Sistemas Económicos Mixtos e Impuros

En la realidad, ningún sistema es puro. Ejemplos:

• En países capitalistas hay elementos socialistas o feudales.
• Aun hoy existen trabajos con condiciones esclavistas.

¿Por qué los sistemas económicos son mixtos?

1. Los sistemas económicos no son diseños perfectos, sino el resultado de intereses humanos contradictorios.
2. Hay un conflicto permanente entre los intereses de diferentes personas o grupos sociales.
3. La economía está en constante cambio.
4. Las personas intentan mejorar su situación, lo que transforma el sistema.

Mercado vs. Planificación Económica

El Capitalismo

Predomina el mercado. No hay un ente central que decida: los precios se determinan automáticamente según la oferta y la demanda. Se produce lo que le interesa a los productores (lo que genera beneficio) y se compra lo que resulta más atractivo a los consumidores. Los factores de producción (como el trabajo) también se compran y venden en el mercado. Esto da lugar no solo a una economía de mercado, sino a una sociedad de mercado, donde casi todo se organiza por intercambios voluntarios.

El Socialismo

Predomina la planificación económica. El Estado decide cómo se asignan los recursos. Los planificadores determinan qué se produce, cómo y para quién.

Impacto de la Inflación en la Oferta

Subida de los Tipos de Interés

• Los bancos suben los intereses para protegerse de la inflación.
• Esto encarece los préstamos y desincentiva la inversión empresarial.

Desvío de Recursos hacia la Especulación

• Ante la inflación, los recursos tienden a desviarse hacia actividades especulativas en lugar de invertirse en la economía productiva (como fábricas, comercios o industrias).
• Se busca obtener ganancias rápidas a través de la compra y venta de activos financieros, lo que perjudica la inversión productiva.

Pérdida de Competitividad Internacional

• Si los precios aumentan más rápido que en otros países, los productos nacionales se vuelven más caros en el mercado internacional.
• Esto afecta negativamente a las exportaciones y puede aumentar la dependencia de importaciones, lo que a su vez puede incrementar el endeudamiento externo.

Distorsión de los Precios Relativos

• La inflación no afecta por igual a todos los sectores. Algunos bienes y servicios suben más de precio que otros.
• Esto distorsiona la asignación de recursos, ya que dificulta determinar qué productos o sectores son realmente rentables y cuáles no, lo que entorpece el funcionamiento eficiente del mercado.

Hiperinflación (Caso Extremo)

• En situaciones de hiperinflación, el sistema económico se desorganiza completamente.
• Desaparecen los precios como referencia, lo que hace casi imposible realizar intercambios económicos normales.
• En estos casos extremos, el trueque (intercambio de bienes por bienes) puede volver a ser necesario para realizar transacciones.

La Época Dorada de Expansión Económica (1945-1973)

Reconstrucción tras la Segunda Guerra Mundial

Europa quedó devastada tras seis años de conflicto bélico. Era necesaria la reconstrucción económica, social e infraestructural.

Se generó un aumento masivo de la demanda, motivado por:

• El aumento de la natalidad.
• La necesidad de materias primas.
• La reconstrucción de viviendas e industrias.

Factores Clave del Crecimiento

• Financiación de EE. UU.: El Plan Marshall generó grandes inversiones en Europa.
• Energía barata: Especialmente carbón y, en menor medida, petróleo.
• Estabilidad monetaria: Se creó el Sistema Monetario Internacional (SMI), cuyo objetivo fue evitar la flotación de monedas y facilitar el comercio internacional.

Desarrollo Industrial y Mejoras Sociales

• Aumento del empleo e ingresos, lo que llevó a una mejora del nivel de vida.
• Aparición de nuevas políticas sociales:
  • Intervención estatal creciente.
  • Regímenes de seguridad social.
  • Pleno empleo como objetivo.
  • Subsidios y transferencias a asalariados, lo que impulsó la demanda interna.

