Estrategias para la Acción y Modificación de Conducta

Superación de la Inercia y Hábitos

• Cómo realizar tareas no deseadas: Establezca objetivos claros, elabore un plan detallado y programe un horario específico para ejecutar cada paso.
• Cómo romper un hábito: Evite activamente las situaciones desencadenantes y practique formas débiles o alternativas del hábito indeseado.
• Cómo manejar síntomas molestos: Recuérdese a sí mismo que el síntoma es aflictivo, pero no representa un riesgo inminente para su salud.

El Conductismo Radical de Skinner

Skinner es considerado un conductista radical porque rechaza las variables psicológicas internas como determinantes primarios de la conducta. En su lugar, establece una relación directa entre la conducta y los estímulos del medio ambiente.

Diferencias Clave en el Condicionamiento

La principal diferencia entre el condicionamiento clásico y el operante radica en sus consecuencias:

• Condicionamiento Operante: Produce consecuencias que tienen el efecto de incrementar o disminuir la conducta emitida.
• Condicionamiento Clásico: Implica la sustitución de estímulos (asociación entre estímulos).

Conceptos Centrales del Condicionamiento Operante

A continuación, se definen los términos fundamentales utilizados en el marco teórico del condicionamiento operante:

Términos de Moldeamiento Conductual

• Encadenamiento: Es una forma compleja de condicionamiento donde unidades condicionadas simples se vinculan secuencialmente para formar una conducta más elaborada.
• Moldeamiento (Shaping): Consiste en utilizar reforzadores para promover el aprendizaje gradual de series de conductas que ocurren en la secuencia correcta de operantes.
• Contingencia: Representa la relación específica entre un operante (conducta) y un reforzador. Skinner la utiliza para describir el programa de reforzamiento.
• Extinción: Proceso por el cual una conducta se debilita debido a la eliminación de las consecuencias reforzantes que comúnmente la mantenían.
• Generalización de Estímulos: Ocurre cuando una variedad de estímulos que comparten una propiedad común evocan grados similares de la misma conducta.

Programas de Reforzamiento

Los Programas de Reforzamiento son la disposición particular para la entrega de reforzadores, y estos programas determinan la tasa, la intensidad y la calidad de la conducta resultante.

Tipos de Programas de Reforzamiento

• Intervalo Fijo (IF): El reforzamiento se basa en un lapso de tiempo fijo, aunque a menudo requiere que se emita al menos una respuesta correcta dentro de ese intervalo.
• Intervalo Variable (IV): El reforzamiento se administra según un intervalo promedio, impredecible para el sujeto.
• Razón Fija (RF): El reforzamiento se otorga después de un número fijo de conductas emitidas.
• Razón Variable (RV): El reforzamiento corresponde a un número variable de conductas, generalmente basado en un promedio.

Modalidades de Reforzamiento

• Reforzamiento Intermitente: Es un programa parcial de reforzamiento; solo se refuerza una fracción de las conductas correctas.
• Reforzamiento Continuo: Se refuerza cada conducta correcta. Es especialmente útil durante la fase inicial de adquisición del aprendizaje.

Definición de Reforzadores

Reforzadores: Son estímulos que aumentan la probabilidad de que una conducta ocurra nuevamente; fortalecen la conducta.

Tipos de Reforzadores

• Aprendidos y No Aprendidos (Condicionados e Incondicionados): Los reforzadores naturales (incondicionados) en comparación con los aprendidos (condicionados), como el uso de premios.
• Naturales y Artificiales: Los naturales son el resultado directo de las operantes; los artificiales son estímulos deseables introducidos por un modificador de conducta para instigar las operantes.
• Específicos y Generalizados: Los específicos satisfacen una necesidad concreta (ej. comida para un animal hambriento); los generalizados pueden reforzar una amplia variedad de conductas.
• Visibles e Invisibles: Reforzadores percibidos conscientemente frente a aquellos que operan sin que la persona se dé cuenta.
• Administrados por otros y Auto administrados: Reforzadores arreglados y entregados por agentes externos contra aquellos arreglados y entregados por el propio individuo.
• Positivos y Negativos: Ambos fortalecen la conducta. Los positivos refuerzan la conducta de aproximación; los negativos fortalecen la conducta de evitación y escape.
• Contingentes y No Contingentes: Los contingentes dependen de la emisión de una operante; los no contingentes se administran sin requerir una conducta específica.

