1) Concepto de Salud y Enfermedad

El concepto de salud ha ido cambiando a lo largo del tiempo. Durante mucho tiempo, la salud ha sido definida en términos negativos (salud = ausencia de enfermedad). Actualmente, se utiliza como definición la que realizó la OMS en 1946, que la define como: Salud es el estado completo de bienestar físico, mental y social.

Esta definición es utópica y subjetiva, lo que hizo que muchas instituciones no estuvieran de acuerdo con ella. Su inconveniente es que mide la salud como un estado absoluto y no admite que hay diferentes grados. El concepto de salud varía según países y según las diferentes etapas de la historia. La salud tiene dos aspectos, uno objetivo y otro subjetivo:

• Subjetivo: Encontrarse bien o mal depende del individuo.
• Objetivo: Se puede medir, es la capacidad de funcionar que tiene el organismo.

Desde 1946, la OMS ha adaptado su definición de salud, convirtiéndola en un concepto dinámico que permite hacer programas sanitarios adecuados a los diferentes países y a las diferentes épocas.

2) Determinantes de Salud

Hay múltiples factores que influyen en el estado de salud del individuo. La mayoría de estos factores pueden ser cambiados a lo largo de la vida:

• Estilo de vida: Es el conjunto de comportamientos que escoge el individuo entre todas las opciones posibles: dieta, deporte, hábitos higiénicos y tóxicos, trabajo, etc.
• Medio ambiente: Influye en la salud por diferentes mecanismos: clima, presencia de bacterias en el organismo, presencia de residuos, radiaciones, etc.
• Sistema sanitario: Dependiendo de la cobertura que tenga el individuo, puede llegar a tener más prestaciones que permitan prevenir enfermedades o curar las ya existentes.
• Genética: Es el único factor que no se puede modificar. Son aquellas características que se transmiten a través del ADN y que predisponen a padecer enfermedades, envejecer, etc.

3) Indicadores de Salud

Son aquellos factores que encontramos dentro de una comunidad y que nos permiten valorar las condiciones de salud de los individuos.

Indicadores Sanitarios

Generales:

• Esperanza de vida
• Tasa de mortalidad
• Estado nutricional
• Natalidad

Específicos:

• Patologías determinadas
• Número de casos de cada patología
• Número de embarazos no deseados / abortos

Indicadores Económicos

Condiciones de vivienda:

• Agua
• Luz
• Calefacción / Refrigeración
• Alcantarillado

Alimentación:

Gasto Sanitario:

• Vacunas
• Hospitalización.

Indicadores Sociales

• Analfabetismo.
• Desempleo
• Delincuencia
• Gasto en servicios sociales.

El Concepto de Prevención

Introducción

La práctica sanitaria siempre ha estado orientada al diagnóstico y al tratamiento de las enfermedades. No se habló de prevención hasta los años 70, durante los cuales se iniciaron campañas con el propósito de prevenir las patologías antes de que se desarrollen.

Historia Natural de la Enfermedad

Es la evolución de una enfermedad, sobre todo si no se trata con ninguna medicación. Toda enfermedad se divide en tres períodos:

• Período Prepatogénico
• Período Patogénico
• Período de resultados

Período Prepatogénico

Es aquel en el que la enfermedad todavía no se ha manifestado. Todos estamos constantemente relacionándonos con factores que favorecen o determinan la aparición de una enfermedad (factores ambientales, genéticos, sociales, hábitos, etc.). La suma de varios factores es la que determina que suceda una determinada enfermedad.

Período Patogénico

Se divide en dos fases:

• Presintomática: Es aquella en la que se han originado cambios en el organismo pero no hay síntomas.
• Enfermedad clínica: Es aquella fase en la que los cambios en órganos y tejidos son suficientes para dar signos y síntomas.

Período de Resultados

Los resultados de cualquier enfermedad pueden ser: la curación, la muerte del paciente, la cronicidad o las secuelas.

