Clasificación Botánica: Familias y Cultivos Cerealistas Clave

Este documento detalla las características botánicas esenciales de varias familias de plantas, con un enfoque particular en las Gramíneas y sus principales cultivos cerealistas, así como en las Juncáceas y Ciperáceas.

Familias Botánicas Relevantes

Glumifloras

• Perianto: Membranoso o reducido a escamas.
• Flores: Dispuestas en espiguillas elementales.
• Raíces: Generalmente fibrosas; rizomas y bulbos son poco frecuentes.

Juncáceas

• Fruto: Cápsula trivalva, conteniendo tres o más semillas.
• Perianto: Compuesto por seis divisiones similares y membranosas.

Gramíneas (Poaceae)

Las Gramíneas, también conocidas como Poaceae, son una de las familias de plantas más importantes económicamente debido a que incluyen la mayoría de los cereales.

• Fruto: Indehiscente y monospermo (cariópside).
• Perianto: Inconspicuo, con brácteas escuamiformes.
• Tallo: Articulado, generalmente hueco en los entrenudos y macizo en los nudos, de donde emergen las hojas.
• Hojas: Dísticas (dispuestas en dos filas opuestas), sin pecíolo.
• Crecimiento: Puede ser rastrero o amacollado (proliferación de brotes herbáceos en nudos muy cercanos).
• Entrenudos: Capaces de generar movimiento (pulvínulos).
• Flores:
  • Simetría zigomorfa.
  • Fórmula floral:
    • Arroz: K3 C3 A3+3 G3
    • Mayoría: K(2) C2 A3 G(2)
  • Dispuestas en espiguillas, rodeadas por glumas.
  • La flor emerge de la axila del lema (bráctea tectriz).
  • El número de lemas determina el número de flores por espiguilla.

Principales Cultivos Cerealistas (Gramíneas)

Trigo (Triticum spp.)

• Número de flores por espiga: 2-9.
• Número de espigas por nudo: 1.
• Glumas: Asimétricas, grandes y ventrudas.
• Aurícula: No se solapan y presentan pelos.
• Sistema radical seminal: 3.
• Ploidía y especies clave:
  • Diploides: Triticum monococcum (2n=14).
  • Tetraploides: Triticum durum (2n=28).
  • Hexaploides (harineros): Triticum aestivum, Triticum spelta (2n=42).
• Origen: Media Luna Fértil (Mesopotamia).
• Hibridación: Se autohibridan, dando origen a trigos duros (ej. Triticum turgidum) y trigos blandos (ej. Triticum aestivum).

Centeno (Secale cereale)

• Número de flores por espiga: 3.
• Número de espigas por nudo: 1.
• Glumas: Estrechas y agudas.
• Aurícula: Pequeñas.
• Sistema radical seminal: 4.
• Adaptación: Crece bien en suelos pobres.
• Propiedad: Posee capacidad alelopática.
• Floración: La separación del lema y la palea permite la salida de los estambres.
• Origen: Mesopotamia.
• Híbrido: El cruce entre Triticum durum y Secale cereale da origen a X Triticale.
• Sensibilidad: Cuando la flor se abre, ya está fecundada, lo que lo hace sensible al cornezuelo del centeno (con propiedades vasoconstrictoras).

Cebada (Hordeum vulgare)

• Número de flores por espiga: 1 (para cebada de 2 carreras).
• Número de espigas por nudo: 3 (para cebada de 2 carreras).
• Glumas: Estrechas, finas y agudas.
• Aurícula: Grandes, se solapan y son glabras.
• Sistema radical seminal: 5-6.
• Origen: Oriente Medio.
• Variedades principales:
  • Cebada de 2 carreras (cervecera): Espiguillas laterales estériles.
  • Cebada de 4 y 6 carreras: Espiguillas fértiles.
    • Número de flores por espiga: 3.
    • Número de espigas por nudo: 1.
    • Glumas: Estrechas y agudas.
    • Aurícula: Pequeñas.
    • Sistema radical seminal: 3.

Avena (Avena spp.)

