Computadora

Es un sistema, una combinación interrelacionada de componentes que realizan las funciones básicas del sistema de entrada, procesamiento, salida, almacenamiento y control. De esta forma, proporciona a los usuarios finales una herramienta de procesamiento de información.

Componentes de un Sistema de Computación

1. CPU: Es la parte del sistema que manipula los símbolos, los números y las letras, y controla las demás partes del sistema de computación. El microprocesador recibe el nombre de CPU y es el responsable de todas las operaciones que se efectúan con los datos y lleva control de los demás dispositivos de la computadora.
   • Unidad de Control: Es el centro nervioso de la computadora, controla y gobierna todas las operaciones. Toma instrucciones de la memoria, decodifica o interpreta instrucciones y ejecuta las instrucciones.
   • Unidad Aritmética y Lógica (ALU): Realiza los cálculos matemáticos y las comparaciones lógicas.
   • Rapidez de Procesador: Número de bits internos, es el número de bits que la CPU puede procesar a la vez.
   • Bus de Datos: Es la autopista por la que se transporta la información por las placas del circuito impreso de las computadoras entre la CPU y el resto de los dispositivos.
   • Frecuencia de Trabajo: Dentro de la computadora hay un reloj que va marcando el ritmo de trabajo. Es la longitud de tiempo de un ciclo de máquina, lo que se demora para realizar el conjunto de operaciones requeridas: leer, decodificar y ejecutar.
   • Arquitectura: Es importante cómo está diseñado el microprocesador, puesto que es un factor fundamental que influye en su rendimiento. Dos arquitecturas típicas de computadoras son la CISC (más lento) y la RISC (más rápido). Una diferencia importante es que en el mismo ciclo de reloj, los procesadores RISC pueden empezar a ejecutar una instrucción antes de que la anterior se complete.
   • Memoria Caché
2. Almacenamiento Primario: Lugar donde se guardan temporalmente los datos y las instrucciones de programas durante el procesamiento. La RAM es volátil, su contenido se pierde si se interrumpe la electricidad. La ROM es memoria de solo lectura, por lo tanto, la información escrita se graba en su fabricación y estos son programas e instrucciones de control para la puesta en marcha de la computadora. Su principal función es reconocer dispositivos.
3. Dispositivos de Almacenamiento Secundario: Es el almacenamiento de datos relativamente a largo plazo, fuera de la CPU y del almacenamiento primario. Los sistemas de información necesitan almacenar información en estado no volátil (que no requiera alimentación eléctrica) y que conserve los datos incluso cuando se apaga la computadora. Es seguro y eficiente para los datos, constituyendo un aspecto crítico para el éxito de una organización. Ejemplos incluyen discos duros, discos flexibles, discos ópticos, cintas magnéticas y memoria flash.
4. Entrada (In): Son los dispositivos que nos permiten ingresar datos a la computadora. Ellos convierten los datos a una forma electrónica para su entrada directa, o mediante una red de telecomunicaciones, a un sistema informático.
5. Salida (Out): Las computadoras nos proporcionan la información de diferentes formas: monitor, impresoras, parlantes.
6. Comunicación: Los dispositivos de comunicación son los que envían y reciben archivos de una computadora a otra. Entre los más comunes tenemos el módem, que es un dispositivo que convierte las señales digitales (0 y 1) en señales análogas y viceversa, que pueden transmitirse a través del canal telefónico; Bluetooth y las tarjetas de red, que son una interfaz entre el sistema informático y el medio de transmisión físico por el que se transporta la información de un lugar a otro. Controla el flujo de datos de entrada y salida del cableado de red.
7. Bus: Es un conjunto de líneas metálicas o físicas, utilizadas para la transmisión de datos entre los componentes de un sistema informático.

Categorías de Computadoras

• Mano
• Portátiles
• Escritorio
• Estaciones de Trabajo
• Servidores
• Mainframe: La estabilidad de sus procesos hace que estos sistemas sean fiables al extremo. La integridad que proporcionan a los datos es tal que, teniendo los datos en Mainframe, es casi imposible que se presente un problema de integridad de datos. La seguridad que proporciona permite mantener niveles máximos de seguridad y auditoría. La disponibilidad continua de los servicios es la capacidad para hacer frente a paradas (tanto planificadas como por algún fallo) manteniendo la continuidad del servicio.
• Supercomputadoras

Memoria Flash

Son de tipo no volátil, de gran resistencia a los golpes y es muy silenciosa, ya que no contiene partes móviles. Su pequeño tamaño es un factor determinante a la hora de escoger para un dispositivo portátil.

Aplicaciones

La distinción entre supercomputadoras y computadoras centrales se puede resumir en que las supercomputadoras se centran en los problemas limitados por la velocidad de cálculo, mientras que las computadoras centrales se centran en problemas limitados por los dispositivos de entrada/salida y la fiabilidad.

Nube

La computación en la nube se refiere a un modelo de cómputo que provee acceso a una reserva compartida de recursos computacionales (computadoras, almacenamiento, aplicaciones y servicios) a través de una red. Se puede acceder a estas nubes de recursos computacionales según sea necesario, desde cualquier dispositivo conectado y cualquier ubicación.

ROM

La ROM, o memoria de solo lectura, es otro tipo de memoria que solo se puede leer. Por lo tanto, la información que contiene ha de ser escrita en el momento de su fabricación. Su contenido no se borra nunca y consiste en programas e instrucciones de control que son necesarios para la puesta en marcha de los computadores, o también se usan en procesadores de uso específico para almacenar programas importantes o de uso frecuente, como rutinas de cómputo para calcular la raíz cuadrada de un número.

Placa Madre

Es donde se encuentran las conexiones básicas para todos los componentes de la computadora, los cuales giran en torno al microprocesador. Es el componente que integra a todos los demás.

Ranuras de Expansión

Permiten ampliar las posibilidades de conexión a la placa madre, colocando en ellas tarjetas adicionales. La conexión de la computadora a los periféricos se realiza a través de puertos, que son las bocas externas de las conexiones a la placa.