Crecimiento Económico Acelerado

• Década de 1950: Acumulación de capital en industria e infraestructuras.
• Década de 1960: Etapa de crecimiento económico sostenido:
  • Altas tasas de crecimiento en países occidentales.
  • Consolidación del Estado de Bienestar:
    • Provisión de bienes públicos y servicios.
    • Elevado gasto público, lo que estimuló la economía.
  • Se logró el pleno empleo masculino, ya que muchas mujeres regresaron al hogar tras la guerra.

Las Inversiones Directas Globales

Las inversiones directas son aquellas que se llevan a cabo en el extranjero para participar en empresas y tomar parte activa en su gestión. Durante los años sesenta, Estados Unidos realizó cerca del 70% de las inversiones extranjeras mundiales (en 1980 esta proporción bajaría al 45%).

Un fenómeno significativo ha sido el creciente peso de los países más ricos en la acumulación de activos fuera de sus fronteras:

• En 1914, solo un 37,2% del stock de inversiones directas en el extranjero correspondía a estos países.
• En 1960, pasó a ser el 67%.
• En 1978, el 73%.
• En 1982, el 74%.

Quizá sobre todo, es significativo el cambio de sentido de las inversiones en Estados Unidos: mientras que en 1961-1963 solo se invirtió en Estados Unidos un 10,5% del total de inversiones directas mundiales en el extranjero, en 1979 ya se alcanzó un 35%, pasando de unas entradas de capital por ese concepto de 8.000 millones de dólares en 1963 a 183.000 millones en 1985. Es decir, que la economía estadounidense pasó de ser exportador a importador de capitales.

El Endeudamiento Generalizado

Los cambios en las pautas de consumo y en las relaciones económicas internacionales provocaron una hipertrofia de la circulación monetaria y un endeudamiento permanente a lo largo de los años de expansión económica a los que nos estamos refiriendo.

El aumento del poder adquisitivo provocó un cambio espectacular en la composición del consumo de la población. Los bienes alimentarios de primera necesidad dejaron de ser el principal destino de las rentas. La sofisticación de las conductas alimenticias inducidas mediante la publicidad y el marketing hizo necesaria la disposición de electrodomésticos de diferente tipo, y la mejora del nivel de vida desplazó el gasto hacia los bienes de consumo duraderos (vivienda, automóvil…), para cuya disposición fue necesario un recurso permanente al crédito al consumo.

Desconcierto Monetario y Crisis de Deuda Externa

El 9 de agosto de 1971, EE.UU. suspende la convertibilidad del dólar en oro. En 1973 se produce la devaluación oficial del dólar y se rompe el sistema monetario internacional fijo.

Las razones del endeudamiento fueron variadas: en algunos casos respondían a necesidades reales de financiación; en otros, fueron impulsadas por la presión de acreedores internacionales, como bancos y organismos financieros. Sin embargo, cuando los tipos de interés subieron, los pagos se volvieron insostenibles y las deudas se convirtieron en una carga financiera.

El Desorden Económico Mundial

La depreciación del dólar en los mercados financieros, ya a principios de los años setenta, había comenzado a provocar una falta de estímulo en la producción de materias primas, lo que unido al fuerte impulso de la demanda que llevaba consigo el mantenimiento de los ritmos de crecimiento generó una importante subida de sus precios en los mercados mundiales de productos básicos para la industria o el consumo:

• El zinc aumentó su precio un 268%.
• El caucho, un 150%.
• El cobre, un 88%.
• El plomo, un 77%.

La permanente tendencia al alza del consumo presionaba igualmente sobre los precios y las empresas continuaban con su política de endeudamiento, aún barato, para procurar que el aumento de su capacidad productiva compensara las alzas salariales que los trabajadores reivindicaban permanentemente. El crecimiento del gasto público y de la oferta monetaria añadía factores de «recalentamiento» a las economías occidentales que muchos consideraban ya funcionando por encima de sus posibilidades.

Pero todos estos fenómenos, y los que anteriormente han sido señalados, se reforzaron notablemente a partir del año 1973, cuando la economía mundial entró en una fase de desorden y de crisis agudizada que perduraría hasta bien entrados los años noventa.