Concepto de Bienes en el Derecho Civil

Los bienes son cosas tangibles o intangibles que poseen un valor económico y pueden ser objeto de una relación jurídica. Para que una cosa sea considerada un bien y, por ende, objeto de una relación jurídica, debe presentar las siguientes características:

• Idoneidad para satisfacer un interés económico: Esta noción excluye los elementos morales de la personalidad, como la vida, el honor, el nombre, la libertad, la defensa, etc. Estos no son bienes en el sentido económico, sino extensiones de la personalidad.
• Autonomía económica: El bien debe constituir una entidad económica distinta y autónoma. Por ejemplo, la energía, aunque inseparable del bien que la produce, puede adquirir autonomía y valor económico cuando es producida y comercializada de forma independiente.
• Subordinación jurídica al titular: Un bien es una entidad autónoma capaz de ser subordinada al dominio de una persona. Así, el aire, las estrellas, el sol o el mar son cosas, pero están fuera del alcance legal, siendo insusceptibles de apropiación.

Es importante destacar que los bienes son cosas, aunque no todas las cosas son bienes. Las cosas son el género del cual los bienes son una especie. Las cosas abarcan todo lo que existe en la naturaleza, con excepción de la persona, pero solo se consideran bienes aquellas cosas que existen para proporcionar utilidad al ser humano y son susceptibles de apropiación.

Clasificación General de los Bienes

Los bienes pueden clasificarse según diversas perspectivas, lo que permite una comprensión más profunda de su naturaleza y régimen jurídico:

• Bienes considerados por su naturaleza: (Arts. 79-91 del Código Civil) Se analizan sin relación con otros bienes o con su titular.
• Bienes considerados en relación con otros bienes: (Arts. 92-97 del Código Civil) Se examinan en función de su vínculo con otros bienes, distinguiendo entre bienes principales y accesorios.
• Bienes considerados en relación con su titular: (Arts. 98-103 del Código Civil) Se establece la distinción entre bienes públicos y privados.
• Bienes según su comercialización: Se dividen en bienes dentro del comercio y bienes fuera del comercio. Por ejemplo, el dinero es fungible y mueble, mientras que un río es inamovible, de dominio público y fuera del comercio.

Bienes Considerados por su Naturaleza

1. Bienes Tangibles e Intangibles

• Bienes Tangibles: Son aquellos que tienen existencia material y pueden ser percibidos por los sentidos, como una casa, un terreno o un libro. Son el objeto directo de la ley.
• Bienes Intangibles: Son aquellos que carecen de existencia material y están relacionados con derechos que personas o empresas tienen sobre cosas, sobre productos de su intelecto o sobre otras personas, siempre que posean valor económico. Ejemplos incluyen derechos de propiedad intelectual, dividendos o derechos de autor.

2. Bienes Muebles e Inmuebles

• Bienes Muebles: Son aquellos que pueden ser transportados de un lugar a otro, ya sea por sí mismos (semovientes, como el ganado) o por una fuerza externa (como mercancías, monedas u objetos de uso).
• Bienes Inmuebles: Son aquellos que no pueden ser transportados sin alterar su sustancia o sin causar un daño significativo.

Clasificación de Bienes Inmuebles:

• Inmuebles por Naturaleza: Comprenden el suelo con su superficie, sus accesorios y el entorno natural, incluyendo árboles, frutos naturales, el espacio aéreo y el subsuelo.

  El espacio aéreo y el subsuelo tienen limitaciones legales:

