Seguridad Activa y Pasiva en el Automóvil

Seguridad Activa: Se refiere a todo sistema que evite el accidente.

Seguridad Pasiva: Comprende todo sistema que disminuye las lesiones de los ocupantes y peatones.

Cinturones de Seguridad

El cinturón de seguridad evita el desplazamiento de los ocupantes hacia delante al producirse una colisión o una fuerte deceleración. Está constituido por una larga cinta de material textil muy resistente. Se mantiene pegado al cuerpo gracias a su mecanismo con un muelle en espiral, el cual logra recoger de manera automática el cinturón.

Mecanismo de bloqueo

Está situado en el extremo del carrete. Este mecanismo permite el desplazamiento lento del ocupante hacia delante, pero en caso de deceleración brusca o colisión, el rápido desplazamiento del cuerpo hace girar un mecanismo con contrapesos dentro del carrete que hace que se bloquee. También tiene una bola de acero que, cuando detecta un movimiento fuerte lateral o una fuerte deceleración, se levanta por inercia y mueve una patilla que bloquea la rueda dentada del carrete.

Pretensores: Tipos y Funcionamiento

Los pretensores tienen el fin de reducir los posibles daños en los ocupantes en caso de deceleración por colisión. Dispone de un detonador de tipo eléctrico o mecánico que se encarga de recoger el cinturón de manera automática en caso de colisión. Utiliza una carga pirotécnica de nitrocelulosa, la cual es inofensiva para la salud.

• Pretensor mecánico (cable): Al sufrir una fuerte deceleración, el percutor se libera y un muelle lo empuja con fuerza hacia un detonador que hará recoger el cinturón entre 10 y 15 cm. Puede ir en horizontal o vertical.
• Pretensor eléctrico (bolas): Se activa una carga pirotécnica eléctricamente que hace moverse unas bolas; estas bolas mueven una rueda dentada que se encarga de enrollar el cinturón. Si ya ha explotado, lo sabremos porque al agitarlo sonarán las bolas.
• Pretensor Wankel: Se trata de un motor Wankel. La primera carga es disparada a consecuencia de una deceleración por un excitador mecánico. El gas entra en una cámara que obliga a girar a un pistón rotativo que, unido al carrete, efectúa un primer tensado del cinturón. El pistón en su giro descubre el conducto de paso por el que penetra el gas para activar el segundo percutor y su carga, con lo que se produce una segunda tensión del cinturón, ocurriendo lo mismo con una tercera carga y el tercer tensado.
• Pretensor de cable (eléctrico): El percutor es excitado eléctricamente y este es empujado hacia el detonador, el cual lo hace explotar.
• Motor eléctrico: Los vehículos que incorporan este mecanismo solo hacen saltar el motor eléctrico cuando la unidad detecta que no es necesario activar el pretensor por cable. Cuando se activa, el motor eléctrico empieza a girar y acciona un disco de arrastre a través de unos engranajes; este disco está unido con dos ganchos al eje del cinturón y el motor se encarga de enrollar el cinturón.

Dinámica del Vehículo

• Subviraje: El vehículo se va de frente (conocido como «morrear»).
• Sobreviraje: El vehículo se va de atrás (conocido como «trompo»).

Sistemas de Airbag

El Airbag es un sistema destinado a impedir, en caso de accidente, lesiones importantes provocadas por el impacto. Este sistema se basa en bolsas o colchones de aire ubicados por el vehículo estratégicamente.

Módulo del conductor

Es un conjunto formado por un generador de gas a presión, una bolsa de aire y un guarnecido con una costura de rotura prevista y no visible por fuera. Su capacidad es de 45 L y 75 L respectivamente.

Muelle espiral

Se encarga de unir la conexión entre la unidad de control y el módulo del conductor en el volante. Va situado en una carcasa y unido a la parte posterior del volante. Está formado por dos pistas conductoras aisladas entre sí, de tal forma que, esté en la posición que esté el volante, se asegura la continuidad.

