El Estado de Bienestar: Concepto y Pilares

El Estado de Bienestar es un conjunto de políticas y derechos sociales que, a través de diversas vías, ofrecen protección a todas las personas que puedan encontrarse en una situación de dificultad económica y social. Se refiere, por tanto, a la actividad desarrollada por el Estado en áreas clave:

• Transferencias en dinero: Prestaciones por desempleo o a la vejez.
• Cuidados sanitarios: Un sistema de salud universal y gratuito.
• Servicios de educación: Garantizar el acceso al conocimiento de toda la ciudadanía.
• Concesión de vivienda, alimentación y otros servicios asistenciales.

Economía Sumergida: Impacto y Origen

La economía sumergida comprende las actividades económicas de un país que escapan al control de Hacienda y que, por tanto, no se contabilizan en el Producto Interno Bruto (PIB).

Efectos de la Economía Sumergida

1. Las empresas que actúan de modo opaco realizan una competencia desleal a las que lo hacen de modo transparente.
2. Realizan un fraude fiscal.
3. Provocan fraude laboral, al contratar trabajadores sin cotizar por su trabajo. Estos trabajadores, a su vez, defraudan al sistema si están cobrando prestaciones por desempleo.

Causas de la Economía Sumergida

1. En algunos países existe una regulación suficientemente exigente y una fiscalidad muy alta.
2. Se atribuye a la imposición de un salario mínimo por parte de los gobiernos.
3. Insuficiencia de recursos del Estado para la actividad económica, debido a insuficiencias legislativas o a la falta de medios personales y materiales para perseguir el fraude.

La Inflación: Concepto, Tipos, Causas y Efectos

La inflación es el incremento continuo, generalizado y sostenido en el tiempo de los precios de una economía. La consecuencia inmediata de la inflación es la reducción del valor del dinero y de su poder adquisitivo.

Conceptos Relacionados

• Deflación: Bajada generalizada de los precios. Es peligrosa, ya que los consumidores pueden reducir sus compras esperando que bajen los precios aún más y las empresas, al disminuir sus ventas, pueden no alcanzar a cubrir sus costes, lo que puede originar una sucesión de quiebras.
• Estanflación: Subida generalizada de los precios más altos niveles de paro.

Distintos Grados de Inflación

• Inflación “moderada”: Produce subidas anuales de precios sobre el 3%.
• Inflación “galopante”: Supera el 10%.
• “Hiperinflación”: Aumenta más de un 100% anual, siendo sus efectos devastadores.

Causas de la Inflación

1. La inflación aparece cuando se da un exceso de demanda agregada sobre la oferta agregada. Según el Keynesianismo, el exceso de demanda agregada solo produce inflación si están siendo empleados todos los recursos productivos; si no lo están, no se producirá inflación, sino que aumentará el empleo.
2. La inflación se produce por un aumento generalizado de los costes de producción de las empresas. Si los incrementos de costes no vienen acompañados de un aumento de la productividad, se producirán subidas de precios. Al aumentar los costes de producción, el empresariado traslada esos aumentos a los precios de los bienes, lo que puede originar, si los trabajadores tienen poder de negociación, un aumento de los salarios, que provoca más inflación: la Espiral inflacionista precios-salarios.
3. La inflación se produce debido a la deficiente estructura económica del país y al mal funcionamiento de sus instituciones. Esto ocurre frecuentemente en países subdesarrollados.

Efectos de la Inflación

1. Pérdida del valor del dinero: Sufren perjuicio por esa pérdida de valor los grupos menos favorecidos. También los ahorradores ven reducido el poder adquisitivo de sus ahorros, al igual que los acreedores. Los deudores salen beneficiados, ya que el dinero que tienen que devolver se hace menos en términos reales.
2. Generación de incertidumbre: Todos los agentes (familias, empresas y sector público) sufren la inseguridad al no poder calcular con exactitud los valores que les llevan a tomar decisiones.
3. Pérdida de competitividad con el exterior: Encarece nuestras exportaciones y abarata las importaciones.

Política Monetaria: Herramientas y Tipos

La política monetaria está constituida por el conjunto de acciones que llevan a cabo los bancos centrales dirigidas a controlar los tipos de interés y la cantidad de dinero, con la finalidad de influir en las condiciones financieras de una economía y alcanzar determinados objetivos.

Política Monetaria Expansiva

Pretende aumentar la oferta monetaria para lograr un incremento del consumo y de la inversión. Se lleva a cabo cuando la economía está deprimida.

Medidas:

• Reducir los tipos de interés de los préstamos concedidos a los bancos.
• Rebajar el coeficiente de caja.
• Comprar deuda pública a los bancos, aportando liquidez a estos y financiando el gasto público.

Consecuencias:

• Negativas: Subida de precios y aumento de las importaciones.
• Positivas: Aumento de la producción y el empleo.

Política Monetaria Contractiva

Se basa en la reducción de dinero en circulación y se aplica cuando hay tensiones inflacionistas.

Medidas:

• Elevar el tipo de interés de los préstamos.
• Aumentar el coeficiente de caja.
• Vender deuda pública.

Consecuencias:

• Negativas: Como consecuencia de la disminución de la demanda agregada, disminuirán la producción y el empleo.
• Positivas: Disminución de precios y aumento de exportaciones.

Economía Colaborativa: Concepto, Ventajas y Desafíos

La economía colaborativa consiste en un intercambio entre particulares, cuya compensación económica no tiene por qué ser el dinero, sino otro tipo de beneficio.

Ventajas

• Permite vender bienes que antes no se utilizaban, optimizando su uso al 100%.
• Mayor oferta de productos y servicios.
• Ahorro para los participantes.
• Genera empleo.

Inconvenientes

• Falta de regulación legislativa y competencia desleal, ya que no se pueden ofrecer los servicios en las mismas condiciones que las empresas tradicionales.
• Desprotección del consumidor.

Modelos de Pensiones: Tipos y Sostenibilidad

Existen diferentes modelos para la gestión de las pensiones:

1. Sistema de Reparto: Las cotizaciones de hoy pagan las pensiones de hoy. Las personas cotizantes adquieren un derecho a cobrar una pensión en el futuro que será financiada por las futuras personas cotizantes. Es el sistema predominante en muchos países, incluido el nuestro.
2. Sistema de Capitalización: La persona cotizante constituye un fondo de inversión gestionado por una sociedad, normalmente privada, y que será el montante que recibirá como pensión al jubilarse.
3. Cuentas Nocionales: Combina las aportaciones y los rendimientos y, al llegar la jubilación, mediante un factor de conversión, se convierte en renta vitalicia.

El principal problema de la sostenibilidad de los sistemas de pensiones se centra en tener un número suficiente de cotizantes por pensionista y que los ingresos de estas cotizaciones sean significativos en relación con el importe de las pensiones.

Economía Circular: Principios y Aplicaciones

La economía circular aspira a optimizar la gestión de stocks referentes a necesidades materiales, a alcanzar la suficiencia energética y el control de residuos, sin ignorar la generación de empleo que presentará cientos de miles de puestos de trabajo. Propone ir más allá de la conocida regla de las tres erres (reducir, reciclar y reutilizar) hacia una concepción multicierre:

• Reparación
• Redistribución
• Reducción
• Reutilización
• Reciclaje
• Recuperación energética

Principios Fundamentales de la Economía Circular

• Considerar el impacto en nuestro planeta.
• Abordar la ecología industrial en el propio territorio.
• Priorizar el uso frente a la posesión.
• Reutilizar, reparar y reciclar todo lo posible.
• Valorar el coste de consumo.