Niveles de Prevención

Existen tres niveles de prevención:

• Primaria: La que se practica cuando la enfermedad todavía no ha empezado, es decir, durante el período prepatogénico. Tiene como objetivo disminuir la posibilidad de que la enfermedad se desarrolle. Hay dos tipos de prevención primaria:
  • Específica: Dirigida a enfermedades concretas, por ejemplo, flúor, vacunas, preservativos.
  • Inespecífica: Es aquella que siguen las personas para evitar patologías en general, con una dieta sana, ejercicio físico, etc.
• Secundaria: Se basa en el diagnóstico precoz de la enfermedad. Se actúa a este nivel cuando la Prevención Primaria no ha existido o ha fracasado. Una vez ha empezado la enfermedad, la única prevención consiste en interrumpir su proceso lo antes posible.
• Terciaria: Es el tratamiento de la enfermedad y consiste en intentar limitar los daños haciendo que no progrese o rehabilitando al paciente una vez la enfermedad ha terminado.

Prevención: Cualquier actuación que permita reducir la probabilidad de aparición de enfermedades o interrumpir su proceso.

Niveles de Aplicación de las Medidas Preventivas

A) Acción gubernamental: Puede ser:

• Amplia: Aquella en la que el gobierno nos da los medios de información necesarios para prevenir patologías de forma genérica (dieta, deporte, etc.).
• Restringida: Se limita a una población o a una patología en concreto.

B) Relación paciente – personal sanitario (paciente – odontólogo/higienista):

Este nivel de actuación implica que el profesional interaccione directamente con el individuo. Tiene la ventaja de que el mensaje llega de una manera mucho más clara. A nivel preventivo, es más aconsejable contratar higienistas dentales, ya que la relación coste/beneficio es más favorable.

C) Acción individual: Es la que realiza cada individuo en su vida diaria.

Educación Sanitaria

Objetivos

• Informar a la población sobre salud/enfermedad y sobre la forma en que los individuos pueden mejorar y proteger su propia salud.
• Motivar a la población para que quiera cambiar sus hábitos.
• Enseñar a la población a adquirir los conocimientos y las capacidades necesarias para adoptar y mantener unos hábitos y estilo de vida saludables.
• Proponer cambios en el medio ambiente que faciliten unas condiciones de vida favorables.

Campos de Acción

Todas las personas han de beneficiarse de la educación sanitaria, tanto personas sanas como enfermas. Dentro de la población, encontramos dos grandes grupos: Jóvenes y Adultos. A los jóvenes llegaremos a través de los colegios y a los adultos mediante la publicidad y los medios laborales. La ventaja de los jóvenes es que aún no han adoptado los hábitos o aún no los han consolidado. En cambio, con los adultos tendremos que lograr un cambio de hábitos. De todas las posibilidades, la más rentable es la educación sanitaria destinada a jóvenes, porque se encuentran en período de formación, lo asimilan todo mucho mejor y los cambios que se instauren servirán para más años de su vida. Al grupo de población enferma podremos acceder a través del sistema sanitario. Aunque sea menos rentable formar a los adultos, también es necesario conseguir cambios de hábitos en esta población, ya que evitará muchas enfermedades.

Métodos

Directos (Bidireccionales)

• Diálogo
• Entrevista sanitaria
• Charla/Clase

Indirectos (Unidireccionales)

• Visuales
• Sonoros
• Audiovisuales

Métodos Directos:

Son aquellos en los que hay contacto directo entre el educador y la población que recibe la información.

• Diálogo: Consiste en hacer entrevistas a grupos de alto riesgo para poder escuchar sus dudas y dar consejos directamente a cada individuo. Es un método muy utilizado porque permite tratar a grupos de la población de forma personalizada.
• Entrevista sanitaria: Es una situación en la que interaccionan el educador sanitario con el paciente de forma individual. De esta forma, podemos llegar a conocer las necesidades y hábitos del paciente para poder dar una solución.
• Charla/Clase: Es un método directo muy utilizado porque permite dirigirse a grupos numerosos con un solo educador. Además, al ser grupos de gente similar, se puede organizar una clase/charla más amena.

Métodos Indirectos:

Son aquellos en los que el educador no entra en contacto con la persona que recibe el mensaje. Son mucho más económicos, aunque menos personalizados.

• Visuales: Son muy utilizados para llegar a la población. Han de ser claros, rápidos de leer (carteles, trípticos, etc.). También hay cartas circulares informativas, son más caras pero más personalizadas.
• Sonoros: La radio llega a muchísima población y no requiere la necesidad/capacidad de leer.
• Audiovisuales: Los más importantes y los que más gente ve. Se dan en la TV, en el Cine, Series, Internet, Publicidad, Publirreportajes, etc.

