El siglo I a. C. en la historia de Roma

Roma en el año 100 a. C. ya había conquistado todas las costas del Mar Mediterráneo y, por lo tanto, a este mar le llamaron “Mare Nostrum”. Por otro lado, entre los años 73 y 70 a. C., un esclavo llamado Espartaco desafió el poder de Roma y el Senado, provocando toda una revuelta social que desestabilizó a toda la región. Entre el 65 a. C. y el 29 a. C. gobernó Roma Julio César, un general, cónsul y senador romano que conquistaría muchos territorios de las Galias (actual Francia). Algunos historiadores contemporáneos a él, como Tito Livio, escribieron sus frases más célebres, que son:

• ¿Pero tú también, hijo mío?
• “Veni, Vidi, Vici” (Llegué, vi, vencí).
• “Alea iacta est” (La suerte está echada).

Un enemigo de Julio César fue Pompeyo, pero también tuvo como enemigo a su hijo adoptivo Bruto (que lo asesinó en el Senado mediante un complot). El sucesor de Julio César fue Octavio César Augusto. Julio César dio nombre al mes de julio, y Octavio César Augusto al de agosto.

El surgimiento del cristianismo durante la Antigua Roma

Jesucristo fue mandado a crucificar por Poncio Pilato en tiempos de Tiberio. Uno de los doce apóstoles de Jesucristo, San Pedro, viajó a Roma en el año 60 d. C. para cristianizar a los romanos; pero los cristianos eran una minoría, estaban perseguidos y se escondían en las catacumbas. En estas catacumbas, San Pedro oficiaba la eucaristía, pero fue capturado por los romanos y crucificado boca abajo en la colina del Vaticano. Los primeros cristianos se identificaban entre sí con el dibujo de un pez.

Octavio César Augusto

Fue el primer emperador (Imperator) del Imperio Romano. Sucedió a Julio César tras ser este asesinado en el Senado romano por un complot en el que estaba su hijo adoptivo Bruto. Octavio Augusto remató la conquista de Hispania, sometiendo a los vascones a finales del siglo I a. C. Octavio Augusto dio nombre al mes de agosto y, a partir de él, un César o emperador pasaba a ser un dios del Panteón Romano.

El Imperio Romano en los siglos II, III y IV d. C.

A Nerón le sucedieron emperadores como Tito, Trajano, Adriano, Cómodo, Marco Aurelio, Germánico, Constantino, Teodosio, Diocleciano… En el siglo III d. C., los cristianos dejaron de estar perseguidos; también en este siglo hubo una crisis económica en el Imperio provocada por las malas cosechas y por la entrada de pueblos bárbaros y germánicos dentro de los límites del Imperio. En el año 313 d. C., el emperador Constantino decretó el Edicto de Milán, por el cual el cristianismo pasaba a ser la religión única y obligatoria del Imperio Romano, con lo cual los romanos pasaron a ser monoteístas, abandonando el antiguo panteón de dioses romanos.

La caída del Imperio Romano

Esta caída tiene varias causas:

• a) El Edicto de Milán: También llamado “edicto de la tolerancia” del año 313 d. C., por el cual el cristianismo católico pasó a ser la religión obligatoria del Imperio Romano, con el cual los cristianos dejaron de ser perseguidos.
• b) Crisis económicas: Malas cosechas y divergencias entre los senadores.
• c) Las invasiones bárbaras o germánicas: Algunos pueblos procedentes de Germania, que no conocían ni el latín, ni la escritura, ni la moneda, ni las costumbres romanas, invadieron en los siglos IV y V d. C. el interior del Imperio Romano.

Catacumbas

Eran corredores o pasadizos subterráneos que abundaban en el subsuelo de Roma; allí se escondían los primeros cristianos porque en los siglos I, II y III d. C. estaban siendo perseguidos. En Roma abundaban las catacumbas de San Calixto y Santa Priscila; también hay catacumbas en París.

El volcán Vesubio y Pompeya en el 79 d. C.

En los tiempos del César o emperador Nerón, a las afueras de la ciudad de Nápoles, estaba el volcán Vesubio, que entró de repente en erupción y arrasó las pequeñas villas de Pompeya y Herculano. La nube de ceniza, gases, piedras basálticas y lava de este volcán de tipo estromboliano mató a cientos de personas en escasos instantes. Antiguamente, los romanos creían que este era un enfado del dios Vulcano. En los siglos XVI y XVII se hallaron los restos arqueológicos de Pompeya y Herculano.

Los emperadores romanos del siglo I

• Tiberio: Sucedió a Octavio César Augusto. En su gobierno, Jesucristo fue mandado a crucificar por el romano Poncio Pilato en el año 33.
• Calígula: Sucedió a Tiberio, acabó con Ptolomeo y fue muy despiadado y cruel.
• Claudio: Sucedió a Calígula. En su gobierno se construyó el Coliseo romano, también llamado el Anfiteatro Flavio.
• Nerón: Fue el cuarto y último César o emperador de la familia patricia Claudia-Claudia (dinastía Julio-Claudia). Durante su gobierno, Roma sufrió un enorme incendio (Nerón culpó de ello a los cristianos), el volcán Vesubio entró en erupción arrasando Pompeya y Herculano (año 79 d. C.) y Nerón se suicidó. Tocaba el instrumento musical de la lira.

La caída del Imperio Romano

Esta caída tiene varias causas:

• a) El Edicto de Milán: También llamado “edicto de la tolerancia” del año 313 d. C., por el cual el cristianismo católico pasó a ser la religión obligatoria del Imperio Romano, con el cual los cristianos dejaron de ser perseguidos.
• b) Crisis económicas: Malas cosechas y divergencias entre los senadores.
• c) Las invasiones bárbaras o germánicas: Algunos pueblos procedentes de Germania, que no conocían ni el latín, ni la escritura, ni la moneda, ni las costumbres romanas, invadieron en los siglos IV y V d. C. el interior del Imperio Romano.

Los emperadores romanos del siglo I

• Tiberio: Sucedió a Octavio César Augusto. En su gobierno, Jesucristo fue mandado a crucificar por el romano Poncio Pilato en el año 33.
• Calígula: Sucedió a Tiberio, acabó con Ptolomeo y fue muy despiadado y cruel.
• Claudio: Sucedió a Calígula. En su gobierno se construyó el Coliseo romano, también llamado el Anfiteatro Flavio.
• Nerón: Fue el cuarto y último César o emperador de la familia patricia Flavia (según el texto original). Durante su gobierno, Roma sufrió un enorme incendio (Nerón culpó de ello a los cristianos), el volcán Vesubio entró en erupción arrasando Pompeya y Herculano (año 79 d. C.) y Nerón se suicidó. Tocaba el instrumento musical de la lira.