Introducción a los Sistemas de Control de Constitucionalidad

El control de constitucionalidad es un mecanismo esencial para garantizar la supremacía de la Constitución y la protección de los derechos fundamentales. A lo largo de la historia y en diversas latitudes, se han desarrollado distintos modelos para asegurar que las leyes y actos de los poderes públicos se ajusten a la Carta Magna. Estos sistemas varían en su estructura, los órganos encargados de ejercerlos y los efectos de sus decisiones.

El Control de Constitucionalidad en Guatemala: Un Sistema Mixto

En Guatemala, coexiste un Sistema Mixto de control de constitucionalidad. Este sistema integra elementos tanto del modelo concentrado como del difuso, adaptándose a las particularidades del ordenamiento jurídico nacional.

Características del Sistema Mixto Guatemalteco

El sistema guatemalteco se caracteriza por la presencia de dos vertientes principales:

• Sistema Concentrado: A cargo de la Corte de Constitucionalidad, que actúa como un tribunal colegiado permanente de jurisdicción privativa e independiente. Su finalidad es defender el orden constitucional y ejercer las funciones conferidas por la Norma Suprema. La Corte de Constitucionalidad posee funciones de Legislador Negativo, ya que tiene la potestad de excluir del ordenamiento jurídico las normas que contraríen las disposiciones constitucionales. Sus sentencias tienen efectos generales.
• Sistema Difuso: Permite a los jueces de instancia, tribunales de sentencia, salas de apelaciones y la Corte Suprema de Justicia inaplicar, en un caso concreto, las normas que resulten lesivas a la ley fundamental. Este control se ejerce de manera incidental y sus efectos se limitan al caso específico.

Origen de la Corte de Constitucionalidad

La Corte de Constitucionalidad en Guatemala proviene del Sistema Concentrado, específicamente del sistema austriaco, creado por Hans Kelsen. Este modelo, también denominado de la Europa Continental, fue adoptado por varios países europeos y se caracteriza por la existencia de un tribunal especializado en la defensa de la Constitución.

En la Constitución Política de la República de Guatemala, los artículos 266 y 267 regulan las modalidades del control jurisdiccional o difuso, mientras que el artículo 268 establece la creación del tribunal constitucional guatemalteco.

Integración de la Corte de Constitucionalidad

Para ser magistrado de la Corte de Constitucionalidad, se requiere cumplir con los siguientes requisitos, según el Artículo 270 de la Constitución Política de la República de Guatemala:

• Ser guatemalteco de origen;
• Ser abogado colegiado;
• Ser de reconocida honorabilidad; y
• Tener por lo menos quince años de graduación profesional.

Funciones Específicas de la Corte de Constitucionalidad

Entre las funciones específicas de la Corte de Constitucionalidad, se destacan:

• Conocer en única instancia de las impugnaciones interpuestas contra leyes o disposiciones de carácter general, objetadas parcial o totalmente de inconstitucionalidad.
• Conocer en única instancia, en calidad de Tribunal Extraordinario de Amparo, las acciones de amparo interpuestas en contra del Congreso de la República, la Corte Suprema de Justicia, el Presidente y el Vicepresidente de la República.

Tipos de Sistemas de Control de Constitucionalidad

El control de constitucionalidad se lleva a cabo por las personas encargadas de la función jurisdiccional (jueces y magistrados) y tiene diversas vertientes importantes, además del control político.

Sistema de Control Concentrado o Europeo

• Tiene su origen en el pensamiento de Hans Kelsen.
• En este sistema se postula la existencia de un Tribunal Especial para la defensa de la Constitución, el cual se constituye en el sumo intérprete de la misma.
• Este tribunal tiene la potestad de expulsar una ley del ordenamiento jurídico declarando su inconstitucionalidad.

Sistema de Control Difuso

• Se refiere a la facultad y potestad legal que tienen los jueces de aplicar la Constitución con preferencia a las leyes, y estas con preferencia a los decretos y resoluciones.
• Tiene su origen en la sentencia dictada dentro del Caso Marbury v. Madison, en la cual se afirmó claramente la supremacía de la Constitución frente a la ley, por medio de la inaplicación de esta última.

