1. Introducción al Vivero Forestal

Un vivero forestal es el lugar especializado para la producción de las plantas destinadas a una repoblación o revegetación forestal, con una serie de requisitos específicos (como bajo coste). También se hace con la finalidad de que las plantas superen las fases más críticas de su desarrollo desde la germinación, con garantías de supervivencia. El objetivo principal es el de producir una planta de calidad.

Las plantas típicamente forestales pueden ser árboles, arbustos o herbáceas, como las plantas aromáticas. Existe una estrecha relación entre edad, morfología, posibilidad de arraigo y calidad en las plantas forestales. El vivero forestal produce bienes perecederos, lo que requiere un importante esfuerzo de planificación y coordinación entre la producción de planta y su empleo en el monte.

2. Tipos de Viveros Forestales

Hay varios criterios por los que clasificar los viveros:

• Orientación productiva: Pueden ser forestales, ornamentales, frutales u hortícolas; algunos combinan varias líneas.
• Tipo de producción: Viveros (plantas medianas o grandes) y semilleros (plántulas muy jóvenes).
• Objetivos: Viveros obtentores de nuevas variedades, de multiplicación o mixtos; también los hay de investigación o con fines comunitarios (escolares, familiares, comunales).
• Especialización: Generalistas o dedicados a una especie/grupo concreto.
• Tamaño: Pequeños si producen menos de 50.000 plantas.
• Propiedad: Públicos, colectivos o privados.
• Duración:
  • Permanentes, con infraestructuras estables y mecanización.
  • Temporales/volantes, creados para un proyecto concreto y abandonados al terminar. Estos últimos reducen costes y evitan diferencias climáticas entre vivero y zona de repoblación, pero producen menos especies y con menor mecanización.

3. Condiciones del Emplazamiento de los Viveros

La localización influye directamente en la calidad de la planta y en el coste. Los factores clave son:

• Clima y microclima: Deben parecerse al de la zona a repoblar, evitando sitios con heladas intensas y protegiéndose del viento.
• Altitud: Límites generales de 1.200 m en el norte peninsular y 1.600 m en el sur. Las plantas producidas a mayor altitud suelen ser más resistentes.
• Fisiografía: Terrenos llanos o con pendientes suaves, evitando fondos de valle con inversiones térmicas.
• Suelo: Importante sobre todo para producción a raíz desnuda; debe ser profundo, con buena estructura, bien drenado y sin problemas de salinidad.
• Proximidad: Ni muy lejos de la zona a repoblar ni del suministro de materiales.
• Accesos: Carreteras y caminos aptos para camiones.
• Agua: Disponibilidad en cantidad y calidad adecuadas; consumo aproximado: 350–500 L/semana por cada 1.000 plantones.
• Servicios: Electricidad y teléfono (sobre todo en viveros fijos).
• Mano de obra y vigilancia: Cercanía a núcleos habitados.
• Coste del terreno: Debe ser razonable.

4. Sistemas de Producción de Planta en Vivero

Existen dos grandes sistemas: a raíz desnuda (en suelo) y en contenedor (con cepellón).

4.1. Producción a Raíz Desnuda

El plantón se cultiva directamente en el terreno.

• Adecuado para especies caducifolias o de crecimiento rápido.
• El suelo debe estar bien preparado: labores profundas, caballones, abonados, escardas y desinfecciones cuando sea necesario.
• Siembra directa o en semillero con posterior repicado.
• Riego principalmente por aspersión.
• El arranque requiere podar ramas laterales y extraer cuidadosamente para evitar daños en la raíz, manteniéndola húmeda y fresca.

Ventajas: Menor coste y menor peso para transporte.
Inconvenientes: Plantas menos uniformes, ventana de plantación limitada al invierno y viabilidad corta tras el arranque.

4.2. Producción en Envase o Contenedor

Las raíces van junto al sustrato en una maceta o bandeja de alvéolos.

• Adecuado para especies que no toleran repicado (pinos, quercíneas).
• Permite semilleros previos en algunas especies; otras se siembran directamente en el contenedor final.
• Riego por aspersión; la fertilización debe ser controlada para evitar crecimiento excesivo.
• Ciclos de producción más cortos (1–3 savias).

Ventajas: Mayor uniformidad, supervivencia y flexibilidad de plantación.
Inconvenientes: Coste mucho mayor y riesgo de espiralización radicular.

Es habitual combinar ambos sistemas en un mismo vivero.

5. Fases y Operaciones de la Producción en Vivero

5.1. Recolección de Material Vegetal

Obtención de semillas o partes vegetativas, priorizando la procedencia local o plantas madre seleccionadas para adaptarse al medio final.

5.2. Preparación del Material Vegetal

Incluye extracción, limpieza, secado, envasado y etiquetado; almacenamiento adecuado; desinfecciones; tratamientos para romper la latencia (escarificación, estratificación) o favorecer el enraizamiento.

5.3. Germinación o Enraizamiento en Semillero

• La siembra se hace a una profundidad proporcional al tamaño de la semilla.
• Se controla temperatura, humedad y luz.
• Se realizan operaciones como el aclarado, el repicado y la poda de raíces.
• El repicado mejora la estructura radicular y evita el exceso de densidad.