Unidad de control

Normalmente está ubicada en el centro de gravedad del vehículo, donde sea difícil su acceso para evitar posibles manipulaciones accidentales y aislada térmicamente. La unidad consta de los siguientes elementos:

• Captador de impacto: Transmite una señal eléctrica cuando está sometido a una determinada deceleración.
• Sensor de aceleración: Es un captador que calcula el valor exacto de la deceleración para así poder evitar prendidos del gas cuando no es necesario.
• Transformador de tensión con acumulador: Asegura la alimentación estabilizada a los módulos para que, en caso de impacto, no se queden sin tensión.
• Sistema de autodiagnosis.
• Microprocesador: Amplifica y procesa la señal producida por el captador de impacto.

Testigo de averías

Sirve para avisar del estado del sistema mediante los siguientes patrones:

1. Si después de conectar el encendido permanece encendido durante 4 segundos y después se apaga, todo está correcto.
2. Si permanece encendido durante 4 segundos y después luce parpadeando durante 15 segundos más, significa que está correcto pero el airbag del acompañante ha sido interrumpido.
3. Si después de conectar el encendido luce 4 segundos y después no se apaga, significa que la tensión de alimentación de la unidad no es correcta.
4. Si luce 4 segundos y se apaga, pero se vuelve a encender, significa que existe una avería.

Las luces pueden representarse con diferentes colores.

Sensores y Protecciones Adicionales

Sensor de plaza ocupada

Funciona por la reacción a la presión y modifica la resistencia según el peso (a más peso, menos resistencia). Para que la unidad detecte que hay un acompañante, la resistencia debe disminuir hasta un valor determinado por el fabricante. Normalmente, los vehículos incorporan un interruptor para habilitar o deshabilitar el airbag del copiloto en caso de llevar una silla de bebé o una embarazada. Puede funcionar con la propia llave del vehículo o sin ninguna; al desactivarlo, se encenderá la luz en el cuadro para indicarnos que ha sido desactivada.

Airbag lateral

Situado en el armazón de los propios respaldos de los asientos delanteros. Solo se activarán en caso de golpe lateral. Se infla gracias a la liberación de un gas a presión. Su capacidad es de 12 L aproximadamente.

Sensores de impacto

Ubicación: 2 en el frontal, 2 en mitad del vehículo a los laterales y 2 en la parte trasera.

• Sensor de presión: Van montados en las puertas delanteras. Al colisionar de manera lateral, se genera un pequeño aumento de presión del aire en el interior de la puerta. El sensor lo detecta e informa a la unidad.
• Sensor de tipo aceleración: Van montados en el pilar C, uno a cada lado. Está formado por una carcasa, un analizador electrónico y un microsensor de aceleración, con una estructura parecida a un condensador. Tiene varias láminas fijas y otras móviles, y su funcionamiento es como el de una masa sísmica. Si la masa sísmica es movida en dirección de detección, la capacidad del condensador varía y el analizador electrónico la evalúa, digitaliza y transmite los datos a la unidad de airbag.

Cortinilla y Reposacabezas

Cortinilla: Cubre casi toda la zona lateral para proteger a los ocupantes en caso de colisión lateral. El llenado de los airbags se realiza mediante una lanza de gas.

Reposacabezas: En caso de colisión trasera, los reposacabezas se desplazan hacia delante para disminuir la distancia entre la cabeza y el reposacabezas. Se activa cuando el ocupante es oprimido contra el respaldo y se transmite a través del acolchado del respaldo hacia una plaqueta de apoyo lumbar que activa un mecanismo de palanca.

Protección de Peatones y Tiempos de Respuesta

Mediante sensores ubicados en el frontal, podremos detectar una colisión con un peatón. Si circulamos entre 20 y 60 km/h y se detecta el contacto, la unidad activará ambos excitadores para la protección del peatón, activando así el airbag del capó y levantando el capó por la zona posterior.

Tiempos de disparo tras el impacto:

• 25 ms: Se activa una espoleta.
• 30 ms: Se desprende la tapa del módulo del conductor y se infla el airbag.
• 40 ms: La unidad activa la espoleta del acompañante.
• 54 ms: El airbag del acompañante está inflado por completo.
• 150 ms: Todo el proceso termina.