El Clima Mediterráneo y su Vegetación Asociada

• Su área es la más extensa de España. Comprende el territorio peninsular al sur de la zona de clima oceánico, las Islas Baleares y Ceuta y Melilla.
• Las precipitaciones son escasas (menos de 500 mm) o moderadas (entre 500 y 800 mm anuales), con un total siempre inferior a 800 mm. Son irregulares y a menudo se presentan en forma de tormentas violentas, que erosionan fuertemente el suelo en las áreas desprovistas de vegetación. El verano es seco debido al anticiclón de las Azores, mientras que los máximos de precipitación se registran en otoño y primavera.
• Las temperaturas varían con la latitud y la distancia al mar. Se distinguen tres subtipos principales de clima mediterráneo: marítimo, continentalizado y seco.

1. Clima Mediterráneo Marítimo

• Ocupa la costa mediterránea, la costa suratlántica peninsular, Baleares, Ceuta y Melilla.
• Las precipitaciones son escasas o moderadas (entre 300 y 800 mm anuales). En la costa suratlántica, las precipitaciones son más abundantes debido a las borrascas atlánticas, sobre todo en otoño e invierno. En la costa mediterránea, las precipitaciones son menores porque las borrascas atlánticas pierden su humedad al atravesar la Península, registrándose su máximo en otoño.
• Las temperaturas presentan una amplitud térmica moderada, influenciadas por la calidez del mar Mediterráneo. El verano es caluroso y el invierno es suave.

2. Clima Mediterráneo Continentalizado

• Ocupa el interior de la Península, salvo la zona media del valle del Ebro.
• Las precipitaciones son escasas o moderadas (entre 300 y 800 mm anuales). En el sector occidental son más abundantes debido al paso de borrascas atlánticas (especialmente en invierno), mientras que en el centro son menores por su encajamiento entre montañas (con máximos en primavera).
• Las temperaturas presentan una amplitud térmica alta, debido al aislamiento de la influencia del mar. Esta característica permite distinguir tres subtipos climáticos:
  • La Submeseta Norte y las tierras altas de Guadalajara, Teruel y Cuenca, con veranos frescos e inviernos fríos, con frecuentes heladas y nieblas.
  • La Submeseta Sur y los bordes del valle del Ebro, con veranos calurosos e inviernos fríos y menos heladas.
  • Extremadura y el interior andaluz, con veranos muy calurosos e inviernos moderados.

3. Clima Mediterráneo Seco, Subdesértico o Estepario

• Ocupa el sureste de la Península y la zona media del valle del Ebro.
• Las precipitaciones son muy escasas (entre 150 y 300 mm anuales). En el sureste, la aridez se debe a que la zona se encuentra protegida de las borrascas atlánticas por las cordilleras Béticas y a la influencia de frecuentes masas de aire secas procedentes de África. En el valle del Ebro, la aridez se atribuye a su encajamiento entre montañas.
• Las temperaturas varían con la latitud y la distancia al mar. La estepa cálida de la costa del sureste presenta inviernos muy suaves, mientras que en el interior las temperaturas son más bajas tanto en invierno como en verano.

4. El Paisaje Vegetal del Clima Mediterráneo

• Corresponde a la flora mediterránea. Son característicos el bosque perennifolio y el matorral.

El Bosque Perennifolio

Está constituido por árboles de mediana altura, con tronco no siempre recto y rugoso, y hoja perenne. Está formado principalmente por encina y alcornoque. El sotobosque incluye especies como el piorno y la retama. También se encuentra el pino, a menudo resultado de repoblaciones. Actualmente, se conserva mediante el sistema de dehesa, que consiste en el aclareo del bosque de encinas y alcornoques.

El Matorral

Está constituido por arbustos, resultado de la degradación del bosque por la acción humana. Presenta tres tipos:

1. La maquia (o maquis): arbustos de más de 2 metros de altura, muy densa y casi impenetrable. Sus especies características son la jara, el brezo, el lentisco y la retama.
2. La garriga: arbustos y matorrales de poca altura, con zonas de suelo sin cubrir. Destacan especies como el tomillo, el romero y el espliego.
3. La estepa: Constituida por hierbas bajas, entremezcladas con arbustos espinosos, bajos y discontinuos, dejando suelos pobres al descubierto. Sus especies características son el palmito, el tomillo, el esparto y el espárrago. Es propia de las zonas semiáridas del sureste peninsular y del valle del Ebro.

