en Radiología

¿Qué es la Radiología Convencional?

Es la técnica de diagnóstico que utiliza un disparo de rayos X para obtener una primera aproximación visual de una parte anatómica específica.

Partes de una Sala de Rayos X

• Consola: El panel de control desde donde el técnico maneja todo el equipo.
• Tubo de Rayos X: El componente que genera la radiación. Puede estar montado en el techo o asociado a un Bucky de mesa o de pared.
• Chasis: Contiene el receptor de imagen y se utiliza para obtener una imagen más clara, especialmente en estudios de extremidades como manos y pies.
• Equipos portátiles: Unidades de rayos X móviles diseñadas para ser utilizadas en la UCI o en las habitaciones de pacientes ingresados que no pueden ser trasladados.

Equipos y Técnicas Específicas

• Arcos de Escopia (Arco en C): Equipos utilizados en quirófanos que emiten rayos X de forma continua o pulsada para obtener imágenes en tiempo real. Constan de consola, intensificador de imagen, tubo de RX y monitores.
• Ortopantomografía: Técnica radiológica que ofrece una imagen panorámica en dos dimensiones de toda la boca, incluyendo dientes, encías y maxilares. Es una prueba diagnóstica fundamental para valorar la salud bucodental.
• Telemando: Equipo formado por un tubo de rayos X y un intensificador de imagen. Se utiliza para técnicas como la sustracción digital, que superpone imágenes para observar estructuras nuevas, a menudo con el uso de medios de contraste (líquidos que se introducen por vía oral, intravenosa o rectal para rellenar órganos y mejorar su visualización).
• Mamografía: El equipo está formado por un tubo de rayos X, un compresor y un detector (o Bucky). Se utiliza una dosis de radiación optimizada para obtener la máxima calidad de imagen.
• Tomografía Axial Computarizada (TAC): Sus partes principales son el Gantry (que contiene el detector y el tubo de rayos X), la mesa y las consolas. El Gantry gira 360° para adquirir imágenes de corte axial. Existen dos tipos principales:
  • TC Helicoidal: Adquisición de datos de forma continua.
  • TC Secuencial: Adquisición por cortes (corte – movimiento de mesa – paro).
  • A menudo se utiliza una bomba de inyección para administrar contraste intravenoso durante la prueba. La dosis de radiación se ajusta según el tejido que se quiera estudiar.
• Radiología Vascular Intervencionista (Angiografía): Utiliza un arco de escopia suspendido del techo que puede girar en todos los planos. Emplea la sustracción digital, donde una primera imagen sin contraste se superpone con una segunda con contraste para resaltar únicamente los vasos sanguíneos. Algunos equipos pueden realizar reconstrucciones 3D, útiles para estudiar aneurismas.
• Resonancia Magnética (RM):
  • Requiere la firma de un consentimiento informado, ya que el potente campo magnético puede atraer objetos metálicos (marcapasos, grapas quirúrgicas).
  • Puede producir claustrofobia; existen opciones como la resonancia abierta o la sedación.
  • Ofrece una definición de imagen muy superior a la del TAC para tejidos blandos.
  • La sala está recubierta por una Jaula de Faraday para aislarla de ondas electromagnéticas y de radiofrecuencia externas que puedan interferir en la adquisición de la imagen.

Protección Radiológica

Es fundamental el uso de equipos de protección personal y estructural para minimizar la exposición a la radiación:

• Delantales plomados
• Faldones y chalecos plomados (dos piezas)
• Protectores tiroideos
• Gafas plomadas
• Guantes plomados
• Pantallas móviles plomadas (biombos)
• Protectores gonadales/pélvicos
• Protección para embarazadas (delantales especiales)
• Coberturas plomadas para equipos
• Cortinas plomadas (en salas de intervencionismo)
• Paredes, puertas y ventanas plomadas

Conceptos Clave en Radiología

Diferencias entre Bucky de Pared y Bucky de Mesa

Ambos son componentes de los equipos de radiología que contienen una rejilla antidifusora para absorber la radiación dispersa y mejorar la calidad de la imagen. La principal diferencia radica en su orientación y uso:

Bucky de Pared

• Orientación: Situado verticalmente en la pared.
• Uso: Diseñado para radiografías en bipedestación (de pie) o con el paciente sentado (ej. radiografía de tórax).
• Movilidad del paciente: Adecuado para pacientes que pueden mantenerse de pie.

Bucky de Mesa

• Orientación: Integrado en la superficie horizontal de la mesa radiológica.
• Uso: Diseñado para radiografías con el paciente acostado (ej. pelvis, columna lumbar, extremidades).
• Movilidad del paciente: Necesario para pacientes que no pueden mantenerse en bipedestación.

¿Qué es la Fluoroscopia (o Telescopia)?

Es una técnica de radiología que permite obtener imágenes en tiempo real, similar a un vídeo del interior del cuerpo. Esto es crucial para observar el movimiento y la función de las estructuras, algo que una radiografía estática no puede capturar.

Se utiliza en estudios donde es necesario observar una acción, como:

• El proceso de deglución de un paciente.
• El paso de un medio de contraste por el esófago o el intestino.
• El movimiento del diafragma.
• Guiar la colocación de catéteres y sondas durante procedimientos intervencionistas.

El equipo emite rayos X de manera continua o en pulsos, y el detector convierte esa información en una imagen dinámica que se visualiza instantáneamente en un monitor, siempre aplicando el principio ALARA (As Low As Reasonably Achievable) para trabajar con la menor dosis de radiación posible.

Como técnico, el papel es preparar la sala, garantizar la seguridad y comodidad del paciente, ayudar en su correcto posicionamiento y asistir al radiólogo durante el estudio.