La ciudad preindustrial: el casco antiguo

El casco antiguo es la parte más antigua de la ciudad, desarrollada desde su origen hasta mediados del siglo XIX. Ocupa una pequeña superficie, pero tiene un gran valor histórico y cultural.

Presenta características comunes: murallas defensivas, plano generalmente irregular con calles estrechas y tortuosas, trama cerrada (viviendas con patios, corrales o huertos), edificación familiar de baja altura y usos del suelo multifuncionales (viviendas, talleres, comercios y edificios públicos).

• a. En la ciudad romana: el plano era regular en cuadrícula, con dos calles principales (cardus y decumanus) que se cruzaban en el foro (derivado del campamento militar). Ejemplos de ciudades: Zaragoza, León, Mérida o Tarragona.
• b. Durante la Edad Media: se distinguen dos modelos:
  • La ciudad musulmana: con medina amurallada, calles estrechas y tortuosas (muy irregulares), sin salida y arrabales exteriores. Principales edificios: Mezquita, zoco y barrios residenciales. Ejemplos: Córdoba, Sevilla, Toledo, Almería o Murcia.
  • La ciudad cristiana: también amurallada, con planos variados y plazas en torno a iglesias o castillos.
• c. En el Renacimiento: se crean nuevos barrios de plano regular y edificios monumentales como ayuntamientos, palacios, iglesias, hospitales o conventos.
• d. En el Barroco y la Ilustración: la ciudad se embellece con calles amplias, plazas, paseos, jardines y mejoras en infraestructuras de abastecimiento e higiene; también se construyen edificios monumentales, religiosos y civiles (hospitales, edificios administrativos y culturales).

La trama urbana se densifica para aprovechar el suelo, y la edificación se verticaliza, especialmente a partir de 1960. El uso del suelo se terciariza progresivamente, aumentando el precio del suelo, la congestión y el deterioro ambiental. A nivel social, se incrementa la segregación social, ya que la burguesía, desde el siglo XIX, se traslada a nuevas zonas mientras el casco antiguo se degrada.

Ensanches y barrios

Con el crecimiento urbano de mediados del siglo XIX y primer tercio del XX, las ciudades se expanden fuera de las murallas y surgen nuevos espacios. Se derriban murallas, se crean paseos de rondas o bulevares, además:

• El ensanche burgués: es un área planificada con plano regular en cuadrícula, calles amplias, buena higiene urbana y edificación de calidad. Su uso principal fue residencial burgués. Con el tiempo, se densificó, se verticalizó y se terciarizó parcialmente (comercios y oficinas). Trama de baja densidad, con manzanas abiertas por uno o dos lados, espacios ocupados por jardines. Se construyeron palacetes burgueses y villas ajardinadas. Los primeros ensanches se dieron en las ciudades más dinámicas, como fueron Barcelona (Ildefons Cerdà) y Madrid (Carlos María de Castro). En la actualidad, algunas zonas envejecidas de buena accesibilidad han sido objeto de obras de modernización y embellecimiento de inmuebles.
• Los barrios obreros e industriales: se localizaron en la periferia, cerca de fábricas y vías de transporte. Presentaban plano desorganizado, trama cerrada, viviendas de baja calidad y escasez de servicios, infraestructuras de transporte y equipamientos. Hoy, algunos se han revalorizado y otros mantienen un carácter marginal. Son viviendas unifamiliares y pisos. Los usos del suelo se entremezclan.
• Los barrios jardín: surgieron por influencias higienistas y naturistas de finales del siglo XIX, con viviendas unifamiliares y espacios verdes. Un ejemplo es la Ciudad Lineal de Arturo Soria, aunque en muchos casos han sido muy transformados por la revalorización del suelo. Este proyecto urbano fue concebido como una gran vía con viviendas unifamiliares y servicios básicos integrados, que buscaba reducir la segregación social mediante viviendas de distinto nivel. Se realizó solo parcialmente en Madrid y hoy está muy transformado por la revalorización del suelo y la sustitución por bloques, oficinas y comercios.

Ensanches y barrios (Sección repetida)

Con el crecimiento urbano de mediados del siglo XIX y primer tercio del XX, las ciudades se expanden fuera de las murallas y surgen nuevos espacios. Se derriban murallas, se crean paseos de rondas o bulevares, además:

• El ensanche burgués: es un área planificada con plano regular en cuadrícula, calles amplias, buena higiene urbana y edificación de calidad. Su uso principal fue residencial burgués. Con el tiempo, se densificó, se verticalizó y se terciarizó parcialmente (comercios y oficinas). Trama de baja densidad, con manzanas abiertas por uno o dos lados, espacios ocupados por jardines. Se construyeron palacetes burgueses y villas ajardinadas. Los primeros ensanches se dieron en las ciudades más dinámicas, como fueron Barcelona (Ildefons Cerdà) y Madrid (Carlos María de Castro). En la actualidad, algunas zonas envejecidas de buena accesibilidad han sido objeto de obras de modernización y embellecimiento de inmuebles.
• Los barrios obreros e industriales: se localizaron en la periferia, cerca de fábricas y vías de transporte. Presentaban plano desorganizado, trama cerrada, viviendas de baja calidad y escasez de servicios, infraestructuras de transporte y equipamientos. Hoy, algunos se han revalorizado y otros mantienen un carácter marginal. Son viviendas unifamiliares y pisos. Los usos del suelo se entremezclan.
• Los barrios jardín: surgieron por influencias higienistas y naturistas de finales del siglo XIX, con viviendas unifamiliares y espacios verdes. Un ejemplo es la Ciudad Lineal de Arturo Soria, aunque en muchos casos han sido muy transformados por la revalorización del suelo. Este proyecto urbano fue concebido como una gran vía con viviendas unifamiliares y servicios básicos integrados, que buscaba reducir la segregación social mediante viviendas de distinto nivel. Se realizó solo parcialmente en Madrid y hoy está muy transformado por la revalorización del suelo y la sustitución por bloques, oficinas y comercios.

La periferia urbana actual

La periferia urbana es la zona de expansión más reciente entre el primer tercio del siglo XX y la actualidad. En ella se distinguen varios tipos de barrios residenciales:

• Barrios marginales de infravivienda: con chabolas y carencia de servicios. Sin organización urbanística debido al éxodo rural. Actualmente presentan problemas con la inmigración y grupos sociales marginados.
• Barrios de viviendas de promoción oficial: construidos entre 1940 y 1960 con baja calidad y escasos equipamientos. Trama abierta, viviendas unifamiliares y bloques. Actualmente se rehabilitan.
• Polígonos de promoción privada: surgen a partir de 1960, con bloques altos y paisaje urbano monótono. Trama abierta en bloques con jardines. Densidad excesiva con bloques en altura y edificios geométricos (tipo «colmena»).
• Barrios de manzana cerrada: más recientes (décadas de 1980 y 1990), con patios de uso colectivo.
• Áreas de viviendas unifamiliares: a partir de 1980, para clases medias, con baja densidad y uso del automóvil. Trama abierta, edificios adosados o individuales.

Además, fruto de la actual descentralización de las actividades económicas, en la periferia se localizan las áreas de equipamiento, como centros comerciales, hospitales, centros educativos y zonas de ocio, favorecidas por el menor precio del suelo y la buena accesibilidad.