Fundamentos de la Computadora Personal (PC)

Definiciones Básicas

• PC: Computadora Personal.
• HARDWARE: Proviene del inglés *hard* (duro) y *ware* (producto). Se refiere a los componentes físicos.
• SOFTWARE: Proviene del inglés *soft* (blando) y *ware* (producto). Se refiere a los programas y datos.

Componentes Centrales

Sistema Operativo (SO)

El sistema operativo realiza a nivel de software funciones comparables a los servicios de gas, luz, alumbrado, barrido y limpieza de los inmuebles. Otra de sus funciones es organizar todo lo que sucede en la computadora, coordinando las actividades de los distintos programas.

Gabinete

El gabinete es la estructura externa de la PC, donde se alojan sus componentes vitales.

Tipos de Gabinetes:

• Gabinete *Desktop*
• *Mini Torre*
• *Torre Grande*

Microprocesador (CPU)

El microprocesador (o simplemente procesador) es el circuito integrado central y más complejo de un sistema informático; a modo de ilustración, se le suele llamar por analogía el cerebro de un computador.

Memoria y Almacenamiento de Datos

Dispositivos de Almacenamiento

Los dispositivos o unidades de almacenamiento de datos son componentes que leen o escriben datos en medios o soportes de almacenamiento, y juntos conforman la memoria o almacenamiento secundario de la computadora. Estos dispositivos realizan las operaciones de lectura o escritura de los medios o soportes donde se almacenan o guardan, lógica y físicamente, los archivos de un sistema informático.

Tipos de Memoria Principal

• MEMORIA RAM: Se denomina «de acceso aleatorio» porque se puede leer o escribir en una posición de memoria con un tiempo de espera igual para cualquier posición, no siendo necesario seguir un orden para acceder a la información de la manera más rápida posible.
• MEMORIA ROM: Es un medio de almacenamiento utilizado en ordenadores y dispositivos electrónicos, que permite solo la lectura de la información y no su escritura, independientemente de la presencia o no de una fuente de energía.

Programas y Aplicaciones

Funcionalidades del Software

• Programas de texto: Permiten crear y editar cartas, informes o cualquier otro tipo de documento de forma mucho más eficiente que las máquinas de escribir tradicionales.
• Programas de cálculo: Digitanto los datos de sus ingresos y gastos, la PC ayudará a controlar su presupuesto y su futuro financiero.
• Programas CAD: Si decide diseñar su futura casa con la computadora, podrá recorrer todos sus rincones antes de haber colocado el primer ladrillo.
• Programas de diseño gráfico: Sin ser diseñador profesional, estos programas le permiten crear atractivos folletos, cartas, tarjetas y boletines informáticos.
• Programas de correo electrónico: Le permiten enviar mensajes con textos, imágenes y sonido a otras personas en cualquier momento y lugar del mundo.

Protector de Pantalla

Es un programa que se activa cuando la computadora está encendida pero nadie la está usando. Sirve para evitar que una imagen fija impacte durante mucho tiempo sobre un mismo lugar, quemando el fósforo de la pantalla y dejando marcas irreversibles sobre ella.

Periféricos: Dispositivos de Entrada y Salida

Definición de Periféricos

Son los dispositivos que se conectan a la PC y realizan una tarea específica. Pueden ser de entrada, de salida y mixtos.

Periféricos de Entrada

• TECLADO Y MOUSE: Son fundamentales para operar la computadora. En el caso del teclado, la entrada de datos se realiza cada vez que usted presiona una tecla. Con respecto al mouse, la entrada se realiza cada vez que usted lo mueve. El teclado es uno de los componentes que permiten al usuario ingresar datos y darle órdenes a su computadora.
• ESCANER: Este dispositivo permite pasar imágenes del papel al lenguaje de la computadora, para poder modificarlas, guardarlas o imprimirlas.
• LECTORA DE CD O DVD: Esta bandeja permite el ingreso de datos provenientes de un CD. La lectora emite un haz láser que lee las microscópicas variaciones impresas sobre la superficie del disco.

Periféricos de Salida

• LA IMPRESORA: Permite la salida de información usando papel como soporte.
• EL MONITOR: Permite la salida de información mediante la pantalla.
• PARLANTES: Permiten la salida de información mediante el sonido.

Tipos de Impresoras

• Impresora Matricial (o de Matriz de Puntos): Es un tipo de impresora con una cabeza de impresión que se desplaza de izquierda a derecha sobre la página, imprimiendo por impacto, oprimiendo una cinta de tinta contra el papel, de forma similar al funcionamiento de una máquina de escribir.
• Impresora Láser: Es un tipo de impresora que permite imprimir texto o gráficos, tanto en negro como en color, con gran calidad.

Mantenimiento y Cuidados Esenciales

Cuidados del Teclado

Para asegurar el buen funcionamiento del teclado:

• No tenga alimentos o bebidas cerca, ya que podría ensuciarse y dejar de funcionar adecuadamente.
• Utilice las teclas con una fuerza moderada, ya que el teclado está compuesto de muchas piezas pequeñas.
• No debe desconectar el teclado de la computadora cuando esta se encuentre encendida, ya que el teclado podría dañarse.

Protección del Disco Duro

El disco duro es un dispositivo que se deteriora con el recibimiento de fuertes golpes. Por ejemplo, cuando el botón que identifica el funcionamiento del disco duro está encendido (es decir, que está en medio del procesamiento de una operación), golpear o mover la CPU o el computador (en el caso de un disco duro para un portátil) puede ser una acción nefasta para él.

Factores de Riesgo y Prevención

• Daño Eléctrico: Un daño eléctrico que puede producir un sobrecalentamiento o una descarga eléctrica fuerte puede causar daños en el disco duro.
• Ventilación: Un disco duro está programado para dar una máxima potencia de trabajo todo el día y toda la noche; por ello, es fundamental el buen funcionamiento del ventilador del computador, pues este dispositivo impide el recalentamiento del disco.
• Regulación de Voltaje: Es igual de necesario un regulador de voltaje que sirva como mediador en la conexión del computador, pues una descarga eléctrica (de las que ocurren en una fuerte tormenta o por los cambios de transmisión en la energía doméstica) es otro factor que avería el disco.
• Virus: Un virus no daña por sí solo un disco duro. Existen virus muy dañinos que afectan algunos sectores del disco, pero no los arruinan totalmente. Si ese es el caso, es necesario acudir a un experto que pueda recuperar datos y formatearlo nuevamente.
• Vida Útil: Si el disco duro ya ha cumplido los años de su vida útil, que pueden ser aproximadamente 3 años, es más vulnerable y cualquier cosa podría pasarle.