Conceptos Fundamentales del Cáncer

Las células cancerosas pueden considerarse como células propias alteradas que han escapado a los mecanismos de regulación normal del crecimiento. Estas células dan lugar a clones que pueden alcanzar un tamaño considerable con producción de un tumor o neoplasia.

Clasificación de Tumores

• Tumor Benigno: No es capaz de crecer por tiempo indefinido y no invade los tejidos circundantes.
• Tumor Maligno (Cáncer): Crece por tiempo indefinido e invade tejido de forma progresiva.

Los tumores malignos o cánceres se clasifican de acuerdo al origen del tejido embrionario del que derivan:

• Carcinoma: Tumoración que se origina en tejidos endodérmicos o ectodérmicos, como la piel o el revestimiento epitelial de los órganos y glándulas internas. La mayor parte de los cánceres de colon, mama, próstata y pulmón corresponden a este tipo.
• Leucemias y Linfomas: Tumores malignos de las células hematopoyéticas de la médula ósea. Las leucemias proliferan como células independientes, en tanto que los linfomas tienden a crecer como masas tumorales.
• Sarcomas: Malformaciones menos frecuentes, derivan de tejidos conjuntivos mesodérmicos, como hueso, grasa y cartílago.

Etiología y Mecanismos de Progresión

¿Qué causa el cáncer? Factores intrínsecos, tales como la herencia, dieta y hormonas. Los estudios científicos señalan hacia la existencia de factores extrínsecos clave que contribuyen al desarrollo del cáncer: las sustancias químicas (por ejemplo, el fumar), la radiación y virus o bacterias.

Invasión y Metástasis

• La invasión se refiere a la migración y penetración directas de las células cancerosas en los tejidos vecinos.
• La metástasis se refiere a la habilidad de las células cancerosas para penetrar dentro de los vasos linfáticos y sanguíneos, circular a través del torrente sanguíneo y después invadir los tejidos normales en otras partes del cuerpo.

Prevención y Detección General

La detección precoz facilita el hallazgo del cáncer en estadios iniciales, permitiendo tratarlos y curar la mayoría de ellos.

Factores de Riesgo para el Cáncer: Conductuales, ambientales, biológicos, hereditarios.

Factores de riesgo para cáncer en la mujer: Sobrepeso, sedentarismo, consumo de embutidos, fumar, beber en exceso.

Tratamientos Oncológicos Generales

• Quimioterapia: Consiste en el uso de medicamentos (o drogas) para tratar el cáncer. Los medicamentos quimioterapéuticos pueden destruir las células cancerosas que han hecho metástasis o se han propagado a otras partes del cuerpo alejadas del tumor primario (original).
• Efectos secundarios de la Quimioterapia: Fatiga, náuseas y vómitos, pérdida del cabello, dolor, anemia, infecciones, problemas coagulatorios.
• Radioterapia: Utiliza partículas similares a los rayos X, pero de mayor energía, capaces de penetrar en el cuerpo. Esta técnica actúa sobre el tumor, destruyendo las células malignas e impidiendo que crezcan y se reproduzcan, pero también destruye los tejidos normales de manera temporal, por lo que la radioterapia tiene efectos secundarios.

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Cáncer Cervicouterino (Ca Cu)

El cáncer cervicouterino es una alteración celular que se origina en el epitelio del cuello del útero y que se manifiesta inicialmente a través de lesiones precursoras, habitualmente de lenta y progresiva evolución en el tiempo. Evolucionan del cáncer in situ (cuando compromete solo la superficie epitelial) a cáncer invasor (traspasa la membrana basal).

Epidemiología

Es el cuarto tipo de cáncer más común en mujeres y el séptimo en general, con aproximadamente 28 casos nuevos en el mundo (dato a verificar según fuente actualizada).

Factores de Riesgo

• Edad temprana del primer coito.
• Múltiples parejas sexuales.
• Multiparidad (7 o más partos).
• Antecedentes de infecciones de transmisión sexual.
• Exposición al VPH.
• Tabaquismo.
• Inmunosupresión.
• Deficiencias nutricionales.
• Uso prolongado (mayor de 5 años) de anticonceptivos orales.

