La Unión Europea (UE): Concepto y Fundamentos

La Unión Europea es una organización integrada por 28 países europeos democráticos. Los Estados miembros ponen en común su soberanía, tomando decisiones conjuntas a través de instituciones comunes. Los seis países fundadores fueron: Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos. Si se aprueba un tratado de adhesión, este debe ser ratificado por el Parlamento Nacional del país candidato y por todos los Estados de la UE.

Símbolos de la UE

• Bandera: 12 estrellas sobre fondo azul. Simboliza la unidad, solidaridad y la armonía entre los pueblos de la UE.
• Himno: Novena sinfonía de Beethoven (Oda a la Alegría).
• Día de Europa: 9 de mayo. Conmemora el discurso de Robert Schuman, donde expuso las ideas sobre las que se asienta la UE.
• Lema: Unida en la diversidad.

El Euro y la Coordinación Económica

El euro implica:

• Coordinación de las políticas económicas y fiscales de los países de la UE.
• Se creó el 1 de enero de 1999 y en 2002 se convirtió en moneda de curso legal.
• Eliminación de la fluctuación de los tipos de cambio y de los costes asociados.
• Fomenta el comercio entre Estados, da mayor seguridad y abarata costes. Es un incentivo para que los ciudadanos viajen y compren en otros Estados miembros.

Derecho Comunitario y Normativa de la UE

El Derecho Comunitario es el conjunto de normas promulgadas por los órganos de la UE en el ejercicio de sus competencias, cuyo objetivo es establecer la base legal de dichas competencias.

Principios Fundamentales del Derecho Comunitario

Autonomía

El orden jurídico comunitario nunca forma parte del ordenamiento estatal.

Primacía

Entre el ordenamiento interno y el comunitario, prima el comunitario.

Efecto Directo

Concede derechos e impone obligaciones a los particulares.

Aplicabilidad Directa

Se aplica sin necesidad de adaptación al Estado miembro.

Tipos de Normas de la UE

Las normas de la UE se clasifican en:

• Reglamentos: Tienen alcance general, son obligatorios en todos sus extremos y directamente aplicables. Entran en vigor desde su publicación en el DOUE (Diario Oficial de la Unión Europea), derogando las disposiciones normativas internas que lo contradigan.
• Directivas: Tienen alcance general, pero únicamente obligan en cuanto al resultado. Establecen un objetivo que los países de la UE deben cumplir, dejando libertad en la forma de hacerlo y los medios empleados.
• Decisiones: Son obligatorias en todos sus extremos, pero sin alcance general; solo vinculan a aquellos a quienes se dirigen.
• Recomendaciones: Disposiciones no vinculantes. Permiten opinar sobre ciertos temas y sugerir la adopción de ciertas medidas, sin imponer obligación a sus destinatarios.
• Dictámenes: Declaraciones no vinculantes. Permiten informar y evaluar ciertas situaciones.

Procedimiento Legislativo

El procedimiento legislativo ordinario da el mismo peso al Parlamento que al Consejo. El Derecho Comunitario se adopta por el Parlamento y el Consejo, que intervienen sucesivamente.

Instituciones Clave de la Unión Europea

Parlamento Europeo

Sus funciones principales son:

• Aprobar la legislación europea, junto con el Consejo, a través del procedimiento legislativo ordinario.
• Control democrático.
• Adopción y supervisión del presupuesto anual de la UE, junto con el Consejo.
• Aprobación de decisiones importantes, como permitir que nuevos países entren en la UE.

Consejo Europeo

El Consejo Europeo tiene como objetivo definir la política global y resolver cuestiones que no puedan resolverse a través de la colaboración interestatal. Está integrado por:

• Jefes de Estado o de Gobierno.
• El Presidente de la Comisión.
• El Alto Representante para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad.

El presidente es elegido por mayoría cualificada y su mandato es de 30 meses. Se reúne dos veces cada seis meses en Bruselas.

Consejo de la Unión Europea (Consejo de la UE)

• Sede: Bruselas.
• Composición: Variable en función de los contenidos o temas a tratar.
• Cada Estado tiene un Comité de Representantes Permanentes.
• La presidencia dura 6 meses.
• La decisión se toma generalmente por mayoría cualificada, pero también puede ser por mayoría simple, doble mayoría o unanimidad.

Funciones del Consejo de la UE

• Aprobación de la legislación de la UE.
• Coordinación de la política económica.
• Firma de acuerdos internacionales.
• Aprobar el presupuesto anual, junto con el Parlamento.
• Desarrollo de la política exterior y de seguridad común.
• Coordinación en materia de justicia y control de fronteras exteriores.

Comisión Europea

La Comisión representa y defiende los intereses del conjunto de la UE.

• Sede: Bruselas, con oficinas en Luxemburgo, representaciones en todos los países y delegaciones en muchas capitales del mundo.
• Composición: 28 miembros (Comisarios).
• Liderazgo: 1 Presidente y 2 Vicepresidentes, elegidos cada 5 años por el Consejo y con la aprobación del Parlamento.

Funciones de la Comisión Europea

• Coordinar las políticas económicas de los Estados miembros.
• Realizar propuestas de nueva legislación al Parlamento y al Consejo.
• Gestionar y aplicar las políticas de la Unión, ejecutando los programas previstos y haciendo uso de los fondos.
• Cumplir la legislación comunitaria, junto al Tribunal de Justicia.
• Representar a la UE frente a otros países.

Tribunal de Cuentas

El Tribunal de Cuentas se encarga de fiscalizar las finanzas de la Unión, comprobando que los fondos se gestionen correctamente.

• Composición: Un miembro de cada país designado por el Consejo (mandato de 6 años), y el presidente (mandato de 3 años).
• Función Principal: Comprobar la ejecución del presupuesto de la UE, examinando las cuentas de ingresos y gastos del organismo. Puede investigar a cualquier persona u organización que gestione estos fondos.
• Informes: Presentan informes ante la Comisión y los Estados miembros, además de un informe sobre el ejercicio presupuestario anterior.
• Actividad: Desarrollan su actividad los auditores y, si descubren fraudes, informan a la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF).