Crecimiento Urbano y Desafíos Sociales

Aunque sigue habiendo mucha población rural, el elevado crecimiento natural ha incrementado la emigración a las ciudades. Estas han crecido y se han convertido en megaciudades, pero sin planificación y con un gran déficit en infraestructuras y servicios.

Gobiernos y Conflictos

Muchos países están gobernados por dictaduras o gobiernos inestables y presentan numerosos conflictos sociales, étnicos, religiosos o políticos, además de problemas de corrupción.

Características Económicas de los Países en Desarrollo

Economía de Subsistencia

La base de la economía sigue siendo, en muchos países, el sector primario. Este tiene un bajo rendimiento agrícola, pues se trata de pequeñas explotaciones que utilizan técnicas agrarias poco evolucionadas. Las grandes explotaciones agrícolas tecnificadas dedican su producción a la exportación.

• Industria: Suele ser deficiente y poco tecnificada. Las industrias más desarrolladas pertenecen a multinacionales que aprovechan las materias primas, la mano de obra abundante (población joven) y una legislación permisiva.
• Sector Terciario: En general, está poco desarrollado.
• Intercambio Desigual: Exportan materias primas a bajo precio a los países desarrollados. Al no tener industrias adecuadas, compran a esos países ricos los productos manufacturados a un precio alto. Este intercambio desigual empeora su economía y la dependencia del exterior.

Producto Interior Bruto (PIB)

El PIB per cápita es bajo. Sin embargo, algunos países son una excepción, ya que presentan un PIB elevado (por ejemplo, por la posesión de petróleo, como Arabia Saudí). En estos casos, suele estar desigualmente repartido, por lo que sus características demográficas y sociales siguen siendo propias de países en desarrollo.

Países Emergentes: Potencias en Ascenso

Los países emergentes han tenido un importante crecimiento económico que los ha convertido en potencias políticas y económicas regionales y en ascenso a nivel mundial. Ejemplos de ello son México, Tailandia, Turquía o Indonesia. Además, destacan los BRICS: Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica.

Características Económicas y Sociales

Estos países destacan por su extensión territorial, recursos naturales, potencial demográfico (grandes consumidores y mano de obra), industrialización creciente y un incremento progresivo del PIB.

El crecimiento urbano se basa en una incipiente clase media que sigue el modelo consumista de los países desarrollados. Sin embargo, una gran parte de la población continúa con un nivel de vida bajo, viviendo del sector primario y con una sanidad, educación e infraestructuras insuficientes.

Pobreza y Hambre

• Pobreza: Es la dificultad de las personas para acceder a los bienes y servicios esenciales (alimentación, sanidad, educación, cultura) que garanticen una calidad de vida digna y un desarrollo personal y social satisfactorio.
• Hambre: Es la escasez de alimentos básicos y nutrientes necesarios para el crecimiento y la salud. El hambre impide trabajar, estudiar, jugar, frena el crecimiento económico y provoca la exclusión.

El Grupo BRICS

Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica (BRICS), con el 42% de la población mundial, el 22% del PIB y cerca del 30% del territorio del planeta, forman el grupo de países emergentes más destacado:

• Brasil: Cuenta con importantes recursos naturales (hierro, aluminio, petróleo), un gran potencial agrícola y una destacada industria agroalimentaria, textil, aeronáutica o farmacéutica.
• Rusia: Heredera de la antigua Unión Soviética, intenta mantener su estatus de potencia global gracias a sus recursos energéticos, como el petróleo y el gas.
• India: Potencia agrícola mundial, con un desarrollo del sector industrial (textil, química) y de servicios (nuevas tecnologías). Presenta un gran potencial demográfico, aunque con desigualdades sociales.
• China: Con un amplio territorio, gran capacidad militar y diplomática, y más de 1300 millones de habitantes, destaca por la fabricación de productos a bajo precio. Es líder mundial del comercio e invierte en el extranjero en recursos naturales, finanzas e infraestructuras.
• Sudáfrica: Potencia económica del continente africano por su riqueza mineral (oro, platino, diamantes, carbón). Destacan su industria de transformación y un sector de servicios en crecimiento.