  • Art. 1229 del Código Civil: «La propiedad abarca el espacio aéreo del suelo y el subsuelo correspondientes a la altura y profundidad útiles para el propietario, quien puede oponerse a actividades realizadas por terceros a tal altura o profundidad si no tiene un interés legítimo en impedirlas.»
  • Decreto 24.643/34 – Código de Aguas, modificado por el Decreto Ley 852/08, Art. 145: «Las caídas y otras fuentes de energía hidroeléctrica se consideran propiedad de la tierra en cosas diferentes de lo que son.»
  • Decreto-Ley 227/67, Art. 85, con enmiendas de la Ley 9314/96: «El techo de la mina o la mina subterránea es el plano vertical coincidente con la definición del perímetro del área titulada, admitiéndose, con carácter excepcional, el establecimiento de objetivos para la superficie horizontal de profundidad.»
  • Constitución – Artículo 176, párrafos 1 y 4: «Las canteras, minas y otros recursos minerales, así como el potencial de energía hidráulica, constituyen propiedad separada del suelo, son propiedad federal, garantizando al concesionario la propiedad del producto extraído. Se garantiza la participación del propietario del suelo en los resultados de la minería en la forma y cuantía que la ley establezca.»
• Inmuebles por Adhesión Física Artificial: Incluyen todo aquello que el hombre incorpora de forma permanente al terreno, como semillas plantadas, edificios y estructuras, de modo que no pueden ser retirados sin destrucción, modificación, daño o fractura. La adhesión implica un aumento, yuxtaposición o cumplimiento de una cosa a otra. Ejemplos: ladrillos, canales, tuberías, puertas, maderas o estructuras de hormigón que se agregan al suelo.
• Inmuebles por Destino o Adhesión Intelectual: Son bienes muebles que el propietario de un inmueble destina intencionalmente a su explotación industrial, adorno o conveniencia. Por ejemplo, un tractor en una explotación agrícola o un jarrón decorativo en una casa.
• Inmuebles por Disposición Legal: Son derechos reales sobre bienes inmuebles (usufructo, uso, habitación, derecho de superficie, anticresis, servidumbres prediales), incluyendo gravámenes agrícolas y medidas que garantizan políticas de deuda pública con cláusula de prohibición de transferencia, donación o testamento, y el derecho a la sucesión, incluso si la herencia está compuesta únicamente por bienes muebles.

Clasificación de Bienes Muebles:

• Muebles por su Naturaleza: Son cosas tangibles que pueden ser trasladadas sin daño, ya sea por sí mismas o por una fuerza externa. Se excluyen los materiales de construcción mientras no estén empleados en una edificación. Ejemplos: ganado (semovientes), muebles de comedor, relojes, vasos.
• Muebles por Anticipación: Son bienes inmuebles que se movilizan con fines económicos. Por ejemplo, árboles, frutos, piedras y metales que, aunque adheridos a la propiedad y, por tanto, inmuebles, al ser separados para uso humano, se convierten en muebles. Un ejemplo claro son los árboles destinados a leña o casas vendidas para desguace.
• Muebles por Disposición Legal: Son los derechos reales sobre bienes muebles (prenda, hipoteca mobiliaria) y las acciones correspondientes, así como los derechos y obligaciones de las acciones y sus derechos de autor (por ejemplo, un autor puede ceder sus derechos de autor sin necesidad de adjudicación conyugal).

3. Bienes Fungibles e Infungibles

• Bienes Fungibles: Son bienes muebles que pueden ser sustituidos por otros de la misma especie, calidad y cantidad. Son el resultado de una comparación entre dos cosas equivalentes. Ejemplos: carbón, azúcar, leña, dinero, café.
• Bienes Infungibles: Son irreemplazables porque se valoran por su individualidad. Tienen un valor especial y no pueden ser sustituidos sin alterar el contenido de la obligación. Ejemplo: un cuadro de un pintor famoso. Si se compra una obra específica, el vendedor está obligado a entregar esa obra, sin poder reemplazarla por una equivalente.

En cuanto a la obligación de hacer:

• Fungible: La prestación puede ser realizada por una persona distinta del deudor, ya que no requiere conocimientos técnicos o habilidades personales específicas. Ejemplo: un limpiabotas.
• Infungible: La prestación requiere un proceso muy personal del deudor, quien, por sus cualidades personales o habilidades técnicas, es insustituible. Ejemplo: un famoso pintor que no cumple con un encargo no puede ser reemplazado por otro.

Importancia de esta distinción:

• El comodato (préstamo de uso) se otorga sobre bienes infungibles (Art. 579 del Código Civil).
• El mutuo (préstamo de consumo) se otorga sobre bienes fungibles (Art. 586 del Código Civil).

4. Bienes Consumibles e Inconsumibles

• Bienes Consumibles: Son aquellos que se destruyen o agotan con su primer uso (ejemplo: alimentos en general).
• Bienes Inconsumibles: Son duraderos por naturaleza y pueden ser utilizados de forma continua, permitiendo obtener todos sus servicios sin afectar su integridad (ejemplo: un libro).

Casos especiales:

• Cosas inconsumibles que pueden convertirse en consumibles destinados a la venta: Una prenda de vestir no es consumible en su primer uso, pero en una tienda, destinada a la venta, es consumible, ya que su propósito es ser vendida y salir del inventario.
• Cosas consumibles que pueden llegar a ser inconsumibles: Por ejemplo, una empresa presta frutas para una exhibición; estas deben ser devueltas, permaneciendo inconsumibles hasta su regreso.

