Tipos de Niebla

Niebla de Irradiación

• Pérdida de radiación o energía electromagnética por parte de la Tierra.
• Acompañadas de inversiones térmicas en superficie.
• Enfriamiento directo de la masa de aire en contacto con una superficie muy fría, lo que genera la niebla de irradiación.
• Mayor irradiación en invierno (siempre que el suelo se enfríe mucho). Se dan con tiempo estable y con ausencia de vientos o flujos muy débiles.
• Geográficamente, son más típicas en los valles, sobre todo en los de ríos importantes, debido a su mayor contenido de agua y, por ende, un mayor índice de humedad.
• Aparecen por la noche y se disipan durante el día.
• Más frecuentes en tierra que en el mar.
• En zonas de montaña, pueden estancarse.

Niebla de Advección

• Requiere una masa de aire que sature la humedad junto al suelo. Se presentan tres casos:
  1. Masa de aire cálida y húmeda que llega del mar a la tierra, saturándose.
  2. Masa cálida y húmeda que se desplaza sobre otra masa de aire más fría, muy cerca del suelo. Al juntarse, se satura.
  3. Aire frío sobre una superficie cálida y húmeda, lo que provoca la saturación.
• Se forman sobre el mar o cerca de este (en el litoral) y en cualquier época del año.
• Es fundamental que haya viento moderado (movimientos horizontales).
• Humedad relativa muy alta.
• Muchos núcleos de condensación.

Nieblas Frontales

• Se forman en la cabeza de los frentes.
• Ocurren cuando chocan masas de aire de diferentes temperaturas.

Niebla de Evaporación

• Aporte importante de humedad relativa.
• Suelen sumarse a las nieblas de irradiación.
• Aparecen cuando no hay viento, por lo tanto, no se forman cerca del mar.

Smog (Niebla Industrial/Urbana)

• Niebla industrial o urbana, de carácter contaminante.
• Vinculadas principalmente al tráfico vehicular.
• Se desarrollan bajo condiciones climáticas específicas y distintas.
• Típicas en emplazamientos donde se concentran contaminantes.
• Favorecidas por la presencia de muchas partículas en suspensión.
• Los Ángeles destaca por su smog diurno, y Londres también es una ciudad donde es típica.
• Se suman a las nieblas de advección, formando ácidos de nitrógeno y ácido sulfúrico (resultado de contaminantes y agua). Su inhalación conlleva riesgos de enfermedades (como neumonía) y, en casos extremos, muertes.

Clasificación de Nubes

Nubes Altas

• Cirrus

  • Entre 7 y 12 km de altura.
  • Si se mueven rápido, son precursores de un frente; si no, indican tiempo estable.
  • No amortiguan el sol y no producen sombras.
  • A causa de su peso, son nubes descendentes que pueden derivar en otros tipos de nubes.
  • Formadas por cristales de hielo a temperaturas de -30ºC o menos.
  • Aisladas, de color blanco o rojizo (por la salida o la puesta del sol).
  • Se forman por convección cuando hay poco vapor de agua.

• Cirrostratus

  • Entre 6 y 12 km de altura.
  • De gran dimensión horizontal.
  • De forma vertical (muy delgadas).
  • Nube fina de color blanco.
  • Se presentan a modo de manto.
  • Compuestas por cristales de hielo.
  • Formadas por convección.
  • Se encuentran en la cabeza de los frentes (seguidas de los Cirrus).
  • Su origen es por convergencia, anunciando borrascas asociadas a bajas presiones.

• Cirrocúmulos

  • Entre 6 y 12 km de altura.
  • Su forma es de líneas con rizos que parecen oleaje del mar.
  • De color blanco, compuestas por cristales de hielo.
  • Se producen tras movimientos horizontales en altura, al chocar los Cirrus entre sí.
  • Muy delgadas, por lo que no producen sombra.

Nubes Medias

• Altocúmulos

  • Entre 3.5 y 6 km de altura.
  • Forman líneas onduladas en forma de bolillo, agrupadas.
  • Nubes heladas, compuestas por gotas congeladas.
  • Pueden tener origen en Cirrocúmulos descendentes.
  • Blancas por arriba y oscuras por debajo, lo que les permite producir sombra.
  • No suelen ir asociadas a precipitaciones. Si son locales, indican tiempo estable.

• Altoestratos

  • Entre 3.5 y 4 km de altura.
  • Formadas por cristales de hielo y gotas de agua.
  • De gran dimensión horizontal (estratiformes), formando una nube extensa.
  • De color grisáceo bastante uniforme, producen sombra.
  • Se forman por la evaporación de Cúmulos o por la compresión de Altocúmulos.
  • Precipitación asociada: lluvia o nieve ligera (en latitudes medias).
  • No ocultan completamente el sol.
  • Asociadas siempre a borrascas.

Nubes Bajas

• Nimboestratos

  • Base en torno a 1 km de altura.
  • Forma de capa muy extensa y densa.
  • Muy oscuras.
  • Compuestas de cristales de hielo, copos de nieve, gotas de agua, pero no de gotas congeladas.
  • Producen casi siempre precipitaciones continuas en forma de lluvia o nieve, cubriendo una gran superficie y durante mucho tiempo.
  • Asociadas a convergencia, indicando borrascas y frentes.

• Estratocúmulos (Stratocumulus)

  • Entre 1 y 2 km de altura.
  • Típicas del mar de nubes canarias.
  • Grandes rodillos que pueden cubrir prácticamente todo el cielo.
  • Oscuras por debajo y claras por arriba, producen sombra.
  • Formadas por convección.
  • Se distinguen por su forma individualizada.
  • No son continuas.
  • Habitualmente no producen meteoros.

• Estratos (Stratus)

  • Aproximadamente 1 km de altura.
  • De gran dimensión horizontal.
  • Cubren el cielo con un color gris sucio, pero son bastante claras.
  • Tenues, semejantes a las nieblas.
  • Compuestas por gotas de agua o pequeñísimos cristales de hielo.
  • Poco espesas.
  • Pueden producir lluvia fina o algo de nieve, típicas del invierno.

• Cúmulos (Cumulus)

  • Entre 1.5 y 2 km de altura.
  • Base plana y nítida.
  • Con desarrollo vertical.
  • Techo con forma de bolas de algodón.
  • La base de la nube indica el punto de condensación del vapor de agua.
  • Existen con poco espesor, muy blanquecinas, con los bordes bien delimitados y de poca altura.
  • Si no están muy altas, no traen precipitación. Sin embargo, si son las llamadas «nubes coliflor» (cuanto más altas, más agua contienen), pueden producir precipitaciones muy intensas y concentradas (solo en forma de lluvia).
  • Son nubes locales.

• Cumulonimbus

  • Base entre 1.5 y 2 km de altura, pero su techo puede alcanzar los 6-7 km.
  • Base formada por agua y granizo (la altura de la nube permite estimar el potencial de daño del granizo).
  • Base nítida, forma muy desarrollada (como globos) con bordes muy nítidos y blancos, y techo en forma de triángulo invertido.
  • Producen precipitaciones locales muy intensas y de cualquier tipo (son habituales las descargas eléctricas y los tornados).