Glosario de Geografía Urbana y Rural

Conceptos de Estructura y Morfología Urbana

ÁREA METROPOLITANA

Es una gran extensión urbana que rodea a una ciudad importante y abarca administrativamente a varios municipios. Entre estos municipios existen importantes relaciones económicas y sociales que hacen necesaria la planificación conjunta y la coordinación de determinados servicios y obras. La ciudad central proporciona empleo y servicios a la población del área, y esta, a su vez, alberga a trabajadores de la ciudad central. En España, las áreas metropolitanas más importantes son las de
Madrid,
Barcelona,
Bilbao, etcétera.

ÁREA PERIURBANA

Espacio rural situado en la periferia de una ciudad. Este espacio deja de ser considerado solo como un espacio agrario al ser demandado por usos diferentes, como el
residencial o el
industrial.

ARRABAL

En el tiempo en el que las ciudades estaban rodeadas de murallas, el arrabal era el barrio situado más allá de la puerta de la muralla, en el exterior del recinto amurallado. Cuando la ciudad crecía de tamaño y se construía un nuevo cinturón de murallas más amplio que el anterior, los antiguos arrabales quedaban integrados en la ciudad. En España los encontramos en
Ávila y
Zaragoza.

CASCO HISTÓRICO

Es la parte urbanizada de la ciudad actual que comprende desde su origen hasta la época industrial. Solía estar rodeado por una muralla, su plano era generalmente
irregular, su trama
cerrada, la edificación unifamiliar y los usos del suelo diversos: residenciales, artesanales y comerciales. En la actualidad está muy modificado.

CBD (Central Business District)

Es el área donde se concentran la
actividad comercial, los
negocios, los medios recreativos y, en general, los servicios. Los geógrafos norteamericanos lo denominan
Central Business District. El CBD se caracteriza por la
accesibilidad, la concentración de tráfico, la concentración comercial y de edificios generalmente altos debido al alto precio del suelo.

CENTRO URBANO

Sector más antiguo de la ciudad. Suele datar de época medieval y presenta un plano irregular. En España, estos barrios han sufrido una fuerte transformación al ser ocupados por clases acomodadas y servicios comerciales, administrativos, financieros, etcétera, dando lugar al
CBD de las ciudades españolas.

CHABOLISMO

Los barrios de
infraviviendas, como los del extrarradio de Madrid, surgen sobre
suelo ilegal y sin organización urbanística. Están constituidos por viviendas construidas con materiales de desecho y sin los servicios más elementales (pavimentación de calles, luz, alcantarillado). Sus ocupantes son grupos sociales marginados o inmigrantes de escasos recursos.

CIUDAD DORMITORIO

Es el lugar de residencia de personas que se desplazan diariamente a trabajar a otras zonas próximas. Aparecen en las grandes ciudades a partir del desarrollo industrial, surgiendo entonces para el alojamiento de los trabajadores de la ciudad principal.

CIUDAD LINEAL

Fue ideada por
Arturo Soria. Es una
ciudad jardín con transporte lineal. El eje sería una calle de unos 500 metros de anchura por la que discurrirían ferrocarriles a distintos niveles y velocidades; todos los servicios urbanos (agua, alcantarillado, etcétera) irían en el subterráneo de esta vía; a intervalos regulares habría edificaciones comunitarias, comercios y servicios públicos; las casas serían unifamiliares, con huerta y jardín. Siguiendo este proyecto, en Madrid se construyeron 5 km que hoy están en gran parte transformados.

CONURBACIÓN

Es el fenómeno urbano que se produce cuando dos ciudades independientes acaban por
unirse físicamente (aunque manteniendo su autonomía) por el crecimiento de ambas. En España existen diversos ejemplos en la costa (Benalmádena y Torremolinos en Málaga).

ENSANCHE URBANO

Barrio de nueva creación levantado en numerosas urbes a lo largo del
siglo XIX, cuando las ciudades no pudieron absorber con sus dimensiones anteriores a toda la población atraída por la industrialización. Los ensanches se concibieron como áreas de residencia destinadas fundamentalmente a la
burguesía, fueron construidos con
planos en cuadrícula y calidades altas. Ejemplos: el ensanche de Barcelona o el barrio de Salamanca en Madrid.

Conceptos de Localización y Función

EMPLAZAMIENTO URBANO

Es el
lugar topográfico e hidrográfico preciso ocupado por la ciudad. Los emplazamientos de las ciudades españolas son muy variados: de cerro (Vitoria), de terraza (Zaragoza), de fondo de estuario (Sevilla), de ría (Bilbao) o de bahía (Gijón).

FUNCIONES URBANAS

Actividades principales que se realizan en una ciudad y que constituyen su razón de ser. Las funciones son muy variadas, aunque algunas ciudades tienen una de estas como principal: función
militar,
comercial,
administrativa,
industrial,
turística o
religiosa.

INFRAESTRUCTURA DE SERVICIOS

Son el
soporte básico que permite el desarrollo de una economía moderna. Ejemplos: transporte, energía, educación, sanidad o vivienda. Su mayor presencia indica el mayor desarrollo de un territorio.

Conceptos de Jerarquía y Planificación

JERARQUÍA URBANA

Este concepto define las
relaciones de una ciudad con las restantes de la región o país. Para ello se debe tener en cuenta el
tamaño demográfico y las
funciones que desempeña la ciudad, lo que nos permitirá establecer un ordenamiento jerárquico entre los diferentes núcleos urbanos. En España existe un alto grado de jerarquización: de la capital del Estado (
Madrid y
Barcelona) se pasa a las metrópolis regionales (Sevilla, Bilbao, Valencia, etcétera), y de estas a las ciudades intermedias que suelen ser capitales provinciales.

MEGALÓPOLIS

Se aplica para describir la unión de varias ciudades que en su conjunto reúnen un mínimo de
20 millones de habitantes. En este sentido estricto, en España no existen megalópolis, aunque se considera como tal el
continuum urbano entre la frontera francesa y Murcia. Ejemplos de ellas podrían ser las existentes en Japón (Tokyo-Yokohama) y Estados Unidos (Boston-Washington).

MORFOLOGÍA URBANA

La morfología vendría a ser el
aspecto visual de la ciudad. Es el resultado de la combinación de tres elementos físicos del paisaje: el
plano, la
edificación y los
usos del suelo.

MUNICIPIO

Entidad básica de la
organización territorial del Estado. Políticamente, está regido por el Ayuntamiento. La Constitución les concede cierta autonomía local, cuyas competencias están en función del número de habitantes.

PERIFERIA URBANA

Ver
SUBURBIO.

PGU (Plan General de Ordenación Urbana)

Es el
Plan General de Ordenación Urbana, y establece todas las decisiones que se van a tomar en materia urbanística en un municipio durante un cierto número de años de acuerdo con la legislación autonómica.

PLANO

Es el conjunto formado por las
superficies construidas y libres de la ciudad (calles, plazas, parques). Puede ser
irregular,
radiocéntrico o
en cuadrícula.

Tipos de Planos y Hábitat

PLANO ORTOGONAL

Forma de ordenación urbana basada en la existencia de calles bien trazadas, rectas, anchas, que se cortan en perpendicular formando manzanas cuadradas. Dicho plano, también llamado
“en cuadrícula” o
“en damero”, se utiliza por primera vez en las ciudades griegas, apareciendo con posterioridad en las ampliaciones de grandes ciudades, como los ensanches.

PLANO RADIOCÉNTRICO

Modelo de plano urbano basado en la existencia de un
espacio central (plaza, catedral, ayuntamiento), en torno al cual se organiza la trama de calles formando una
red radial de vías que van del centro a la periferia, y que a su vez son cortadas por otras concéntricas al espacio central. Este sistema permite una buena comunicación centro-periferia. Ejemplo en España es el plano de Vitoria, de origen medieval.

POBLACIÓN URBANA

Aquella que vive en ciudades, entendiendo como tales agrupaciones superiores a los
10.000 habitantes, y que se dedica a actividades económicas pertenecientes a los sectores
secundario y
terciario.

POBLAMIENTO O HÁBITAT CONCENTRADO

Es la forma de agrupamiento de la mayor parte del territorio español, se caracteriza por la formación de
núcleos compactos de población. El tipo de agrupamiento puede ser
lineal (cuando las casas se establecen a lo largo de una vía principal) o
apiñado (cuando el plano del pueblo se dispone en torno a un núcleo principal, como un castillo o una iglesia). El tamaño de los núcleos de población varía mucho, pero en general aumenta hacia el sur de la península.

POBLAMIENTO O HÁBITAT DISPERSO

Es una forma de agrupamiento en el que las viviendas se encuentran dentro del
espacio agrícola que cada familia cultiva, estando más o menos distantes unas de otras. Este tipo de poblamiento es característico de la zona norte española:
Galicia,
Asturias,
Cantabria y el
País Vasco.

POBLAMIENTO RURAL

Se denomina así cuando los municipios en los que se localiza la población tienen menos de
2.000 habitantes, o si tienen entre 2.000 y 10.000 habitantes y más de la cuarta parte de su población se dedica a actividades del
sector primario.

Sistemas Urbanos y Vivienda

RED URBANA

Es un
conjunto jerarquizado de ciudades que integran un territorio o un Estado. La red urbana española es muy desigual porque la mayoría de las ciudades más pobladas se encuentra en la periferia litoral, excepto
Madrid, que es la ciudad con mayor número de habitantes.

RESIDENCIA SECUNDARIA

Es una vivienda que no tiene carácter habitual, sino que se utiliza durante
períodos cortos (fin de semana, vacaciones).

SISTEMA DE CIUDADES

Conjunto de ciudades de un lugar, entre las cuales se establecen
relaciones, de tal modo que todo cambio económico o demográfico en una de ellas acaba afectando al resto de ciudades.

SUBURBIO

En España, este término se aplica a los
barrios de chabolas o a los de sectores urbanos muy degradados; sin embargo, el
área suburbana es el espacio donde la ciudad toma contacto con el campo circundante, es decir, es un espacio de convergencia entre ciudad y campo. El área suburbana puede presentar aspectos muy diversos: casas pequeñas unifamiliares, grandes conjuntos de edificios, y también barrios de chabolas, generalmente en las grandes ciudades como Madrid, Barcelona o Bilbao.

VIVIENDA SOCIAL

Casas cuya construcción está
subvencionada por los poderes públicos, gracias a lo cual pueden salir al mercado a bajo precio y en condiciones de adquisición especiales. Están destinadas a los
grupos sociales más desfavorecidos.