Medidas de Estadística

Incidencia / Prevalencia

• Prevalencia: Proporción de individuos de una población que padecen una enfermedad en un período de tiempo determinado. Prevalencia = número personas afectadas / total individuos.
• Incidencia: Número de casos nuevos de una enfermedad que se desarrollan en una población durante un período de tiempo determinado. Incidencia = número casos nuevos / total individuos.

Existen dos tipos de incidencia:

• Incidencia acumulada: Es la proporción de individuos sanos que desarrollan la enfermedad a lo largo de un período de tiempo concreto. Nos habla de la probabilidad/riesgo de contraer una enfermedad.
• Tasa de incidencia: Es la división entre un número de casos nuevos de una enfermedad ocurridos durante un período de tiempo y la suma de todos los tiempos individuales de observación.

Por lo tanto, una incidencia alta y una baja prevalencia nos indica que la enfermedad tiene muchos casos nuevos y una rápida curación (o muerte) del paciente. En cambio, una prevalencia alta y una incidencia baja marcan un tipo de enfermedades crónicas.

Indicadores de Salud en Estadística

Son variables que intentan medir en forma cualitativa o cuantitativa sucesos colectivos para poder respaldar acciones y evaluar logros. La OMS define los indicadores de salud como variables que sirven para medir los cambios. Para que un indicador sea válido, ha de reunir una serie de características:

• Validez: Que sea capaz de medir lo que realmente queremos evaluar.
• Confiabilidad: Que en mediciones repetidas por distintos observadores deben dar como resultado valores similares del mismo indicador.
• Sensibilidad: Que sea capaz de captar los cambios rápidamente, que sea sensible a cambios.
• Especificidad: Que nos dé valores muy concretos, refleja solo los cambios ocurridos en una determinada situación.

Para que un indicador de salud sea fiable, ha de provenir de una fuente rigurosa y de confianza. Las principales fuentes de las que podemos obtener información de forma veraz son los registros civiles de las poblaciones, censos, datos de vigilancia epidemiológica de las comunidades. Los indicadores de salud son útiles para evaluar cuatro puntos importantes de la sanidad:

• Política sanitaria: Se mide básicamente conociendo la proporción de recursos económicos que destina un país a su sanidad (% del presupuesto). Dentro del presupuesto sanitario, también podemos evaluar el dinero que esa comunidad destina a los diferentes recursos sanitarios (médicos, camas de hospital, prevención, etc.).
• Condiciones socioeconómicas: Es importante valorar la tasa de crecimiento de la población, la tasa de analfabetismo, disponibilidad de alimentos, indicadores de condiciones de la vivienda (agua, luz, ordenadores, etc.).
• Prestaciones de atención de salud: Se valorará la:
  • Disponibilidad de atención/servicios médicos.
  • Accesibilidad de la población a dichos servicios.
• Estado de salud de la población:
  • Natalidad (simple): Se mide el número de nacimientos y el estado de salud materno-infantil tras el parto.
  • Mortalidad (simple): Es un único valor, nos habla de la cantidad de fallecidos que hay en un país.
  • Morbilidad (simple): Mide la afectación de la población por diferentes enfermedades y la magnitud e impacto de cada enfermedad.
  • Calidad de vida (compuesto): Es bastante subjetivo. Así como el resto de indicadores son simples, la calidad de vida de una población se basa en indicadores compuestos. Se utilizan términos como “La capacidad funcional de las personas”, “La expectativa de vida” y “El nivel de adaptación del sujeto al medio”.

Dentro de los indicadores de salud, cuando los utilizamos para evaluar un programa, podemos encontrar indicadores epidemiológicos e indicadores operacionales:

• Indicadores epidemiológicos: Se utilizan para valorar la magnitud y la importancia de una situación determinada,siempre van a estar referidos a la población a partir de la cual se calcula un período de tiempo y un lugar geográfico. Es muy útil para medir el impacto o los efectos de los programas de salud, comparando los resultados antes y después de realizar el programa (mide los resultados).

• Indicadores operacionales: Miden el trabajo realizado, ya sea la cantidad o la calidad, miden la cantidad de actividades realizadas en función de las metas fijadas, son típicos en países en vías de desarrollo, (mide el numero de acciones que se realizan).