Conceptos Fundamentales en Psicoterapia

A continuación, se presentan definiciones y características clave en el ámbito de la psicoterapia:

1. La psicoterapia se entiende mejor como: Un proceso profesional y deliberado, y una relación terapéutica.
2. Un elemento reconocido como transversal es: La alianza terapéutica y las expectativas de mejoría.
3. En psicoterapia, un modelo teórico difiere de una técnica en que: El modelo orienta la comprensión y la técnica, las acciones concretas.
4. El enfoque psicodinámico destaca: Los conflictos inconscientes y la transferencia.
5. El enfoque conductual se basa en: El condicionamiento y los principios de aprendizaje.
6. La Terapia Cognitiva se centra en: Los esquemas y creencias que organizan la experiencia.
7. El enfoque humanista valora: La empatía, la aceptación incondicional y la congruencia.
8. El enfoque Sistémico entiende el síntoma como: Una expresión relacional del sistema y de las pautas de interacción.
9. El término insight en psicoterapia se refiere a: La comprensión significativa de los propios patrones y su función.
10. Las «tareas para la casa» son características de: La Terapia Cognitivo-Conductual.
11. La fase inicial del proceso terapéutico implica: Definir el encuadre y la evaluación clínica.
12. El principio ético de la confidencialidad implica: Proteger la información revelada en terapia, con límites ante riesgos graves.
13. Factores comunes en psicoterapia son: La alianza terapéutica, la empatía y las expectativas.
14. La investigación comparativa muestra que: Distintos enfoques pueden ser efectivos para varios problemas.
15. La exposición gradual es una técnica de: La Terapia Conductual.
16. La reestructuración cognitiva es una técnica del: Enfoque Cognitivo.
17. La técnica de la «silla vacía» pertenece a: La Terapia Gestalt (enfoque humanista).
18. Externalizar el problema es una técnica de: La Terapia Narrativa, dentro de los enfoques sistémicos.
19. La neutralidad y abstinencia técnica son principios del: Enfoque Psicodinámico.
20. El Modelo ABC fue propuesto por: Ellis.
21. La causalidad circular se diferencia de la lineal en que: Describe relaciones bidireccionales y bucles de retroalimentación.

Objetivos Transversales de la Psicoterapia

Estos son los propósitos fundamentales que guían la mayoría de los procesos terapéututicos:

• 1. Fomentar el insight: Lograr la comprensión de los propios patrones y conflictos internos. El «darse cuenta» (Gestalt) es una forma de conciencia plena. Es una comprensión que permite la integración de lo que estaba ocurriendo, buscando el insight para el cambio. La psicología breve (pragmática) no busca necesariamente el insight inicial, ya que a veces demora mucho, sino que prioriza el cambio y, posteriormente, el insight.
• 2. Reducción de la perturbación emocional: Manejo de la ansiedad, depresión y otros síntomas, buscando reducir el malestar.
• 3. Fomentar la catarsis: Expresión y liberación emocional en un entorno seguro. La catarsis en psicoterapia implica una expresión emocional y una conducta liberadora en un entorno seguro.
• 4. Proporcionar información nueva: La psicoeducación como recurso de cambio. Comprender el porqué de todo, explicar algo, ayuda y permite avanzar.
• 5. Designar tareas fuera de terapia: Ejercicios conductuales o reflexivos que potencien el cambio. Se busca que el paciente tenga experiencias diferentes.
• 6. Desarrollar confianza y expectativa de cambio: Factores motivacionales centrales. Los pacientes cambian por y para el otro.

Modelos Terapéuticos Principales

Modelo Conductual

Basado en la teoría del aprendizaje, este enfoque entiende la psicopatología como un conjunto de conductas aprendidas que pueden ser modificadas a través de principios de Condicionamiento Clásico (CC) y Condicionamiento Operante (CO). Surge como oposición al psicoanálisis. La premisa es: «Si se aprendió mal, se puede aprender bien».

• El Condicionamiento Clásico (CC) se refiere a una asociación de estímulo que genera una respuesta (ej. la salivación del perro de Pavlov). Se asocia una respuesta innata a un estímulo condicionado.
• En el Condicionamiento Operante (CO), la respuesta es clave; se trabaja desde las consecuencias de la conducta, buscando que aparezcan y se mantengan ciertas conductas. Se asume que todo lo que hacemos es aprendido.

Objetivos Terapéuticos:

• Modificar conductas desadaptativas y fomentar conductas adaptativas (ej. un padre mantiene el sueldo y mejora la familia).
• Reducir síntomas como ansiedad o fobias a través de la extinción o la desensibilización. La extinción busca eliminar una conducta en el CO quitando todo tipo de refuerzo.
• Generar aprendizajes nuevos que reemplacen patrones disfuncionales.

Principales Técnicas:

Se busca que el paciente adquiera nuevas respuestas adaptativas frente a estímulos que antes generaban malestar.

• Condicionamiento Operante (CO): Reforzamiento positivo/negativo y extinción para modificar conductas. Se busca que las consecuencias sean claras y evidentes, y que algunas conductas se generalicen y otras no.
• Desensibilización Sistemática: Exposición gradual a estímulos temidos mientras se aplican técnicas de relajación. Desarrollada por Wolpe, por ejemplo, en el tratamiento de fobias.
• Técnicas de Desactivación Fisiológica: Entrenamiento en relajación, respiración diafragmática, control de activación. Estas técnicas se relacionan con una perspectiva que entiende a los seres humanos desde una evolución o, por el contrario, con la necesidad de «aclararse» internamente.

Modelo Humanista

Este enfoque valora la experiencia subjetiva, la autenticidad y el potencial de crecimiento humano. Se centra en la relación terapéutica como espacio de aceptación y cambio. Los humanistas ponen el acento en el espacio terapéutico.

Objetivos Terapéuticos:

• Favorecer la autenticidad y congruencia personal. No se cree que el individuo tenga un «monstruo» interno (ello), sino más bien un «monstruo del deber ser». Se busca que el individuo sea auténtico, lo cual se asocia a la felicidad.
• Promover la autoaceptación y la capacidad de elección consciente.
• Fomentar la vivencia del aquí y ahora.

Principales Técnicas:

• Terapia Centrada en el Cliente (Rogers): Escucha empática, congruencia y aceptación incondicional. El terapeuta actúa como guía y acompañante.
• Silla Vacía (Gestalt): Dramatización para integrar partes escindidas o trabajar duelos. Es una acción teatral.
• Carta No Enviada: Elaboración de emociones hacia otros sin necesidad de confrontación directa. Consiste en escribir una carta a alguien (ausente o presente) para elaborar emociones sin necesidad de confrontación directa.
• Focusing (Gendlin): Atención al «sentido corporal» o «felt sense» para profundizar en la experiencia.

Estas técnicas buscan generar experiencias transformadoras que conecten con la vivencia interna y potencien el desarrollo.

Modelo Sistémico

Concibe los problemas psicológicos como resultado de patrones de interacción en el sistema familiar y en otros contextos relacionales. El foco no está en el individuo aislado, sino en el entramado de vínculos.

Objetivos Terapéuticos:

• Modificar patrones disfuncionales de comunicación y relación.
• Promover la flexibilidad estructural en el sistema familiar.
• Fortalecer recursos narrativos e identitarios alternativos.

Principales Técnicas:

• Amplificación: Exagerar un patrón comunicacional para hacerlo consciente.
• Movimientos Estructurales (Minuchin): Intervenciones para reorganizar jerarquías o límites familiares.
• Intervenciones Paradójicas: Prescripción de síntomas o tareas que cuestionan la lógica del problema.
• Técnicas Narrativas (White & Epston): Externalización del problema, construcción de relatos alternativos y rescate de historias de resistencia.

Estas técnicas buscan generar cambio en la red relacional, lo que repercute en la sintomatología individual.

Terapia Breve

Es un conjunto de enfoques psicoterapéuticos caracterizados por:

• Duración limitada (generalmente entre 6 y 20 sesiones, aunque puede variar).
• Definición de un foco terapéutico concreto desde el inicio del proceso.
• Uso intensivo de técnicas que buscan promover el cambio en plazos acotados.
• Énfasis en los recursos y competencias del consultante, más que en sus déficits.
• Flexibilidad para integrar aportes de distintos modelos.

Es una modalidad altamente utilizada en contextos de salud pública y comunitaria, donde se prioriza la efectividad en un tiempo limitado.

Objetivos Terapéuticos:

• Delimitar el problema central: Acotar el motivo de consulta a un foco específico y trabajable.
• Favorecer cambios rápidos y observables: Pequeñas modificaciones que produzcan alivio y motivación.
• Estimular recursos personales y del entorno: Activar capacidades previas del consultante.
• Promover autoeficacia y continuidad del cambio: Que el consultante pueda sostener logros tras el proceso.
• Facilitar insight funcional: No necesariamente profundo, pero sí suficiente para generar cambios prácticos.

Se centra en el aquí y ahora, con proyección hacia el futuro cercano, más que en una exploración exhaustiva del pasado.

Principales Técnicas:

Las técnicas varían según la orientación de base, pero comparten principios.

• Definición de objetivos alcanzables: Co-construir metas claras, específicas y medibles con el consultante.
• Tareas para el hogar: Experimentos conductuales, registros o actividades entre sesiones para acelerar el cambio.
• Reencuadre: Resignificar los problemas para abrir nuevas perspectivas de acción.
• Uso de metáforas y narrativas: Facilitar comprensión y movilización de recursos.
• Escalas y preguntas de excepción (Modelo Centrado en Soluciones): Por ejemplo, «En una escala de 0 a 10, ¿dónde estás hoy? ¿Qué tendría que pasar para subir un punto?».
• Prescripciones Paradójicas: En algunos enfoques estratégicos, se indica al consultante «hacer más» del síntoma, con el fin de desarticularlo.
• Enfoque en Fortalezas: Explorar situaciones pasadas de éxito y aplicarlas al presente.

Conceptos Adicionales y Técnicas Específicas

1. Un rasgo característico del enfoque psicodinámico es: El análisis de la transferencia y contratransferencia.
2. En el enfoque conductual, el refuerzo es: Un estímulo que aumenta la probabilidad de una conducta.
3. Una distorsión cognitiva es: Un sesgo sistemático en el procesamiento de información.
4. La catastrofización es un ejemplo de: Distorsión cognitiva.
5. La empatía, aceptación incondicional y congruencia son: Condiciones facilitadoras del cambio en el enfoque humanista.
6. En la terapia familiar estructural, un objetivo típico es: Modificar límites y jerarquías disfuncionales.
7. La homeostasis es: La tendencia del sistema a mantener el equilibrio.
8. Las intervenciones paradójicas consisten en: Prescribir el síntoma o amplificarlo estratégicamente.
9. La psicoeducación es: Informar y entrenar en la comprensión de problemas y estrategias de afrontamiento.
10. La alianza terapéutica se compone de: Objetivos compartidos, tareas acordadas y el vínculo.
11. El modeling (modelado) es: Aprender observando la conducta de otros.
12. La atención flotante es una técnica de la: Terapia psicodinámica.
13. La desensibilización sistemática es una técnica de la: Terapia conductual para fobias.
14. En la TREC/REBT, la ‘B’ del Modelo ABC significa: Creencia (Belief).
15. La externalización en terapia narrativa busca: Separar a la persona del problema.
16. El encuadre se refiere a: Las condiciones y acuerdos básicos (frecuencia, honorarios, confidencialidad).
17. Una técnica transversal es: La alianza terapéutica como intervención.
18. Las expectativas de cambio: Aportan al resultado como factor común.
19. La finalidad típica de la evaluación inicial es: Construir una formulación del caso y acordar objetivos.
20. El insight en el modelo cognitivo implica: Reconocer la relación entre pensamiento, emoción y conducta.
21. En terapia familiar, los límites difusos se asocian a: Enredos y dificultades de individuación.

Modelo Psicodinámico

Deriva de las propuestas freudianas y post-freudianas, y se centra en los procesos inconscientes, los conflictos intrapsíquicos y las experiencias tempranas como determinantes del malestar actual. El psicoanálisis es un modelo terapéutico que forma parte del enfoque psicodinámico, el cual incluye también a otros autores no freudianos (como Carl Jung o Wilhelm Reich).

Este modelo entiende al ser humano desde un equilibrio interno, abarcando no solo las ideas de Freud, sino también desarrollos posteriores más amplios que el psicoanálisis. Desde esta perspectiva, lo que ocurre es inconsciente, sucede internamente y afecta nuestra vida cotidiana (conflicto intrapsíquico).

Objetivos Terapéuticos:

• Favorecer el insight, es decir, la comprensión profunda de los propios patrones inconscientes. Este insight puede referirse, por ejemplo, a la comprensión de un conflicto relacionado con una etapa del desarrollo (ej. etapa oral).
• Resolver conflictos internos no resueltos.
• Promover un mayor grado de autonomía psíquica y capacidad de relación madura, siguiendo la máxima de que una «persona sana es capaz de amar y trabajar».

Principales Técnicas:

Estas técnicas buscan que el paciente identifique patrones inconscientes y los reelabore en un marco seguro. Se busca que el paciente reelabore lo que ocurre en ese espacio, lo que puede llevar a una reestructuración completa de la personalidad.

• Asociación Libre: El paciente verbaliza pensamientos sin censura, revelando material inconsciente. El terapeuta, a través de la atención flotante, escucha sin juicio, buscando conexiones y significados.
• Interpretación: El terapeuta ofrece significados posibles sobre conductas, sueños o resistencias, por ejemplo, señalando conexiones entre diferentes elementos del relato del paciente.
• Clarificación: Se ayuda al paciente a precisar o comprender aspectos difusos de su relato, buscando clarificar significados.
• Confrontación: Se señalan contradicciones o defensas, con fines de exploración (ej. «Amas a tu mamá, pero no la vas a ver»).

Estas técnicas se utilizan en el marco de la transferencia y contratransferencia, analizando el contenido que el paciente trae a la sesión.

Modelo Cognitivo

Originado en las propuestas de Aaron Beck y Albert Ellis, enfatiza el rol de los esquemas cognitivos y las distorsiones de pensamiento en el origen y mantenimiento del malestar emocional.

• Un esquema es una forma de pensar arraigada que organiza la experiencia y puede llevar a creencias disfuncionales.
• Las distorsiones cognitivas son sesgos sistemáticos en el procesamiento de la información (ej. «Confirmo que la calle es peligrosa y por ello no salgo»).

Objetivos Terapéuticos:

• Identificar y modificar pensamientos automáticos disfuncionales.
• Reestructurar creencias nucleares negativas.
• Promover habilidades de afrontamiento más eficaces, buscando alternativas a los patrones disfuncionales.

Principales Técnicas:

• Reestructuración Cognitiva: Identificar distorsiones y formular alternativas más realistas, «rearmando» la forma de pensar.
• Modelo ABC de Ellis: Analizar la relación entre A (Acontecimiento), B (Creencia) y C (Consecuencia emocional). Por ejemplo, la creencia «Me va a ir mal en la prueba» (B) ante un examen (A) genera ansiedad (C), incluso antes de realizarlo.
• Entrenamiento en Habilidades Sociales/Asertividad: Potenciar interacciones efectivas y reducir la ansiedad social, por ejemplo, enseñando habilidades de comunicación como el uso de preguntas abiertas o cerradas.
• Entrenamiento en Resolución de Problemas: Favorecer estrategias activas frente a dificultades, ayudando al paciente a aplicar sus habilidades de manera efectiva según la situación.
• Técnica de la Moviola: Reconstrucción detallada de un evento conflictivo para reinterpretarlo, como si se «repasara una escena» o se analizara una jugada en un partido, buscando nuevas perspectivas y acciones futuras.

Estas técnicas buscan el cambio de esquemas mentales y la incorporación de repertorios de afrontamiento más funcionales.