Conceptos Relacionados con el Reforzamiento

• El Reforzamiento Diferencial: Implica informar al sujeto sobre los cambios en sus funciones fisiológicas mediante una señal, permitiéndole obtener control sobre ellas.
• Extinción Conducta: (Repetición) Conducta debilitada por la eliminación de las consecuencias reforzantes comunes.

El reforzamiento es tan fundamental en el método de Skinner que se le ha denominado el psicólogo del reforzamiento. El reforzamiento positivo fortalece la conducta de aproximación, mientras que el reforzamiento negativo fortalece la conducta de evitación o escape.

• Evitación: Conducta que previene la aparición de un estímulo no deseado, fortalecida por un reforzador negativo.
• Escape: Conducta que elimina o termina un estímulo doloroso; su resultado exitoso es reforzado negativamente.
• Operante: Conducta que actúa sobre el medio ambiente para producir un objetivo; sinónimo de conducta instrumental. Las operantes pueden clasificarse como de aproximación, evitación o escape.
• Aproximación: Conducta dirigida hacia un objetivo; operante que asegura el reforzamiento, fortalecida por un reforzador negativo.

Aprendizaje Social y Cognitivo

Teoría del Aprendizaje por Observación (Bandura)

Según Bandura, la simple observación de la conducta de un modelo es suficiente para promover el aprendizaje. Este aprendizaje puede ser fomentado tanto por un modelo desviado como por uno prosocial. La ausencia de modelos apropiados puede generar deficiencias en el aprendizaje.

Factores del Aprendizaje por Observación

• El Aprendizaje Directo: Generalmente es un proceso más lento y requiere condiciones y ocasiones apropiadas.
• Símbolos Cognoscitivos: Juegan un papel mediador crucial en el aprendizaje observacional. Los conceptos, imágenes y mediadores verbales constituyen la base del conocimiento.
• Tanto la conducta del modelo como las consecuencias de dicha conducta influyen significativamente en el aprendizaje y la ejecución del observador.
• El aprendizaje por medio del moldeamiento requiere cuatro elementos clave: atención, retención, poseer las habilidades necesarias y el incentivo para ejecutar lo aprendido.

En general, se adquieren tres tipos de conducta a través del aprendizaje por observación:

1. La adquisición de respuestas nuevas.
2. El fortalecimiento o debilitamiento de inhibiciones.
3. La estimulación de conductas que ya existen.

Perspectivas Cognitivas y de la Personalidad

Rotter y las Necesidades

Rotter especifica seis tendencias direccionales (necesidades) fundamentales:

• Reconocimiento.
• Dominación.
• Independencia.
• Protección-dependencia.
• Amor y afecto.
• Comodidad física.

Ellis y las Variables Cognoscitivas

Ellis enfatiza que las variables cognoscitivas son los determinantes clave de la emoción y la conducta. Señala la importancia de identificar:

• Suposiciones irreales ocultas.
• Verbalizaciones internas fallidas.
• Oraciones compuestas.
• Pensamiento irracional.
• Valores inapropiados y objetivos ideales.

Mischel y la Crítica al Determinismo Extremo

Mischel cuestiona la validez tanto del enfoque ambientalista extremo (representado por los conductistas radicales y el modelo E-R extremo) como del enfoque personalista (representado por la teoría psicoanalítica). Mischel sostiene que las variables de la persona tienen un papel perdurable en el procesamiento de estímulos y la dirección de la conducta. Estas variables incluyen:

1. Habilidades cognoscitivas y de conducta.
2. Categorías y conceptos cognoscitivos.
3. Expectativas de consecuencias del estímulo y consecuencias de la conducta.
4. Preferencias y aversiones de estímulo.
5. Estrategias, intenciones y planes de autorregulación.