5.4. Fase de Crecimiento en el Plantel

Las plántulas se llevan a contenedores mayores o al terreno definitivo. Durante esta fase se realizan:

• Riegos frecuentes pero cada vez más espaciados.
• Escardas.
• Deshermanado en caso de germinaciones múltiples.
• Despuntes de la parte aérea para controlar altura.
• Injertos, podas de formación y entutorado en frutales u ornamentales.
• Fertilización moderada (fundamental en forestales no excederse).
• Micorrización, que mejora la capacidad de absorción y la supervivencia en campo.

5.5. Fase de Endurecimiento

Última etapa antes de salir del vivero.

• Reducción progresiva de luz y de riego.
• Podas de raíces y, en algunos casos, de tallo para frenar el crecimiento y fomentar resistencia.
• Se realiza al aire libre para que se adapten a condiciones reales.

5.6. Salida a Repoblación

La planta debe cumplir criterios de altura, diámetro y colonización del cepellón. Se almacena brevemente en condiciones frescas y húmedas y se transporta en su periodo óptimo.

Época preferente: Otoño, que coincide con el inicio del periodo lluvioso en clima mediterráneo.

Se deben llevar registros de trazabilidad, inventarios y datos de producción.

6. Tratamientos en los Viveros

6.1. Enfermedades

Principal riesgo: damping-off, que produce pudrición en cuello y muerte de plántulas. También aparecen bacterias y nematodos.

6.2. Plagas

Larvas de insectos del suelo, limacos (babosas y caracoles), homópteros (mosca blanca, pulgón), lepidópteros, coleópteros, himenópteros y ácaros. Pájaros y roedores pueden causar daños importantes.

6.3. Hierbas Adventicias

Problema muy frecuente que compite por agua, luz y nutrientes; pueden traer plagas asociadas.

6.4. Control Fitosanitario

Incluye desinfección térmica y química, acidificación del sustrato, control biológico, escardas manuales o mecanizadas, herbicidas y acolchados.

Regla fundamental: Cualquier planta enferma o sospechosa debe eliminarse para no llevar problemas al monte.

7. Calidad de la Planta Forestal

7.1. Factores de Calidad

• Genéticos: Procedencia adecuada al entorno de reforestación.
• Morfológicos: Equilibrio entre parte aérea y raíz, grosor del cuello, arquitectura radicular sin espiralizar.
• Fisiológicos: Edad adecuada, capacidad de regeneración radical, reservas de carbohidratos, potencial hídrico.
• Sanitarios: Ausencia total de plagas, enfermedades y daños.

7.2. Cultivo en Vivero y Calidad

La calidad final depende de todas las prácticas culturales. Destacan:

• Preacondicionamiento al estrés hídrico.
• Manejo adecuado del riego y la fertilización en las últimas semanas.

Estas prácticas aumentan la resistencia posterior y las reservas internas.

7.3. Normas y Control de Calidad

Normativa europea y española definen parámetros mínimos, aunque no cubren todas las especies mediterráneas. El control de calidad revisa cada lote según criterios de homogeneidad, sanidad y características morfológicas. Se rechaza el lote si más del 5% de las plantas presentan defectos clave.

8. Organización de un Vivero

8.1. Superficie Útil

Incluye:

8.1.1. Semillero

Zona para siembras delicadas, normalmente en invernadero.

8.1.2. Plantel

Donde se desarrolla la mayor parte del cultivo. Se estructura en:

• Cuarteles: Grandes áreas separadas por caminos principales.
• Bancales: Subdivisiones dentro de cuarteles.
• Eras: Unidades mínimas donde se disponen las plantas. En producción a raíz desnuda también puede haber caballones.

8.1.3. Área de Endurecimiento

Zona exterior previa a la salida al campo.

8.1.4. Superficie de Descanso

Bancales sin cultivar durante un ciclo para permitir tratamientos y recuperación del suelo (1/3 o 1/4 de la superficie total).

8.2. Superficie Auxiliar

Incluye almacenes, oficinas, zonas de trabajo, cabezales de riego, aparcamientos, etc.

9. Instalaciones y Equipamiento

9.1. Instalaciones de Protección

Cortavientos, invernaderos, microtúneles, mantas térmicas y umbráculos.

9.2. Instalaciones para Semilleros

Cajoneras, camas calientes, cámaras de germinación y mesas de propagación.

9.3. Instalación de Riego

Sistemas por inundación, aspersión, goteo y riego manual.

9.4. Control Climático

Ventilación, sombreo, refrigeración, calefacción y sistemas de nebulización.

9.5. Edificios

Almacenes de semillas, materiales, maquinaria y compostera.

9.6. Equipamiento Básico

Mesas de cultivo, mesas de trabajo, contenedores de sustrato y herramientas varias.

9.7. Maquinaria

Mezcladoras de sustratos, llenadoras, sembradoras, vehículos pequeños y aperos agrícolas.