5. El Paisaje Vegetal de Ribera en el Clima Mediterráneo

• Corresponde a la vegetación de las riberas de los ríos. Es característico el bosque de ribera.
• El bosque de ribera: Está constituido por especies como el aliso, el sauce, el chopo, el álamo y el olmo. Son árboles de crecimiento rápido y madera blanda. Junto a ellos, crecen matorrales y juncos (como el cornejo, el aligustre, la madreselva, las zarzamoras y los rosales silvestres).

El Clima de Montaña y su Vegetación Asociada

1. El Clima de Montaña

• Ocupa los territorios situados a más de 1000 metros de altitud. Las temperaturas disminuyen y las precipitaciones aumentan con la altitud.
• Las precipitaciones son muy abundantes (superiores a 1000 mm anuales).
• Las temperaturas presentan una media anual baja (inferior a 10ºC) e inviernos fríos, con frecuentes nevadas.

2. El Paisaje Vegetal del Clima de Montaña

• Corresponde a la vegetación de las zonas montañosas.
• La montaña alpina o pirenaica presenta cuatro pisos vegetales:

1. El piso basal, hasta los 1200 metros, con encinas y robles.
2. El piso subalpino, entre los 1200 y los 2400 metros, con abetos, pino negro y pino silvestre, y un sotobosque con rododendros y arándanos.
3. El piso alpino, entre los 2400 y los 3000 metros, con prados y sectores de roca desnuda y canchales.
4. El piso nival, desde los 3000 metros, sin vegetación, con nieve continua.

El resto de las montañas peninsulares presenta cuatro pisos vegetales:

1. El piso basal, hasta los 1200 metros, con bosque propio de su clima; en la zona atlántica, encinas y robles, y en la mediterránea, bosque perennifolio en la parte baja y caducifolio en la alta.
2. El piso supraforestal, que incluye pequeños arbustos: en la zona atlántica, brezos y genistas, y en la mediterránea, arbustos y matorrales espinosos.
3. El piso nival o cima, donde dominan los prados en la zona atlántica y el matorral en la mediterránea.

El Clima de Canarias y su Vegetación Asociada

1. El Clima de Canarias

• Ocupa el territorio insular de Canarias.
• Su situación subtropical y el predominio del anticiclón de las Azores y los vientos alisios del noreste originan temperaturas suaves y cálidas durante todo el año. La corriente fría de Canarias (entre las islas y África) suaviza las temperaturas y contribuye a la estabilidad atmosférica. El relieve provoca abundantes precipitaciones a barlovento de los alisios y nubosidad abundante.
• Las precipitaciones son muy escasas en las zonas bajas (entre 150 y 300 mm anuales).

2. El Paisaje Vegetal del Clima de Canarias

• Corresponde a un paisaje vegetal con influencias mediterráneas, africanas y atlánticas. Los endemismos y las especies relícticas juegan un papel fundamental.
• En la montaña canaria, se distinguen cinco pisos vegetales:

1. El piso basal, hasta los 300-500 metros, caracterizado por la aridez y el predominio de matorrales (como el cardón y la tabaiba).
2. El piso intermedio, entre los 300 y 800 metros, donde se encuentran palmeras, dragos y sabinas.
3. El piso termocanario, entre los 800 y los 1200 metros, constituido por el bosque de laurisilva (muy denso y con gran diversidad de especies) y el fayal-brezal, este último resultado de la degradación de la laurisilva.
4. El piso canario, entre los 1200 y los 2200 metros, constituido por el bosque de coníferas (pino canario y cedro canario).
5. El piso supracanario, por encima de los 2200 metros, caracterizado por una acusada desnudez vegetal, aunque con presencia de numerosas flores.