Prevención

Es un programa nacional de prevención, pesquisa, diagnóstico, tratamiento y seguimiento. Incluye:

• La toma de PAP a las mujeres entre 25 y 64 años con una periodicidad de 3 años.
• Incorpora las garantías GES.
• La principal medida de prevención primaria es la educación a la población en relación a los factores de riesgo.
• Vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH).

El Virus del Papiloma Humano (VPH)

El VPH es un virus común que se clasifica como de bajo o alto riesgo. Los VPH de bajo riesgo pueden causar verrugas genitales.

En las mujeres, los VPH de alto riesgo causan más del 70% de los cánceres del cuello del útero, además de los cánceres de vulva, vagina y ano. En los hombres, puede producir cáncer del ano y del pene. Existen más de 100 tipos de VPH, en su mayoría, inofensivos, pero aproximadamente 30 tipos se asocian con un mayor riesgo de cáncer. El virus se transmite a través del contacto sexual, lo que incluye cualquier tipo de contacto íntimo, no solo el coito.

Manifestaciones Clínicas

El Ca Cu temprano, rara vez da síntomas. En Ca Cu avanzado puede haber hemorragia irregular o sangrado después del coito.

Diagnóstico

• La prueba de Papanicolaou (PAP), también llamada citología vaginal, es una exploración complementaria que se realiza para diagnosticar el cáncer cervicouterino.
• La Colposcopia es un examen ginecológico que utiliza un colposcopio (un tipo de microscopio con luz) para visualizar en detalle el cuello uterino, la vagina y la vulva.
• La biopsia es la extracción de una pequeña muestra de tejido del cuerpo para su análisis en un laboratorio, generalmente para diagnosticar un cáncer.

Tratamiento Médico

• Seguimiento en Lesiones Intraepiteliales de Bajo Grado (LIEBG o NIE I).
• En Cáncer cervicouterino invasor: Histerectomía, Quimio-radioterapia.

Cuidados de Enfermería en Cáncer Cervicouterino

1. Etapa de Prevención y Educación

• Educar sobre factores de riesgo: inicio precoz de vida sexual, múltiples parejas, ETS, uso prolongado de anticonceptivos orales, tabaquismo.
• Promover la vacunación contra el VPH en niñas y adolescentes (9 a 13 años).
• Orientar sobre la importancia del Papanicolaou (PAP) cada 3 años en mujeres de 25 a 64 años (según Programa Nacional de Cáncer Cérvico Uterino, MINSAL).
• Fomentar el uso del preservativo y la educación sexual responsable.
• Realizar charlas y consejerías en atención primaria y escuela.

2. Etapa de Diagnóstico y Pesquisa

• Preparar y acompañar a la paciente durante la toma de PAP, colposcopía o biopsia.
• Brindar apoyo emocional, explicando el procedimiento y resolviendo dudas.
• Registrar antecedentes relevantes: edad, antecedentes ginecológicos, uso de anticonceptivos, resultados previos.
• Garantizar condiciones de privacidad, confort y asepsia durante el examen.
• Notificar y derivar oportunamente los resultados alterados a control médico.

3. Etapa de Tratamiento Médico o Quirúrgico

• En pacientes tratadas con histerectomía: Controlar signos vitales, vigilar sangrado vaginal, dolor y signos de infección.
• En pacientes en quimio-radioterapia: Vigilar efectos adversos (náuseas, diarrea, mucositis, fatiga, cistitis o proctitis por radiación). Fomentar hidratación adecuada y alimentación blanda. Promover cuidado de la piel irradiada: higiene suave, evitar calor, cremas irritantes o exposición solar. Apoyar el autocuidado y adherencia al tratamiento. Coordinar con equipo multidisciplinario (médico, psicólogo, nutricionista, trabajador social).