El Caso Marbury v. Madison

Este emblemático caso sentó las bases del control difuso de constitucionalidad:

• John Adams, en su calidad de Presidente de los Estados Unidos, al finalizar su mandato presidencial y antes de ser sustituido por Thomas Jefferson, nombró a varios jueces de paz.
• John Marshall (Secretario de Estado en el mandato presidencial de John Adams) no envió los nombramientos para su debido cumplimiento.
• James Madison (uno de los jueces de paz nombrados) solicitó un mandamus, con la pretensión de que se le confiriera el nombramiento de juez de paz, el cual fue conocido por la Suprema Corte.
• La Suprema Corte reconoció el derecho del demandante a reclamar el puesto que le pertenecía. Sin embargo, también reconoció que la ley en la cual se fundamentaba la solicitud era contraria a lo establecido por la Constitución, siendo su fallo apegado a esta última.

Sistema de Control Político, Germano o Austriaco

• En este sistema, el control de la constitucionalidad se asigna a un órgano distinto de los poderes constituidos, el cual necesariamente se coloca por encima de ellos.
• A este órgano se le encomienda la tarea de preservar la constitucionalidad de las leyes, en calidad de representante del pueblo.
• Se le llama Sistema de Control Político porque invalida una norma de un órgano eminentemente político.

Características del Control Político

Este mecanismo se concreta antes de la promulgación de la ley y, por esa circunstancia, se le atribuyen efectos preventivos. En ocasiones, se trata de una función meramente consultiva y su aplicación corresponde a órganos no jurisdiccionales, sino políticos, tales como el Congreso, el Consejo Constitucional o el Presidente. Su fundamento histórico se sitúa en la pretensión de eludir la intervención de los jueces, ya que en alguna época, de manera arbitraria, estos incursionaban en la esfera de otros poderes.

Se puede citar como ejemplo el veto presidencial, aunque este control aún no puede defender e interpretar la Constitución de manera plena.

Ver Artículo 183 literal h) de la Constitución Política de la República de Guatemala:

“h) Ejercer el derecho de veto con respecto a las leyes emitidas por el Congreso, salvo los casos en que no sea necesaria la sanción del Ejecutivo de conformidad con la Constitución.”

Diferencias Clave entre Sistemas de Control

A continuación, se presentan las principales diferencias entre el sistema difuso y el concentrado:

• Descentralizado (Sistema Difuso) vs. Centralizado (Sistema Concentrado)
• Se conoce en forma indirecta (Sistema Difuso) vs. Se conoce en forma directa (Sistema Concentrado)
• Sentencia no anula ley (Sistema Difuso) vs. Sentencia sí anula ley (Sistema Concentrado)
• La sentencia tiene eficacia solo en el caso concreto (Sistema Difuso) vs. Adquiere efectos generales (Sistema Concentrado)

Jerarquía de los Tratados Internacionales en el Ordenamiento Jurídico Guatemalteco

La incorporación y jerarquía de los tratados internacionales en el derecho interno es un tema crucial en el derecho constitucional.

La Teoría Monista y los Sistemas Jerárquicos de Derechos Humanos

La teoría monista establece que el ordenamiento jurídico interno y el internacional forman un único sistema. Dentro de esta teoría, se identifican cuatro sistemas jerárquicos de los Derechos Humanos como resultado de su incorporación al ordenamiento jurídico interno, los cuales se explican a continuación:

Sistema Constitucional

Los tratados internacionales tienen categoría constitucional, es decir, jerárquicamente están al mismo nivel que la Constitución. De tal manera que adquieren la supremacía y rigidez propia de la Constitución.

La Teoría Dualista

Según la teoría dualista, el ordenamiento interno y el internacional son dos sistemas separados. Para que el segundo pueda aplicarse en el ámbito interno, debe ser transformado en derecho interno por un acto del legislador.

Aplicación en Guatemala

En Guatemala, se ha adoptado, según la doctrina asentada por la Corte de Constitucionalidad, el sistema constitucional para los tratados en materia de Derechos Humanos, en virtud del Artículo 46 de la Constitución Política de la República. Esto significa que los tratados de Derechos Humanos tienen la misma jerarquía que la Constitución.