5. Bienes Divisibles e Indivisibles

• Bienes Divisibles: Son aquellos que pueden ser separados en partes reales sin alterar su sustancia ni perder sus cualidades esenciales. Ejemplo: compartir una bolsa de café; cada mitad conserva las cualidades del producto y puede tener el mismo uso que el total.
• Bienes Indivisibles: Son aquellos que no pueden fraccionarse sin cambiar su sustancia o valor, o que, aun siendo divisibles, se consideran indivisibles por ley o por voluntad de las partes.

Las cosas pueden ser indivisibles por:

• Naturaleza: Cuando no pueden romperse sin cambios sustanciales o sin perder su valor. Ejemplo: un caballo vivo; un cuadro de un pintor famoso, al romperse por la mitad, pierde su integridad y su valor.
• Ley: Por ejemplo, las acciones, los derechos de los herederos, la propiedad y posesión de la herencia deben ser indivisibles y se regulan por las normas de condominio, así como las servidumbres.
• Voluntad de las partes: En obligaciones indivisibles, es el caso en que la propiedad podría ser divisible, pero por acuerdo de las partes, no se dividirá. Ejemplo: la obligación de entregar dos casas, aunque los bienes sean divisibles, por el acuerdo, no se dividirán.

Importancia de la distinción entre divisibilidad e indivisibilidad:

• Obligaciones: Las obligaciones con pluralidad de sujetos son divisibles o indivisibles según la naturaleza de sus beneficios, es decir, si pueden o no cumplirse parcialmente. Si son indivisibles, sus prestaciones solo pueden satisfacerse plenamente, de modo que cada codeudor puede ser requerido por la totalidad de la deuda.
• Extinción de condominio: Si los bienes son indivisibles y los copropietarios se niegan a adjudicarlos a uno de ellos (indemnizando a los demás), el bien será vendido y el precio se repartirá entre ellos.

6. Bienes Singulares y Colectivos (Universalidades)

• Bienes Singulares: Son aquellos que, aunque puedan estar agrupados, se consideran por sí mismos, independientemente de los demás. Se valoran en su individualidad. Ejemplos: un lápiz, un papel, cualquier objeto individual.
• Bienes Colectivos (Universalidades): Están constituidos por varias cosas que, al unirse, forman un todo único, con una individualidad distinta de sus componentes, los cuales, sin embargo, conservan su autonomía funcional. Ejemplo: una biblioteca es una cosa, pero consiste en varios libros, que son varias cosas individuales.

Las universalidades pueden ser:

• Universalidad de Hecho: Todos los bienes reunidos por la voluntad humana. Ejemplos: una biblioteca, un rebaño.
• Universalidad de Derecho: Las cosas son singulares, pero se convierten en un bien colectivo por disposición legal. Ejemplos: una quiebra, un patrimonio, una herencia.

Bienes Considerados en Relación con Otros Bienes

Bienes Principales y Accesorios

• Bienes Principales: Son aquellos que existen por sí mismos, de forma abstracta o concreta, ejerciendo su función y finalidad de manera independiente de otro bien. Ejemplo: el suelo.
• Bienes Accesorios: Son aquellos cuya existencia presupone la existencia de un bien principal. En el caso del suelo como bien principal, accesorio es todo lo que se incorpora de forma permanente a él. Ejemplos: un árbol plantado o un edificio.

Los bienes intangibles también se distinguen: un crédito es lo principal, mientras que una cláusula penal es accesoria, ya que está subordinada a una obligación principal.

Clasificación de los Bienes Accesorios:

• Naturales: Si provienen de hechos de la naturaleza (frutos naturales, orgánicos o inorgánicos, el subsuelo y las cosas que se encuentran en él sin dueño conocido, islas formadas en los ríos, etc.).
• Industriales: Si se producen gracias a la intervención del ingenio humano (edificios, cultivos, mejoras industriales).
• Civiles: Derivados de una relación jurídica abstracta y no de una unión material, como los intereses en relación con el capital principal.

Bienes Considerados en Relación con su Titular

Bienes Privados y Bienes Públicos

Son, respectivamente, aquellos que pertenecen a personas naturales o jurídicas de derecho privado, y aquellos que pertenecen a personas jurídicas de derecho público (la Nación, los Estados, los Municipios).

