La Importancia de las Copias de Seguridad en la Gestión Informática

La información que maneja una empresa es siempre la parte más valiosa de su sistema informático. Proteger los datos contra la pérdida, el deterioro, las catástrofes y demás problemas es una de las máximas prioridades en el ámbito de la informática.

Ya hemos visto algunas estrategias como las configuraciones **RAID**, que permiten tener un respaldo de la información en caso de que un disco falle. También conocemos los **puntos de restauración**, que son una copia de seguridad del sistema. En esta ocasión, nos centraremos en las **copias de seguridad** o **backups**.

Objetivo y Consideraciones de las Copias de Seguridad

Las **copias de seguridad** son un elemento fundamental para proteger el trabajo que realizamos de posibles problemas o desastres. El objetivo de las copias de seguridad no es evitar esos problemas, sino permitir la **recuperación de datos** en caso de que ocurran.

Al realizar **copias de seguridad**, es crucial decidir **qué datos copiar**, **dónde almacenarlos**, **cómo ejecutarlas** y **cuándo**. Es importante considerar que, para **datos críticos**, las copias deben almacenarse en un **lugar físicamente diferente** al origen de los datos respaldados, lo que implica consideraciones adicionales de seguridad.

La importancia de los **backups** ha llevado a que los **Sistemas Operativos (SO)** incorporen herramientas específicas para este propósito, y a que exista todo un **entorno de aplicaciones**, **infraestructuras** y **dispositivos hardware** diseñados para este fin.

El **objetivo principal** de los **backups** es crear una copia de los datos que permita **restaurar uno o varios archivos** tras una pérdida de información o un desastre. Los sistemas de copia de seguridad suelen basarse en la **fecha y hora de la última modificación** del archivo y/o en un **indicador** que el archivo posee para señalar que ha sido modificado (por ejemplo, el **atributo de archivo** en Windows).

Tipos de Copias de Seguridad

Los tipos de copia más utilizados son:

• Backups Completos o Normales

  Copian la totalidad de los datos en otro juego de soportes (cintas, discos, DVD o CD). La **ventaja principal** es que se dispone de la totalidad de los datos en un **único juego de soportes**. Esto permite **restaurar los datos en un tiempo mínimo**. El **inconveniente** es que realizar un backup completo lleva más tiempo que otros tipos y requiere **más espacio de almacenamiento**. Solo se suelen realizar backups completos **periódicamente**. Lo habitual es que las operaciones de backup combinen el **backup completo** con **backups incrementales** o **diferenciales**. Los archivos se **marcan como copiados**.

• Backups Incrementales

  Solo copian los datos que han variado desde la última operación de backup. Los archivos se **marcan como copiados**. Se pueden ejecutar tantas veces como se desee, ya que solo guardan los **cambios más recientes**. La **ventaja** de un backup incremental es que copia una **menor cantidad de datos** que un backup completo; por lo tanto, se realizan más deprisa y exigen **menos espacio**. Como **desventaja**, a la hora de restaurar los datos, el proceso es **más complejo**. Si vamos a recuperar archivos de copias incrementales, necesitaremos la **copia completa** y **todas las copias incrementales** desde la misma hasta la fecha de restauración.

• Backups Diferenciales

  Una operación de backup diferencial es similar a un backup incremental la primera vez que se lleva a cabo, ya que copiará todos los datos que hayan cambiado desde el backup completo, pero **no los marca como copiados**. Sin embargo, cada vez que se vuelva a ejecutar, seguirá copiando todos los datos que hayan cambiado desde el **backup completo**. Por lo tanto, en las operaciones subsiguientes, almacenará **más datos** que un backup incremental, aunque normalmente muchos menos que un backup completo. Si tratamos de recuperar archivos desde una copia diferencial, necesitaremos la **última copia completa de referencia** para las copias diferenciales, y la **copia diferencial** de la fecha que queremos recuperar.

• Backup Diario

  Incluye todos los archivos seleccionados que se hayan modificado el día en que se realizó la copia diaria. Los archivos incluidos en la copia de seguridad **no se marcan**.

Soportes de Destino y Políticas de Copia de Seguridad

Como **soporte de destino** para las copias de seguridad, podemos utilizar cualquier medio: **CD**, **DVD**, **discos externos**, **unidades flash**, etc. Cabe destacar las **unidades de cinta**, que siguen utilizándose para este fin, y los **servidores de almacenamiento remoto** (en la nube).

Definimos como **Política de Copia de Seguridad** a la combinación de los diferentes métodos utilizados para resguardar un grupo o conjunto de archivos de datos. Utilizando la combinación de algunos de estos métodos, podemos obtener **conjuntos de Copia de Seguridad optimizados**, ahorrando **tiempo** y **espacio**.