1. Introducción y Contexto Histórico

La oratoria no fue solo un género literario, sino la base de la vida pública en la Atenas de los siglos V y IV a.C. Su auge se debe a la democracia, donde la palabra era la única arma para influir en la Asamblea y en los tribunales.

• Los Sofistas: Fueron los primeros en enseñar la retórica como una técnica (techné). Defendían que la verdad es relativa y que lo importante es la capacidad de persuasión (psicagogia).
• La figura del Logógrafo: Debido a que la ley ateniense obligaba a cada ciudadano a defenderse personalmente, aquellos que no tenían facilidad de palabra contrataban a «logógrafos» para que les escribieran el discurso y luego ellos lo memorizaban.

2. Los Géneros de la Oratoria (Clasificación de Aristóteles)

Aristóteles fijó la división que seguimos usando hoy en día:

1. Género Judicial (Forense): Se ocupa de hechos pasados ante un tribunal. Su fin es lo justo o lo injusto. Es el género donde más brilla el uso de pruebas y testimonios.
2. Género Deliberativo (Político): Se ocupa del futuro. Se desarrolla en la Asamblea para decidir sobre la conveniencia de una guerra, leyes o finanzas. Su fin es lo útil o lo perjudicial.
3. Género Epidíctico (Demostrativo): Se ocupa del presente. Son discursos de exhibición, como elogios fúnebres o panegíricos. Su fin es lo bello o lo vergonzoso.

3. Las Partes de la Elaboración y del Discurso

Para que un discurso fuera eficaz, el orador debía seguir cinco pasos (teorizados más tarde como el canon de la retórica):

• Inventio (Héuresis): Hallazgo de los argumentos.
• Dispositio (Táxis): Organización de las partes:
  • Exordio: Introducción para ganar la atención (captatio benevolentiae).
  • Narratio: Exposición de los hechos de forma clara y breve.
  • Confirmatio/Refutatio: Pruebas a favor y rechazo de los argumentos del rival.
  • Peroratio: Conclusión emocionante para conmover al jurado.
• Elocutio (Léxis): Elección del estilo y figuras retóricas.
• Memoria: Memorización del texto.
• Actio (Hypócrisis): El control de la voz y el gesto.

4. Los Grandes Oradores Áticos

Lisias: El Maestro de la Sencillez

Fue el principal logógrafo. Su gran aportación fue la etopeya: la capacidad de escribir discursos que se adaptaran perfectamente a la personalidad, edad y condición social del cliente.

• Estilo: Lenguaje llano, claro y preciso (estilo tenue). Evitaba la pomposidad para parecer más honesto ante los jueces.
• Obra: Contra Eratóstenes (discurso personal contra uno de los Treinta Tiranos).

Isócrates: El Educador

No pronunciaba sus discursos porque tenía una voz débil, por lo que su oratoria era escrita. Veía la oratoria como una forma de educar a los ciudadanos.

• Ideología: Defensor del Panhelenismo. Proponía que las ciudades griegas dejaran de pelear entre sí y se unieran contra el Imperio Persa.
• Estilo: Muy elaborado, con periodos sintácticos largos y armónicos. Su obra más famosa es el Panegírico.

Demóstenes (384-322 a.C.)

Biografía y formación

Nació en el demo de Peania. Tras quedar huérfano y sufrir el robo de su herencia, se formó con el logógrafo Iseo y se volcó en la política ateniense.

Carrera política y el conflicto macedonio

Su vida estuvo marcada por la defensa de Atenas frente a Filipo de Macedonia:

• Las Filípicas: Discursos donde alertaba del avance macedonio.
• Los Olintíacos: Tres discursos sobre la necesidad de socorrer a la ciudad de Olinto.
• Discurso de la Corona (330 a.C.): Considerado su mejor discurso, donde defendió su trayectoria política frente a su rival Esquines.

Obra: Clasificación

1. Discursos privados: Procesos judiciales sobre herencias, finanzas o violencia.
2. Discursos públicos: Su faceta más destacada, incluyendo ataques contra Filipo y temas de política exterior.

Lengua y Estilo

Demóstenes es el orador por antonomasia por su capacidad para perfeccionar el arte de la persuasión:

• Tono: Serio, apasionado, con uso magistral de la ironía y el sarcasmo.
• Recursos técnicos: Emplea el dialecto ático con frases largas, hipérbatos, simetrías y preguntas retóricas.

A) La Sátira

Género que Quintiliano definió con la frase: «Satura tota nostra est» (La sátira es totalmente nuestra), subrayando su origen puramente romano.

1. Características generales

• Variedad formal: Mezcla de prosa y verso (prosímetro).
• Contenido: Charlas sobre vicios (avaricia, hipocresía) y crítica social.
• Tono: Agresivo o burlesco. Su lema es «castigat ridendo mores» (castiga las costumbres con una sonrisa).

2. Desarrollo cronológico y Autores

• Lucilio: El «verdadero creador». Introdujo el hexámetro.
• Varrón: Autor de las Sátiras Menipeas.
• Horacio: Llamó a sus sátiras Sermones; tono indulgente y observador.
• Séneca: Escribió la Apocolocyntosis.
• Persio: Tono grave y estoico.
• Juvenal: Representa la indignación (facit indignatio versum).

B) El Epigrama

Etimológicamente significa «inscripción». Originalmente eran textos breves grabados en piedra.

1. Características literarias

• Forma: Brevedad, concisión y vivacidad. Escrito en verso (dístico elegiaco).
• Estructura: Busca la agudeza, reservando el golpe de efecto para el último verso.

2. Autores principales

• Catulo: Usó el epigrama para narrar su relación con Lesbia.
• Marcial: El autor que dio al género su forma definitiva, retratando la vida real de Roma.

C) Influencia en la posteridad

• Sátira: Influyó en Erasmo, Swift, Quevedo, Jovellanos y Moratín.
• Epigrama: Marcial influyó en Garcilaso, Góngora y, especialmente, en Quevedo.

La Oratoria en Roma

1. Características y Contexto

La oratoria es el «arte de la persuasión mediante la palabra».

• Condición política: Alcanzó su máximo esplendor en la época republicana y decayó con el Imperio.
• Orígenes: El primer discurso escrito conservado es el de Apio Claudio el Ciego (312 a.C.).

2. Técnica de la Retórica

Un buen orador debe dominar el Canon de la Retórica (Inventio, Dispositio, Elocutio, Memoria y Actio) y las partes del discurso (Exordium, Narratio, Probatio, Refutatio y Peroratio).

3. Escuelas y Estilos

• Aticista: Sobria y directa.
• Asiana: Ampulosa y colorista.
• Rodía: Equilibrio entre ambas (seguida por Cicerón).

4. Desarrollo Cronológico: Cicerón como Eje

A. Oratoria Preciceroniana

Destacan figuras como Catón y los hermanos Graco.

B. Oratoria Ciceroniana (Marco Tulio Cicerón)

Representa el cénit de la oratoria romana. Destacan sus Verrinas, Catilinarias y Filípicas. En sus tratados (De oratore), define las tres funciones del orador: docere (enseñar), delectare (deleitar) y movere (conmover).

C. Oratoria Postciceroniana

Con el Imperio, la oratoria se vuelve artificial. Destacan Séneca el Mayor, Quintiliano (Institutio oratoria), Tácito y Plinio el Joven.