El derecho positivo reconoce tres tipos de bienes públicos:

• Bienes Públicos de Uso Común: Son aquellos que, aunque pertenecen a personas jurídicas de derecho público, pueden ser utilizados sin restricciones y de forma gratuita por todos, sin necesidad de permiso especial. Ejemplos: parques, jardines, calles, caminos, el mar, los ríos.
• Bienes Públicos de Uso Especial: Son utilizados por el público, pero están destinados al establecimiento de servicios públicos o a edificios federales, estatales o municipales donde funcionan tribunales, escuelas, departamentos, ministerios, etc. Son aquellos que tienen un destino específico.
• Bienes de Dominio Privado del Estado (o Patrimoniales): Son aquellos que conforman el patrimonio de la Nación, los Estados o los Municipios, como objeto de derecho real o personal de esas entidades. Incluyen bienes muebles o inmuebles.

Bienes Fuera del Comercio

Los bienes materiales en efectivo, o dentro del comercio, son aquellos que están libres de cualquier restricción que impida su transferencia o apropiación, por lo que pueden pasar, a título gratuito u oneroso, de un patrimonio a otro. Por el contrario, los bienes inalienables o fuera del comercio son aquellos que no pueden ser transferidos de un patrimonio a otro o no son susceptibles de apropiación.

• Bienes Inalienables por su Naturaleza: Son bienes inagotables en su uso, como el aire, el mar, la luz del sol. Sin embargo, la captura, mediante un aparato, del aire atmosférico o del agua de mar para extraer determinados elementos con fines específicos, puede ser objeto de comercio.
• Bienes Inalienables Legalmente: Son aquellos que, aunque susceptibles de apropiación por el hombre, tienen su comercialización excluida por la ley para satisfacer intereses económicos y sociales, protección social o protección de determinadas personas. Pueden ser enajenados por autoridad legal en ciertas circunstancias y con sujeción a formalidades. En esta categoría se incluyen: los bienes públicos, la dotación de una fundación, los bienes de menores, muchas zonas rurales restantes ya inscritas, el capital para garantizar el pago de alimentos por el autor del acto ilícito, el terreno construido en un edificio de condominios en cada planta y la familia, los muebles volcados y edificios, las tierras ocupadas por los indígenas.
• Bienes Inalienables por Voluntad Humana: Es la cláusula que impone la inalienabilidad, temporal o de por vida, en los casos y formas establecidas por la ley, ya sea por actos inter vivos o mortis causa.

Conceptos Adicionales sobre Bienes

Mejoras

Las mejoras son accesorios que se añaden a un bien principal. Pueden ser de tres tipos:

• Necesarias: Indispensables para el mantenimiento de la propiedad o para evitar su deterioro.
• Útiles: Aumentan o facilitan el uso de la propiedad.
• Voluptuarias: Embellecen la propiedad por mero placer o recreo.

Frutos

Los frutos son productos accesorios que se derivan de un bien principal. Pueden ser:

• Naturales: Producidos por la naturaleza (ejemplo: de árboles).
• Industriales: Obtenidos por el cultivo o la actividad humana.
• Civiles: Derivados del capital (ejemplo: intereses).

Bien de Familia

El bien de familia se divide en voluntario y legal. El bien de familia voluntario es una institución donde la pareja o uno de los cónyuges destina una vivienda de su propiedad para ser el hogar familiar, con la cláusula de exención de ejecución de deudas, excepto aquellas que provengan de impuestos sobre la misma propiedad (Art. 70, Código Civil). Esta exención se extiende hasta que los cónyuges vivan o hasta que los hijos alcancen la mayoría de edad. La propiedad no puede tener otro objetivo ni ser enajenada sin el consentimiento de las partes y sus representantes legales, no cae en el inventario ni puede ser compartida, siempre que resida en ella el cónyuge sobreviviente o un hijo menor de edad (Art. 20 del Decreto-Ley 3.200/41).

La Ley 8.009/90 estableció la inembargabilidad general de todas las viviendas familiares, una por cada familia, independientemente de cualquier acto o voluntad de los interesados. Esta inembargabilidad cubre los siguientes bienes, siempre que formen parte de la vivienda: la casa y su terreno, los muebles que la equipan, las plantaciones, las mejoras de cualquier naturaleza y todo el equipo, incluido el de uso profesional. Si la casa se alquila, la inembargabilidad se aplica a los bienes muebles que equipan la residencia. Si es una propiedad rural, se aplica solo a la casa de habitación.