Precios e Inflación

El valor del dinero cambia con el tiempo según su **poder adquisitivo**. Cuando los precios suben de forma general y continua, hablamos de **inflación**, que supone una **pérdida de valor del dinero**. En cambio, si los precios bajan de forma prolongada, se produce **deflación**, lo que a menudo indica **estancamiento económico** (menos consumo, inversión, etc.).

Causas de la Inflación

• **Inflación monetaria**: Se produce cuando hay **demasiado dinero en circulación** en relación con la oferta de bienes y servicios.
• **Inflación de demanda**: Ocurre cuando la **demanda agregada** supera la capacidad de producción de la economía, lo que provoca un aumento de los precios.
• **Inflación de costes**: Surge cuando los **costes de producción** de las empresas (materias primas, salarios, energía) aumentan, y estas trasladan dicho incremento a los precios finales.

Consecuencias de la Inflación

Pérdida de Poder Adquisitivo

Si los precios suben más rápido que los ingresos, las personas pierden **capacidad de compra** y, por ende, su **calidad de vida**.

Grupos Perjudicados:

• **Pensionistas**: Sus pensiones suelen ajustarse a un ritmo inferior al de la inflación, lo que reduce su poder adquisitivo real.
• **Trabajadores**: Si los salarios no se ajustan al ritmo de la inflación, pierden poder adquisitivo. Además, si las empresas no pueden asumir el aumento de costes, podría incrementarse el **desempleo**.
• **Ahorradores**: El valor real de sus ahorros disminuye con el tiempo, ya que el dinero que recuperan tiene menor capacidad de compra.
• **Empresas exportadoras**: Sus productos se encarecen en el mercado internacional, lo que les hace perder **competitividad**.

Grupos Beneficiados:

• **Deudores**: La cantidad nominal de su deuda permanece fija, pero el valor real del dinero que deben pagar disminuye, facilitando su reembolso.
• **Estado**: Como gran deudor, el valor real de su deuda pública disminuye con la inflación.
• **Empresas importadoras**: Pueden adquirir productos extranjeros a precios relativamente más bajos, lo que puede aumentar sus márgenes de beneficio y ventas.

La Incertidumbre Económica

Cuando los precios cambian constantemente, se pierde **información clave** para la toma de decisiones económicas (cuánto producir, cuánto consumir). Esto genera que empresas y familias duden en gastar o invertir, aumentando la **inseguridad económica**. A mayor inflación, mayor **incertidumbre económica**.

Indicadores de la Inflación

El principal indicador es el **Índice de Precios al Consumo (IPC)**, que mide la evolución de los precios de una **cesta de productos y servicios** representativa del consumo de una familia media. Sirve para determinar si los precios suben (inflación) o bajan (deflación).

Medición de la Inflación en España

En España, el **IPC** es calculado por el **Instituto Nacional de Estadística (INE)**. Para ello, se realiza una **Encuesta de Presupuestos Familiares (EPF)** que permite conocer los hábitos de consumo de las familias. Con esta información, se elabora la **cesta de la compra**, una lista de productos y servicios representativos, divididos por categorías (como alimentación, transporte, vivienda, ocio, etc.).

Limitaciones del IPC

Aunque el **IPC** es el indicador principal para medir la inflación, presenta ciertas limitaciones:

• **Faltan bienes clave**: No incluye algunos gastos importantes como la **compra de vivienda**, aunque sí considera rebajas y ofertas.
• **Pierde precisión con el tiempo**: La cesta de la compra se revisa periódicamente (aproximadamente cada 5 años), pero en ese lapso pueden cambiar significativamente los **hábitos de consumo** y aparecer nuevos productos.
• **No mide bien la calidad**: No distingue si un aumento de precio se debe a una mejora en la **calidad del producto** o simplemente a inflación.
• **Representatividad discutible**: El IPC se basa en una muestra de familias, lo que puede no reflejar con exactitud la diversidad de patrones de consumo de toda la población.