• Arista: No fotosintética, acodada, lo que facilita el enterramiento de la semilla.
• Glumas: Más grandes que las flores.
• Grano: Siempre «vestido» (cubierto por glumas y palea).
• Variedades cultivadas: Mayoritariamente hexaploides.
• Utilización: Alimentación y cosmética.
• Especies comunes:
  • Avena sativa: Sin arista dorsal ni pelos.
  • Avena sterilis (Avena loca): Con pelos.

Maíz (Zea mays)

• Origen: México y Estados Unidos.
• Tipo de planta: C4.
• Flores: Una sentada y otra pedicelada (fértil).
• Espiguillas: Dispuestas en pares.
• Ahijamiento: Capacidad de ahijamiento limitada.
• Flores unisexuales:
  • Femeninas: Ubicadas en la mazorca, a media altura.
  • Masculinas: En posición terminal (penacho).
• Enfermedades: Ustilago maydis (hongo del maíz), consumido en México.
• Mazorca: Envuelto en un conjunto de brácteas, que generan largos «pelos» (estigmas) utilizados en farmacopea.
• Fertilidad: Una sola flor fértil por espiguilla.
• Subespecies de Zea mays: Incluye variedades como Popcorn y Sweet Corn.
• Ciclos de cultivo: Se divide en ciclos (100-900 días), siendo los más largos los más productivos.
• Nutrición: Una dieta basada exclusivamente en maíz puede causar pelagra, asociada a un déficit de vitamina B3.

Sorgo (Sorghum bicolor L.)

• Taxonomía: Muy compleja, con especies que se comportan como malas hierbas.
• Inflorescencias: Terminales.
• Flores: Hermafroditas y terminales.
• Uso: No se recomienda su uso en grandes cantidades para nutrición animal debido a la presencia de compuestos tóxicos.
• Especie cultivada: Sorghum bicolor.

Arroz (Oryza sativa)

• Cultivo: En suelos encharcados (con sistema aerífero) o en suelos con grandes pluviometrías.
• Inflorescencia: Panícula cubierta de pelos.
• Glumas: Desaparecidas.
• Estambres: Doble verticilo estaminal.
• Variedades principales de Oryza sativa:
  • Oryza sativa indica: Grano largo (80% de la producción mundial, originario del Extremo Oriente).
  • Oryza sativa japónica: Grano corto.
• Consumo: Del arroz solo se consume el endospermo.
• Propiedades culinarias: El arroz de grano largo no se «pasa» al cocerlo porque predomina la amilosa sobre la amilopectina; en el grano corto, la proporción es inversa.
• Otras variedades:
  • Zizania aquatica: Variedad de arroz cultivada por los indios americanos.
  • Oryza glaberrima: Originaria de África Occidental.

Caña de Azúcar (Saccharum officinarum)

• Tipo de planta: Especie perenne, aunque cultivada como anual.
• Entrenudos: Macizos, donde se acumulan los azúcares.
• Fotoperíodo: Corto.
• Multiplicación: Vegetativa.

Ciperáceas (Cyperaceae)

Las Ciperáceas son una familia de plantas herbáceas, predominantemente perennes, con un aspecto similar a las gramíneas, pero con características distintivas.

• Hábitat: Mayoritariamente viven en zonas encharcadas y con humedad.
• Interés: Ornamental y económico.
• Ejemplos de uso:
  • La horchata (chufa) se extrae de Cyperus esculentus.
  • El papiro se elaboraba a partir de Cyperus papyrus.
  • La principal mala hierba a nivel mundial es Cyperus rotundus.
• Tallos: Trígonos y macizos, sin la secuencia de nudo-entrenudo característica de las gramíneas (que tienen tallos cilíndricos y huecos con secuencia nudo-entrenudo).
• Hojas: Disposición trística (a diferencia de la disposición dística de las gramíneas).
• Vaina: Generalmente cerrada, sin lígula (a diferencia de las gramíneas, que tienen vaina abierta y con lígula).
• Inflorescencia: En espiguillas, que pueden agruparse en glomérulos, racimos o umbelas.
• Flores:
  • Constituidas por una gluma y, en su axila, la flor.
  • Perianto muy reducido o ausente (piezas escamosas, pelos o numerosas cerdas).
  • Flor masculina: Tres estambres.
  • Flor femenina: Tres carpelos con ovario súpero y unilocular.
• Fruto: Aquenio, encerrado en una estructura denominada utrículo.