4. Etapa de Seguimiento y Rehabilitación

• Controlar cumplimiento de controles periódicos (colposcopía, PAP o test VPH).
• Educar sobre signos de alarma (sangrado vaginal anormal, flujo con mal olor, dolor pélvico).
• Favorecer la rehabilitación sexual y emocional, promoviendo comunicación con la pareja.
• Brindar apoyo en programas de reintegración social y laboral.
• Reforzar estilos de vida saludables (no fumar, alimentación balanceada, actividad física).

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Cáncer de Mama

Es el crecimiento descontrolado de células en el tejido mamario que puede formar un tumor. Síntomas posibles: endurecimiento, bulto, hoyuelo, hendidura, enrojecimiento, secreción, retracción del pezón, crecimiento de venas, piel de naranja, masa, cambio de forma, erosión cutánea.

Epidemiología

Segunda causa de muerte por cáncer de la mujer en Chile, con una tasa de mortalidad de 14,5 por 100 mujeres (dato a verificar).

Factores de Riesgo

• Mutación genética.
• Mayor edad.
• Antecedentes personales o familiares.
• Menarca temprana.
• Multiparidad o edad materna avanzada del primer nacimiento.
• Menopausia tardía.
• Obesidad.
• Tratamiento de reemplazo hormonal.
• Consumo de alcohol.

Prevención y Detección Precoz

Estrategias de detección precoz:

• Examen físico de mama (EFM).
• Educación del autoexamen de mama (AEM).
• Mamografía.

Mamografía

Una mamografía es una radiografía del seno utilizada para detectar signos tempranos de cáncer de mama. Generalmente se recomienda a partir de los 40 años para mujeres con riesgo promedio, y puede ser a partir de los 35 años si hay antecedentes familiares de cáncer de mama.

Manifestaciones Clínicas

En general las lesiones son no sensibles. Lesiones fijas, duras con bordes irregulares. En etapa tardía: dolor intenso, retracción del pezón, apariencia cutánea de cáscara de naranja, úlceras.

Cuidados de Enfermería en Cáncer de Mama

Valoración Integral

• Exploración física: Observar retracciones, masas o cambios en piel y pezón. Evaluar signos de infección o linfedema en extremidad superior del lado operado.
• Control del dolor: Utilizar escalas de valoración y registrar respuesta al tratamiento.
• Evaluar impacto emocional: Ansiedad, temor, cambios en la imagen corporal y sexualidad.

Educación al Paciente y Familia

• Autoexamen mamario: Enseñar técnica, frecuencia (una vez al mes después de la menstruación o en fecha fija postmenopáusica).
• Adherencia a controles preventivos: Mamografía anual desde los 40 años o antes si hay antecedentes familiares.
• Prevención de factores de riesgo: Fomentar peso saludable, limitar alcohol, evitar terapia hormonal prolongada.
• Instrucción sobre signos de alarma: Nódulo duro, retracción del pezón, secreción o cambios en la piel (“piel de naranja”).

Cuidados Postoperatorios y Apoyo

• Vigilancia de drenajes quirúrgicos: Cuantificar, registrar características y mantener permeabilidad.
• Cuidado de herida quirúrgica: Observar signos de infección (enrojecimiento, calor, secreción).
• Prevención de linfedema: Evitar punción, presión o toma de presión arterial en brazo afectado.
• Ejercicios postoperatorios: Promover movilidad y evitar rigidez articular.
• Apoyo psicológico: Escuchar activamente sus miedos respecto al diagnóstico y apariencia corporal. Facilitar expresión emocional y apoyo de grupos o consejería psicológica. Reforzar autoestima y autoimagen corporal con ejemplos de adaptación positiva.

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Cáncer Gástrico

Crecimiento descontrolado de las células que recubren la superficie interna del estómago y que luego de invadir completamente la pared gástrica pueden diseminarse a otros órganos. Es la primera causa de muerte por tumores malignos en Chile en ambos sexos, de predominio masculino. No se ha podido demostrar con certeza la etiopatogenia en el desarrollo de esta neoplasia.

Factores de Riesgo

• Parientes de 1er. Grado con antecedentes de CA gástrico.
• Tabaquismo.
• Alimentos ahumados, nitritos y tocinos.
• Ingesta de sal, consumo de carnes rojas.
• Anemia perniciosa, gastritis atrófica, esófago de Barrett.
• Sexo masculino.
• Adenoma gástrico.
• Infección por Helicobacter Pylori.

Cuadro Clínico

CA Insipiente:

Afecta a la mucosa o submucosa; el 80% de los casos es silente y el 20% presenta síntomas inespecíficos.

CA Avanzado:

Síntomas más “alarmantes”, presentando baja de peso, anorexia, dolor abdominal que se prolonga por más de 15 días, pirosis, anemia, disfagia, hemorragia digestiva y náuseas o vómitos.

Diseminación frecuente a hígado y peritoneo, pudiendo palparse masa en hipocondrio derecho, presencia de ascitis.

Diagnóstico

Se recomienda realizar Endoscopía Digestiva Alta (EDA) asociada a biopsia y estudio histológico en pacientes con:

• ≥ 40 años, y epigastralgia de más de 15 días de duración, asociada o no a: Hemorragia digestiva (hematemesis o melena).
• Anemia de causa no precisada.
• Baja de peso no aclarada.
• Sensación de plenitud gástrica, principalmente post prandial.
• Compromiso del estado general (astenia, adinamia y anorexia).
• Disfagia.

Se adiciona Biopsia y etapificación. TAC para identificar metástasis hepáticas (Sensibilidad 72%, específico 85%) y Resonancia Nuclear Magnética (RNM).

La colonoscopía (procedimiento de exploración visual del recto, intestino grueso y parte distal del intestino delgado mediante un colonoscopio) permite tomar muestras y extirpar pólipos y coagular vasos sanguíneos (Nota: Este párrafo parece mezclar la descripción de colonoscopía con el diagnóstico gástrico, se mantiene la descripción textual).

Preparación para Colonoscopía (Mantenido del texto original)

• Consentimiento informado.
• Preparación del colon: Colon vacío, facilita la manipulación con laparoscopía y reduce la carga bacteriana.
• Requiere sedación.

Tratamiento

• Ca avanzado: Cirugía radical es la principal modalidad de tratamiento.
• Ca insipiente: Resección por vía endoscópica (lesión de mucosa, no ulceradas y de pequeño tamaño). Resección endoscópica submucosa (Mucosectomía). Lesiones que afecten a la submucosa presentan 15-20% de probabilidad de presentar metástasis linfática, por lo que se debe extirpar el tumor primario y los ganglios afectados.

Criterios de Inoperabilidad

• Rechazo del paciente y/o familiar a cargo.
• Enfermedad grave concomitante que contraindique la cirugía.
• Existencia de metástasis hepática, peritoneal o a mayor distancia.

Criterios de Operabilidad

• Estudio de diseminación preoperatorio que no demuestre metástasis a distancia.
• Resecciones no curativas, paliativas en pacientes en que no se pueda efectuar una resección completa: sangramiento, perforación y retención gástrica.

Cuidados de Enfermería en Cáncer Gástrico

1. Valoración Integral del Paciente

• Historia clínica completa.
• Evaluar síntomas: Dolor epigástrico persistente, pérdida de peso, anorexia, náuseas, vómitos, pirosis, disfagia y astenia.
• Control del estado nutricional: Peso, índice de masa corporal, albúmina y prealbúmina.
• Evaluar signos de diseminación: Ascitis, ictericia o masas abdominales palpables.

2. Cuidados Preoperatorios (Preparación para cirugía o endoscopía)

• Mantener ayuno de 8 horas antes del procedimiento.
• Suspender anticoagulantes y antiagregantes (72 horas antes).
• Educación al paciente y familia sobre el procedimiento quirúrgico, tipo de cirugía y recuperación esperada.
• Control de exámenes preoperatorios: Hemograma, glicemia, función renal (urea, creatinina), protrombinemia, pruebas hepáticas y ECG.
• Administrar hipnótico preoperatorio (Midazolam EV) según indicación médica.
• Asegurar acompañamiento familiar y apoyo emocional.

3. Cuidados Postoperatorios

• Vigilancia de signos vitales y conciencia: Detectar hemorragia, shock hipovolémico o infección.
• Control del dolor: Administrar analgésicos prescritos y fomentar técnicas no farmacológicas (posición cómoda, ambiente tranquilo).
• Monitoreo de drenajes y sondas (gástrica o vesical): Cuantificar y registrar volúmenes, características del drenaje.
• Prevención de complicaciones respiratorias: Ejercicios respiratorios y cambios de posición.
• Evaluación de la herida quirúrgica: Signos de infección, dehiscencia o sangrado.
• Progresión de la dieta según indicación médica: Iniciar con líquidos claros y avanzar gradualmente.
• Fomento de la movilidad precoz para prevenir trombosis venosa profunda.

4. Cuidados Durante Tratamientos Adyuvantes

• Quimioterapia: Controlar recuento hematológico completo antes de cada ciclo. Observar efectos secundarios: náuseas, vómitos, mucositis, anemia, leucopenia o alopecia. Mantener buena hidratación y nutrición. Educar sobre cuidados bucales y manejo de síntomas gastrointestinales.
• Radioterapia: Cuidar la piel irradiada: Mantenerla limpia, seca y sin productos irritantes. Vigilar efectos secundarios locales (náuseas, pérdida de apetito, diarrea). Reforzar la importancia de asistencia a las sesiones programadas.

5. Apoyo Psicológico y Educación

• Brindar apoyo emocional ante el diagnóstico oncológico.
• Favorecer la expresión de sentimientos de miedo o ansiedad.
• Instruir sobre: Signos de alarma postoperatorios (fiebre, vómitos persistentes, sangrado). Cuidados en casa y cumplimiento del tratamiento. Dieta equilibrada, baja en sal, grasas y alimentos irritantes. Suspensión definitiva del tabaco y alcohol.

6. Cuidados en Pacientes Inoperables o Paliativos

• Fomentar confort y alivio del dolor.
• Mantener higiene y nutrición según tolerancia.
• Favorecer acompañamiento familiar y cuidados humanizados.
• Evaluar necesidades espirituales y emocionales del paciente.

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Cáncer de Tiroides

Epidemiología

La patología tiroidea es la causa más frecuente de consulta endocrinológica, siendo la presencia de nódulos tiroideos un hallazgo muy común. Representan un espectro de múltiples enfermedades (hiperplasia nodular coloidea, pseudonódulos en enfermedades inflamatorias autoinmunes, neoplasias benignas y malignas, entre otras). Existen múltiples hipótesis respecto a su etiopatogenia, como el aporte de yodo, la multiparidad, exposición a radiaciones, tiroiditis autoinmune, etc. Son más frecuentes en mujeres (3 veces) y a mayor edad su prevalencia se incrementa.

La presentación clínica puede ser muy variada, desde un nódulo asintomático como hallazgo fortuito en imágenes (ej.: ecografía Doppler carotídeo, TAC de cuello-tórax, PET, RM), nódulo asintomático autopalpable por el paciente o palpable durante un examen físico de rutina, hasta la presencia de un nódulo cervical de crecimiento rápido, duro, adherido a los planos profundos, asociado a adenopatías cervicales sospechosas.

Síntomas

El signo principal del cáncer de tiroides es un aumento de volumen (nódulo) en la tiroides. Otros síntomas incluyen:

• Dolor en el cuello, la mandíbula o el oído.
• Dificultad al tragar (si el cáncer es lo suficientemente grande).
• Sensación de “cosquilleo en la garganta” o dificultad para respirar (si está presionando el tubo respiratorio).
• Ronquera (rara vez, si el cáncer irrita un nervio que va hacia la laringe).

Diagnóstico

Las guías internacionales sugieren puncionar los nódulos tiroideos de más de 1 cm, (TSH <0,5) de cualquier tamaño en presencia de extensión extracapsular y metástasis cervicales, así como aquellos expuestos a radiaciones previas.

Tratamiento

• Cirugía: Se realiza una tiroidectomía total, en la que se extirpan los nódulos y se analizan en el mismo pabellón. Si se confirma que son cancerosos, se extirpa la totalidad de la glándula tiroidea y se analizan los ganglios de alrededor, que también se extirpan si están afectados.
• Yodo radiactivo: A diferencia de otros tipos de cáncer, el de tiroides no requiere quimioterapia. Es más rápido y menos agresivo para los pacientes, a la vez que muy efectivo (su objetivo es captar cualquier remanente de tejido tiroideo que haya quedado tras la cirugía, destruyéndolo y evitando que se forme un nuevo nódulo). Para administrar el yodo radiactivo, es necesario evitar que el alto índice de radioactividad con que queda el paciente irradie a otras personas.
• Medicamentos: Si bien se puede vivir sin tiroides, no se puede vivir sin las hormonas que esta produce. Por ello, tras la cirugía y su ablación con yodo radiactivo, es necesaria la administración de levotiroxina.

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Cáncer Colorrectal (CCR)

Etiología

Tumor maligno que se origina dentro de las paredes del intestino grueso. Cerca del 90% de estos CCR no presentan antecedentes familiares conocidos, salvo un 0,01% de componente hereditario.

Etiología multifactorial:

• Dieta (rica en proteínas, carnes rojas, bajo contenido en fibra).
• Exceso de peso (15 a 30% de aumento de riesgo con una persona con sobrepeso y peso normal).
• Actividad física.
• Consumo de tabaco (1,5 a 3 veces mayor riesgo de presentar CCR).

El 85% de las personas tienen > 60 años.

Signos y Síntomas

Asintomático o con síntomas inespecíficos. Los síntomas son más comunes en la etapa tardía.

• Cambio de hábitos intestinales (43%).
• Dolor abdominal (44%).
• Rectorragia, Hematoquecia.
• Compromiso del estado general (20%).
• Baja de peso involuntaria (6%).

Signos y Síntomas según Ubicación

• Ca colon izquierdo (lumen más estrecho) tiende a causar más obstrucción parcial o completa que los del lado derecho.
• Tumores distales tienden a causar sangrado rectal macroscópico.
• Tumores proximales con sangrado oculto debutan con anemia ferropénica.
• Ca metastásico puede causar caquexia, anorexia, debilidad muscular y compromiso del estado general.

Signos y Síntomas con Alto Valor Predictivo

• Rectorragia o hematoquecia con cambio en el hábito intestinal.
• Rectorragia sin síntomas anales.
• Masa abdominal palpable.
• Masa rectal palpable.
• Obstrucción intestinal baja.

Confirmación Diagnóstica

Con sintomatología realizar Colonoscopía larga. Diagnóstico precoz con alto índice de sospecha: Colonoscopía larga. Se adiciona Biopsia y etapificación.

• TAC para identificar metástasis Hepáticas (Sensibilidad 72%, específico 85%).
• Resonancia Nuclear Magnética (RNM).

Procedimiento de exploración visual del recto, intestino grueso y parte distal del intestino delgado mediante un colonoscopio. A través del colonoscopio es posible tomar muestras y extirpar pólipos y coagular vasos sanguíneos.

Preparación para Colonoscopía

• Consentimiento informado.
• Preparación del colon: Colon vacío, facilita la manipulación con laparoscopía y reduce la carga bacteriana.
• Requiere sedación.

Tratamiento

El tratamiento quirúrgico es la única alternativa terapéutica que puede alcanzar curación por sí sola.

• Para tumores de colon resecables: colectomía del segmento afectado con resección en bloc de los linfonodos que lo drenan.
• Lesión izquierda: resección segmentaria.