Política Fiscal

La **política fiscal** es el conjunto de decisiones que toma el gobierno para intervenir en la economía mediante el manejo de los **ingresos y gastos públicos**. Sus principales objetivos son reducir el **desempleo**, contener la **inflación** y **estabilizar la economía**.

Tipos de Política Fiscal:

Política Fiscal Restrictiva

El objetivo es **disminuir la demanda agregada**. Se aplica cuando la economía está «recalentada» y es necesario frenar la inflación. Se implementa mediante la **disminución del gasto público** y el **aumento de los impuestos**. Sus efectos suelen ser la bajada de la inflación y del déficit público, pero también pueden implicar una reducción del empleo y de la producción.

Política Fiscal Expansiva

El objetivo es **aumentar la demanda agregada**. Se aplica en épocas de crisis o alto desempleo. Se implementa mediante el **aumento del gasto público** y la **reducción de los impuestos**. Sus efectos suelen ser el aumento de la producción y el empleo, pero también pueden generar un incremento de la inflación y del déficit público.

Política Monetaria

La **política monetaria** es el conjunto de medidas que toma el **Banco Central Europeo (BCE)** para controlar la **cantidad de dinero en circulación** y el **tipo de interés**. Su objetivo principal es mantener la **estabilidad de precios** y favorecer el crecimiento económico, el empleo y el equilibrio exterior y presupuestario.

El Tipo de Interés

El **tipo de interés** es el **precio del dinero**: es lo que pagamos si pedimos prestado o lo que recibimos si prestamos. Es una variable clave decidida por el BCE.

Tipos de Política Monetaria:

Política Monetaria Expansiva

El objetivo es **aumentar el gasto** y **reactivar la economía**. Se logra aumentando la **cantidad de dinero en circulación** y **reduciendo los tipos de interés**. Esto genera un aumento del consumo y de la inversión, lo que a su vez incrementa el **PIB** y el empleo, aunque con el riesgo de una subida de los precios. Se utiliza en épocas de crisis o recesión para impulsar la economía.

Efecto Gráfico:

Al bajar el tipo de interés y aumentar la cantidad de dinero, la **demanda agregada (DA)** se desplaza hacia la derecha, lo que provoca un aumento de los precios y del **PIB**.

Política Monetaria Contractiva

El objetivo es **enfriar la economía** y **frenar la inflación**. Se logra disminuyendo la **cantidad de dinero en circulación** y **aumentando los tipos de interés**. Esto genera una bajada en el consumo y la inversión, lo que disminuye el **PIB** y el empleo, pero contribuye a la reducción de los precios. Se utiliza en momentos de crecimiento económico excesivo o inflación alta, con el riesgo de aumentar el desempleo y ralentizar el crecimiento.

Efecto Gráfico:

Al subir el tipo de interés y reducir la cantidad de dinero, la **demanda agregada (DA)** se desplaza hacia la izquierda, lo que reduce los precios y el **PIB**.

Producto Interior Bruto (PIB)

Definición y Métodos de Cálculo del PIB

El **Producto Interior Bruto (PIB)** es el **valor monetario total de todos los bienes y servicios finales producidos en un país durante un año**. Puede calcularse mediante tres enfoques principales:

• **Enfoque del Gasto**: Suma el consumo de las familias, la inversión de las empresas y el gasto público.
• **Enfoque de la Renta**: Suma los salarios, beneficios, alquileres e intereses generados en la economía.
• **Enfoque del Valor Añadido**: Suma la aportación de valor de cada empresa al proceso productivo.

Diferencia entre PIB Nominal y PIB Real

PIB Nominal

Es el **valor monetario** de todos los bienes y servicios finales producidos en un país durante un año, calculado utilizando los **precios vigentes en ese mismo año**. Por lo tanto, refleja tanto los cambios en la cantidad producida como los cambios en los precios.

PIB Real

Es el **valor monetario** de todos los bienes y servicios finales producidos en un país durante un año, pero calculado utilizando los **precios de un año base fijo**. Su objetivo es **eliminar el efecto de la inflación**, permitiendo una comparación más precisa del volumen de producción a lo largo del tiempo.

