Conceptos Fundamentales en Salud y Seguridad Laboral

1. Salud Ocupacional

La Salud Ocupacional es una actividad multidisciplinaria que promueve y protege la salud de los trabajadores. Esta disciplina busca controlar los accidentes y las enfermedades mediante la reducción de las condiciones de riesgo.

La salud ocupacional no se limita a cuidar las condiciones físicas del trabajador, sino que también se ocupa de su bienestar psicológico. Para los empleadores, la salud ocupacional supone un apoyo al perfeccionamiento del trabajador y al mantenimiento de su capacidad de trabajo.

Objetivos de la Salud Ocupacional:

• Promover el más alto grado de bienestar físico, mental y social del trabajador en todas las profesiones.
• Evitar el desmejoramiento de la salud del trabajador por las condiciones de trabajo.
• Protegerlos de los riesgos resultantes de los agentes nocivos.
• Mantener a los trabajadores de manera adecuada a sus aptitudes fisiológicas y psicológicas.

2. Enfermedad

Para responder de manera sencilla a una pregunta compleja, diremos que por enfermedad se entiende la ruptura del equilibrio anatómico y funcional normal del organismo.

Ante todos los estímulos nocivos que determinan un daño anatómico o funcional, el organismo opone mecanismos de defensa que tienden a restablecer las funciones alteradas o reconstruir las partes destruidas.

3. Diagnóstico Médico

El diagnóstico es un análisis que se realiza para determinar la situación y sus tendencias.

El médico es el especialista encargado e indicado para diagnosticar una enfermedad, un paso primordial, puesto que sin él no podría ser identificada.

Componentes del Diagnóstico Médico:

• Signos y síntomas: Recopilación de la información clínica.
• Exámenes: Solicitud de pruebas complementarias.
• Diagnóstico de la enfermedad: Determinación de la patología.

Para ello, el médico y el paciente siguen los siguientes pasos:

1. Identificación del paciente: (nombre, edad, RUT, dirección, sexo).
2. Problema principal o motivo de consulta: Mención breve y resumida de la naturaleza de la consulta (ejemplo: el paciente consulta por…).
3. Enfermedad actual o anamnesis próxima: Se mencionan de forma ordenada los síntomas y signos que ha presentado actualmente para poder llegar a un diagnóstico.
4. Anamnesis remota: (datos familiares, hábitos, alergias).
5. Revisión por sistemas: Sistema general (respiratorio, cardiovascular, gastrointestinal, genitourinario, endocrino).

Luego de ello, se debe enviar al paciente a realizar exámenes complementarios, no para diagnosticar, ya que estos solo sirven como material de apoyo.

4. Diagnóstico Laboral

Expertos profesionales investigan los siguientes aspectos en el ámbito laboral:

• Ambiente laboral
• Ocupación
• Antecedentes previos
• Puestos de trabajo

5. Enfermedad Profesional

Es aquella causada de manera directa por el ejercicio de la profesión o el trabajo que realice una persona y que le produzca incapacidad o muerte.

Las enfermedades se dividen en dos grupos, según el riesgo (genérico o específico) al que está sometido un trabajador: las enfermedades del trabajo, que constituyen el primer grupo, pueden afectar a todos los trabajadores, independientemente del tipo de trabajo realizado; mientras que las enfermedades profesionales tienen una relación causal directa con el tipo de trabajo realizado.

Tipos de Enfermedades Profesionales:

• Enfermedades por tóxicos industriales.
• Enfermedades respiratorias por polvos.
• Infecciones e infestaciones de naturaleza profesional.
• Enfermedades por agentes físicos.
• Enfermedades por posiciones de trabajo.
• Síndrome de fatiga.

6. Accidente Laboral (de Trabajo)

Definición Legal:

Toda lesión que el trabajador sufre como consecuencia del trabajo que ejecuta por cuenta ajena. Incluye también las lesiones producidas en el trayecto habitual entre el centro de trabajo y el domicilio del trabajador.

Definición desde la Prevención de Riesgos:

Es todo suceso anormal, no querido, no deseado, que rompe la continuidad del trabajo de forma súbita e inesperada y que implica un riesgo potencial de daños para las personas y/o las cosas.

Todo accidente es consecuencia de un acto inseguro o una condición peligrosa y nunca se genera espontáneamente ni por casualidad.

7. La Ley 16.744: Protección del Trabajador

La ley que protege al trabajador es la 16.744. Dicha ley tiene por objetivos, además de señalar o definir accidente de trabajo y otros términos:

Objetivos de la Ley 16.744:

• Prevenir los accidentes de trabajo y enfermedades profesionales.
• Curar mediante el otorgamiento de prestaciones médicas (restituyendo la capacidad de trabajar al trabajador).
• Rehabilitar para devolver toda o parte de la capacidad de trabajo al trabajador.
• Indemnizar para reparar la pérdida de los medios de subsistencia.

Es decir, en ella encontramos establecido, en términos generales, que los organismos administradores deben otorgar las prestaciones de salud (medicina, rehabilitación, reeducación laboral) y las prestaciones económicas, ya sean transitorias o permanentes (pensión de invalidez parcial o total).

Beneficios y Organismos Administradores:

Los beneficios que otorga la ley son iguales para todos los trabajadores. Tanto el Estado como otros organismos privados están facultados para ser organismos administradores de esta ley, amparados por ella para la administración del seguro social, etc. (Ejemplos: INP, ACHS, IST, Mutual de Seguridad).

8. Diferencias entre Enfermedad Profesional y Accidente de Trabajo

A continuación, se presenta una tabla comparativa para entender mejor las distinciones entre una enfermedad profesional y un accidente de trabajo: