Fenómenos de Contaminación Atmosférica Global

Principales Contaminantes y Sus Efectos

A continuación, se presenta una relación de fenómenos atmosféricos y los contaminantes primarios asociados:

• Smog fotoquímico: Óxidos de Nitrógeno (NOx) e hidrocarburos.
• Lluvia ácida: Óxidos de Azufre (SOx) y Óxidos de Nitrógeno (NOx).
• Efecto invernadero: Dióxido de Carbono (CO2), hidrocarburos y Clorofluorocarbonos (CFCs).
• Agotamiento de la Capa de Ozono: Óxidos de Nitrógeno (NOx) y Clorofluorocarbonos (CFCs).

Tipos de Contaminación de las Aguas y su Origen

Diferencia entre Contaminación Natural y Antrópica

La contaminación de las aguas se clasifica según la intervención humana:

Contaminación Natural

Es debida a la presencia de diferentes sustancias contaminantes sin que intervenga la acción humana. Los contaminantes pueden ser:

• Físico-químicos: Partículas sólidas arrastradas por el agua de escorrentía o deshielo, y sustancias solubles del sustrato.
• Biológicos: Materia orgánica proveniente de restos y excrementos de seres vivos.

Las implicaciones medioambientales son menos severas, ya que la mayoría de los contaminantes naturales son biodegradables y pueden ser degradados por los mecanismos de autodepuración del agua.

Contaminación Antrópica

Es una alteración de las propiedades del agua causada por sustancias contaminantes que provienen de la acción humana. La naturaleza de los contaminantes es mucho más variada que en la contaminación natural.

Fuentes de contaminantes: Vertidos agrícolas y ganaderos, vertidos industriales (incluida la industria agroalimentaria) y aguas residuales domésticas.

Implicaciones: La contaminación antrópica puede contener una gran cantidad de contaminantes no biodegradables, por lo que no son eliminados por los mecanismos de autodepuración de las aguas. Es necesaria la aplicación de diferentes tratamientos de depuración para que estas aguas puedan ser vertidas a los cauces naturales.

Definición de Demanda Química de Oxígeno (DQO)

La Demanda Química de Oxígeno (DQO) es un parámetro químico que sirve para evaluar la calidad del agua. Mide la cantidad de oxígeno necesario para oxidar la totalidad de sustancias susceptibles de ser oxidadas por medios químicos.

Aunque es un método que pretende medir principalmente la concentración de materia orgánica, sufre interferencias por la presencia de sustancias inorgánicas también oxidables, que quedan reflejadas en la medida.

Un alto valor de DQO es un indicador negativo de la calidad del agua. Las fuentes de contaminación que producirán aguas con mayor valor de DQO serían las actividades productivas industriales no agropecuarias, ya que suelen tener contaminantes de baja biodegradabilidad.

Desertización y Degradación del Suelo

Más de un tercio de la superficie de España está desertizada.

Concepto de Desertización y Factores Favorecedores

La desertización es el proceso de degradación ecológica de los suelos por el cual la tierra productiva pierde parte o la totalidad de su potencial de producción. Este proceso implica una pérdida de la fertilidad del suelo y, por tanto, se pierde la capacidad productiva del territorio.

La desertización se produce bajo condiciones climáticas áridas, semiáridas y secas. Esta degradación representa un proceso por el cual un territorio que no posee condiciones climáticas desérticas puede llegar a adquirir las características de un desierto.

Nota: Algunos científicos utilizan el término desertificación para referirse al proceso de degradación de los suelos provocado directa o indirectamente por la acción humana.

Acciones que Favorecen el Proceso de Desertización

1. Los incendios, y de forma general, la deforestación.
2. La agricultura intensiva y el uso de cultivos inadecuados.

Factores de Riesgo de Desertificación en el Sureste Peninsular

Dos factores que contribuyen a que el sureste de la Península Ibérica esté afectado por riesgo de desertificación son:

1. Factor Climático Natural: Esta zona tiene un clima mediterráneo con características subáridas, con precipitaciones irregulares y a veces torrenciales que provocan la pérdida de suelo por erosión. Esto se une a periodos de sequía y altas temperaturas.
2. Acción Humana: La deforestación, que conlleva la pérdida de cubierta vegetal, y la práctica de una agricultura intensiva.

Gestión Forestal Sostenible

Vivir de la madera sin liquidar la selva.

Definición de Bosque Sostenible

El bosque es un recurso potencialmente renovable. Para que su explotación sea sostenible, la tasa de consumo no debe ser superior a su tasa de renovación, ni debe mermar su diversidad ecológica.

Criterios para un Rendimiento Sostenible en las Talas

Las talas han de realizarse siguiendo los siguientes criterios:

• Ritmo y frecuencia de talas adecuadas, de manera que se permita la recuperación del nivel de biomasa que existía previamente.
• Respetar la estructura del suelo.
• Preservar la estructura de la comunidad biológica.

Problemas Ambientales Derivados de la Tala No Sostenible

La explotación forestal inadecuada puede generar graves problemas ambientales:

1. Aumento de la Tasa de Erosión: Se produce por un incremento en las aguas de escorrentía y un aumento de su velocidad, debido a una disminución de la infiltración y una reducción del frenado del agua en su discurrir por la superficie.
2. Pérdida de Biodiversidad.

Otros problemas asociados incluyen:

• Incremento de la sedimentación en ríos, embalses y costas.
• Disminución del sumidero de CO2 y, por tanto, incremento del efecto invernadero.