El Banco Central Europeo (BCE)

Objetivo Principal del BCE

El **Banco Central Europeo (BCE)** es la institución responsable de aplicar una **política monetaria común** en todos los países de la **zona euro**, dado que comparten una misma moneda. Su objetivo primordial, establecido en el **Tratado de Maastricht (1993)**, es mantener la **estabilidad de precios**.

Tareas Fundamentales del BCE

• **Definir y ejecutar la política monetaria** de la eurozona.
• **Dirigir las operaciones de cambio de divisas**.
• **Gestionar las reservas internacionales** del Sistema Europeo de Bancos Centrales (SEBC).
• **Velar por el buen funcionamiento de los mercados financieros** y los sistemas de pago.
• **Autorizar la emisión de billetes de euro** en los países miembros.

Presupuestos Generales del Estado (PGE)

Los **Presupuestos Generales del Estado (PGE)** son el documento que recoge las **previsiones de ingresos y gastos** que el Estado realizará a lo largo de un año. Reflejan la **política fiscal** del gobierno y deben ser coherentes con las previsiones económicas y sociales del país.

Clasificación de los Gastos en los PGE

• **Gastos Corrientes**: Son los pagos que realiza el Estado para su **funcionamiento diario**. Incluyen salarios de funcionarios, compra de bienes y servicios públicos esenciales (sanidad, educación, justicia, etc.).
• **Gastos de Inversión**: Son los destinados a **aumentar la capacidad productiva futura** del país. Ejemplos incluyen la construcción de infraestructuras (carreteras, hospitales, aeropuertos) o la adquisición de equipamientos públicos.
• **Transferencias y Subvenciones**: Son **ayudas económicas** que el Estado otorga directamente a personas (transferencias como pensiones, subsidios de desempleo) o a empresas (subvenciones para fomentar la inversión, la innovación o sectores específicos).

Desafíos en la Financiación del Estado del Bienestar Español

El **Estado del Bienestar español** enfrenta varios desafíos para su financiación sostenible:

• **Sistema Fiscal Ineficiente**: El sistema tributario español presenta **pérdidas de ingresos** debido a diversas deducciones y exenciones, como las aplicadas en el sector turístico con un IVA reducido.
• **Presión Fiscal Baja**: España recauda aproximadamente un **40% del PIB** en impuestos, una cifra inferior a la media europea, lo que podría generar problemas de financiación a largo plazo.
• **Economía Sumergida**: Se estima que una parte significativa de la actividad económica (uno de cada cinco trabajadores) opera en la **economía informal o «en negro»**, lo que reduce considerablemente los ingresos públicos.
• **Evasión Fiscal Internacional**: Grandes empresas multinacionales a menudo utilizan estrategias para **no tributar en España** por los beneficios generados en el país, desviando ingresos a jurisdicciones con menor carga fiscal.
• **Sistema de Pensiones en Riesgo**: El **envejecimiento poblacional** y la baja natalidad ponen en serio peligro la **sostenibilidad del sistema de pensiones** actual, al aumentar el número de pensionistas en relación con los cotizantes.

El Saldo Presupuestario y el Déficit Público

El Saldo Presupuestario

El **saldo presupuestario** es la diferencia entre los **ingresos y los gastos del Estado**:

• **Equilibrado**: Los ingresos son iguales a los gastos (**déficit cero**).
• **Déficit**: Los ingresos son menores que los gastos.
• **Superávit**: Los ingresos son mayores que los gastos.

El Déficit Público

El **déficit público** ocurre cuando el Estado **gasta más de lo que ingresa**. Aunque puede implicar un aumento del dinero en circulación para estimular la producción y el empleo, es crucial distinguir entre sus tipos:

• **Déficit Cíclico**: Aparece en fases de **recesión económica**. Es de naturaleza **temporal** y busca estimular la economía. Tiende a desaparecer cuando la situación económica mejora.
• **Déficit Estructural**: Es de carácter **permanente**, persistiendo incluso en épocas de bonanza económica. Indica **problemas graves de gestión** de las finanzas públicas y representa un obstáculo significativo para el crecimiento económico a largo plazo.

