Fundamentos de Microeconomía: Funcionamiento de los Mercados y Teoría de Precios
Sistemas Económicos y Fallas de Mercado
En un sistema de economía mixto, los mercados son un mecanismo que, aunque eficiente, presenta ciertas fallas fundamentales:
- Las externalidades: Ocurren cuando la decisión de un agente, al perseguir un determinado objetivo, perjudica indirectamente el bienestar de otro sin que exista una compensación.
- El poder de mercado: Se produce cuando un grupo reducido de empresas (oligopolio) o una única empresa (monopolio) concentra las ventas de todo el mercado. Este gran poder les permite determinar los precios de manera unilateral.
- Las asimetrías de información: Ocurren cuando algún agente posee más información técnica o relevante que los demás participantes.
Fallas en la Economía Centralizada
Este sistema presenta deficiencias estructurales como:
- Definición de precios: Los precios solían ser irreales y no reflejaban la escasez.
- Ineficacia de la gestión y producción: No se tenían en cuenta los costes reales de fabricación.
- Inflación burocrática: Requería un enorme aparato administrativo que, cuanto más grande era, mayor poder acumulaba y más difícil resultaba de controlar.
- Rechazo a la innovación: Falta de incentivos para la mejora tecnológica.
Fallas en la Economía de Mercado
- La renta no se distribuye de manera equitativa.
- Existen fallas de mercado inherentes.
- La publicidad puede manipular a los consumidores.
- Las economías de mercado son intrínsecamente inestables.
Principios Fundamentales de la Economía
- Los individuos se enfrentan a disyuntivas.
- El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para conseguirla.
- Los seres racionales piensan en términos marginales.
- Los individuos responden a incentivos.
- El comercio internacional puede mejorar el bienestar de todo el mundo.
- Los mercados normalmente constituyen un buen mecanismo para organizar la actividad económica.
- El Estado puede mejorar a veces los resultados del mercado.
Teoría de la Oferta
La oferta es la cantidad que se desea y se puede vender de un bien o servicio a los distintos precios de este en un periodo de tiempo determinado.
La Ley de Oferta establece: “A mayor precio, mayores cantidades ofertadas” y “A menor precio, menores cantidades ofertadas”. Entre el Precio (P) y la Cantidad (Q) existe una relación directa; es decir, ambas variables se mueven en el mismo sentido.
¿Por qué se cumple la Ley de la Oferta?
Se cumple porque el objetivo de los empresarios es maximizar los beneficios económicos. Cuando observan que el precio de venta aumenta, responderán incrementando la cantidad ofertada para beneficiarse aún más de dicho aumento.
Determinantes de la Oferta
- Precio de venta del bien.
- Precio de los factores productivos.
- Precio de los demás bienes que ofrecen los empresarios.
- La tecnología.
- Expectativas de las empresas.
Desplazamientos de la Curva de Oferta
Aumento de la oferta (hacia la derecha)
Causas:
- Disminución del precio de algún factor productivo.
- Disminución del precio de los demás bienes que produce.
- Mejora tecnológica.
- Expectativas optimistas.
Disminución de la oferta (hacia la izquierda)
Causas:
- Aumento del precio de algún factor productivo.
- Aumento del precio de los demás bienes que produce.
- Expectativas pesimistas.
Teoría de la Demanda
La demanda es la cantidad que se desea y se puede comprar de un bien a los distintos precios de este en un periodo de tiempo determinado.
La Ley de la Demanda nos dice: “A mayor precio, menores cantidades demandadas” y “A menor precio, mayores cantidades demandadas”.
¿Por qué se cumple la Ley de Demanda?
Esta se cumple por dos efectos principales:
- Efecto ingreso: Al subir el precio, el poder adquisitivo disminuye, aunque se siga demandando el bien.
- Efecto sustitución: Ocurre porque existe algún bien que sustituye a la marca o producto cuyo precio ha aumentado.
Determinantes de la Demanda
- Precio de venta del bien.
- Gustos y preferencias de los consumidores.
- Tamaño de la población (a mayor tamaño, mayor demanda).
- Ingreso de la población:
- Bienes normales: Aquellos en los que, a mayor ingreso, aumenta la demanda (ej. Coca-Cola).
- Bienes inferiores: Aquellos en los que, a mayor ingreso, disminuye la demanda (ej. carne picada).
- Distribución de los ingresos de la población.
- Precio de bienes relacionados:
- Sustitutos: Satisfacen el mismo deseo o necesidad (ej. Coca y Pepsi).
- Complementarios: Deben ser utilizados conjuntamente (ej. auto y nafta).
Desplazamientos de la Curva de Demanda
Aumento de la demanda (hacia la derecha)
Causas:
- El bien se pone de moda o es preferido.
- Aumento del tamaño de la población.
- Aumento de los ingresos en bienes normales o disminución en bienes inferiores.
- Distribución más equitativa de la renta.
- Distribución más concentrada de un bien de lujo.
- Aumento del precio del bien sustituto.
- Disminución del precio del bien complementario.
Disminución de la demanda (hacia la izquierda)
Causas:
- El bien deja de estar de moda.
- Disminución del tamaño de la población.
- Disminución de ingresos en bienes normales o aumento en bienes inferiores.
- Distribución menos equitativa.
- Disminución del precio del bien sustituto.
- Aumento del precio del bien complementario.
Elasticidad Precio de la Demanda
La elasticidad mide el grado de sensibilidad de las cantidades demandadas ante una variación porcentual en el precio de venta del bien.
Componentes:
- ΔQ: Variación en la cantidad demandada.
- Q: Cantidad inicial.
- ΔP: Variación en el precio.
- P: Precio inicial.
Tipos de Elasticidad
- Ep > 1: Demanda elástica.
- 0 < Ep < 1: Demanda inelástica.
- Ep = 1: Elasticidad unitaria.
- Ep = ∞: Demanda totalmente elástica.
- Ep = 0: Demanda totalmente inelástica.
Factores que determinan la Elasticidad
- Los bienes imprescindibles tienen una demanda más inelástica que los superfluos.
- Cuantos más y mejores sustitutos tenga un bien, más elástica será su demanda.
- A largo plazo, las demandas son más elásticas que a corto plazo.
- Los bienes que crean adicción tienen demandas muy inelásticas en el corto plazo.
- Si el gasto representa una parte importante del presupuesto, la demanda suele ser más elástica.
Relación con los Ingresos del Empresario
- Demanda elástica: Conviene bajar los precios, ya que el aumento proporcional en la cantidad demandada compensará la baja del precio, aumentando el ingreso total.
- Demanda inelástica: No conviene bajar el precio, ya que el aumento en la cantidad no compensará la caída del precio. En este caso, conviene subir el precio para aumentar el ingreso total.
Equilibrio de Mercado
Es la situación en la cual oferentes y demandantes están conformes en intercambiar una cantidad específica a un precio determinado. Se alcanza en el punto donde las curvas de oferta y demanda se intersectan.
Exceso de Oferta
Si el precio está por encima del equilibrio, las cantidades ofertadas superan a las demandadas. La competencia entre oferentes presionará el precio a la baja hasta retornar al equilibrio.
Exceso de Demanda
Si el precio está por debajo del equilibrio, las cantidades demandadas superan a las ofertadas. Esto puede generar mercados negros o racionamiento. La presión de los consumidores hará que el precio suba hasta alcanzar nuevamente el equilibrio.
Conclusión
El punto de equilibrio de mercado es una situación estable, ya que existen fuerzas naturales del mercado que impulsan el retorno a dicho punto.