El Dinero: Funciones y Tipos

Definición y Rol del Dinero

El **dinero** es un **medio de cambio universal** que ha sustituido al trueque, facilitando el comercio a gran escala. Gracias a su existencia, personas y países pueden especializarse y ser más productivos.

Funciones Esenciales del Dinero

• **Medio de Cambio**: Facilita las transacciones y los intercambios de bienes y servicios, eliminando la necesidad del trueque.
• **Unidad de Cuenta Común**: Permite medir y comparar el valor de diferentes bienes y servicios, simplificando la contabilidad económica.
• **Depósito de Valor**: Permite guardar riqueza para ser utilizada en el futuro, aunque su valor puede verse afectado por la **inflación**.

Tipos de Dinero

Actualmente, el dinero es principalmente **fiduciario**, es decir, su valor se basa en la **confianza** que la sociedad deposita en él.

• **Dinero Legal**: Comprende los **billetes y monedas** emitidos por los bancos centrales (en la eurozona, el BCE).
• **Dinero Bancario**: No existe físicamente, sino que se materializa en **cuentas bancarias**. Se subdivide en:
  • **Depósitos a la vista / de ahorro**: Permiten disponer del dinero de forma inmediata (cuentas corrientes y libretas de ahorro).
  • **Depósitos a plazo fijo**: No se pueden retirar sin penalización antes de un tiempo determinado, pero suelen ofrecer mayores intereses.
• **Otros Activos Líquidos (OAL)**: Son inversiones seguras que pueden convertirse rápidamente en dinero en efectivo. El ejemplo más común son los **bonos públicos**.

Consumo e Inversión en la Economía

El Consumo

El **consumo** es el **gasto que realizan las familias** en bienes finales (duraderos, perecederos y servicios). Depende fundamentalmente de la **renta disponible**: a mayor renta, mayor consumo. También influyen otros factores como:

• La **renta permanente**: Ingresos estables a largo plazo.
• La **hipótesis del ciclo vital**: La planificación del consumo a lo largo de toda la vida.
• El **efecto riqueza**: La sensación de mayor capacidad de consumo derivada de la posesión de ahorros o bienes, incluso si el sueldo nominal es el mismo.

La Inversión

**Invertir** es **adquirir bienes de capital** (maquinaria, edificios, tecnología) para producir otros bienes y servicios en el futuro. La inversión es crucial porque:

• **Impulsa la demanda agregada**: Las empresas compran bienes de capital, lo que estimula la actividad económica.
• **Amplía la capacidad productiva**: Permite la construcción de nuevas instalaciones, la adquisición de maquinaria avanzada, etc., aumentando el potencial de producción de la economía.

Tipos de Inversión:

• **Inversión en planta o equipo**: Compra de bienes de capital duraderos (máquinas, vehículos, herramientas).
• **Construcción**: Inversión en edificios residenciales, comerciales, infraestructuras (carreteras, puertos).
• **Propiedad intelectual**: Inversión en patentes, derechos de autor, software, investigación y desarrollo.
• **Variación de existencias**: Almacenamiento de producción no vendida, lo que se considera una inversión en inventario.

Factores que Condicionan la Inversión:

• **Ingresos asociados al ciclo económico**: Si la economía está en crecimiento, las expectativas de beneficios son mayores y se invierte más.
• **Costes de inversión**: Un aumento en los tipos de interés o en los impuestos sobre el capital reduce la rentabilidad esperada de la inversión, desincentivándola.
• **Capacidad productiva utilizada**: Si las empresas ya tienen instalaciones o maquinaria ociosa, es menos probable que inviertan en nuevas.
• **Expectativas futuras**: Un entorno de estabilidad económica y confianza empresarial fomenta la inversión a largo plazo.