La Persona en el Derecho Romano

Etimología de la Palabra Persona

De acuerdo con la etimología de la palabra persona, la significación primitiva la hace provenir del per, sonare (para sonar), o sea la máscara con que los actores se cubrían el rostro en escena, máscara que en el orificio bucal tenía una membrana que permitía amplificar el sonido de la voz; asimismo, se daba el nombre de persona al personaje que un individuo representa en escena.

El Concepto de Hombre en el Derecho Romano

El Derecho romano reconoce como hombre al ser humano que nace vivo, tiene la figura humana y probabilidad de supervivencia, y llama viabilidad a la reunión de estos elementos.

Clases de Persona en el Derecho Romano

En el lenguaje jurídico sirvió para nombrar al sujeto del derecho, al titular de derechos y obligaciones.

En el Derecho romano la persona puede ser de dos clases: persona física y persona moral o jurídica.

Definición de Persona Física

En el Derecho romano la persona puede ser de dos clases: persona física y persona moral o jurídica.

En Roma no todo ser humano era considerado como persona. Para tener una personalidad completa era necesario reunir tres elementos o status; estos eran:

• Status libertatis: ser libre y no esclavo.
• Status civitatis: ser ciudadano y no peregrino.
• Status familiae: ser jefe de familia y no estar bajo ninguna potestad.

Estos tres estados configuraban la idea de persona reconocida como tal por el derecho. La pérdida de alguno de ellos traía como consecuencia una disminución en la personalidad, una capitis deminutio.

Clasificación de Personas Libres

Las personas libres podían ser ciudadanos romanos o peregrinos según poseyeran o no la ciudadanía romana, situación que después de la libertad era la más preciada.

A su vez, toda persona libre podía ser ingenuo o liberto; situación que tenía en cuenta el hecho de que el individuo hubiera nacido libre (ingenuo) o la circunstancia de haber sido esclavo (liberto). Una vez obtenida la libertad, el antiguo esclavo se convierte en liberto en relación con su antiguo amo o patrono, y su nueva condición en la sociedad será la de liberto.

Clasificación del Individuo dentro de la Familia

Al individuo dentro de la familia:

• Sui iuris: Los primeros serán los que no dependan de nadie.
• Alieni iuris: Los sujetos a la potestad de otra persona.

Status Libertatis

El Estado de Libertad

Se adquiere por nacimiento o por salir de la esclavitud.

Sin embargo, la condición en que se coloca social y jurídicamente un sujeto nacido libre y otro que ha adquirido la libertad es totalmente distinta.

• INGENUO: El que nace libre, de personas libres.
• LIBERTO: El que provenía de personas libres o libertos (el esclavo libertado se denomina liberto).

*AL INGENUO QUE CAÍA EN LA ESCLAVITUD Y POSTERIORMENTE ERA LIBERTADO CONTINUABA SIENDO INGENUO.

Manumisión

La liberación de la esclavitud se originaba en el ius gentium y recibía el nombre de manumisión, que consistía en la renuncia del dueño (dominus) a la potestad que ejercía sobre el esclavo.

La Esclavitud

Fue una institución admitida por todos los pueblos de la antigüedad. Surgió en el ius gentium, pero también fue sancionada por el ius civile romanum. En el ius gentium tenía su fuente en la cautividad y en el derecho civil en la pena.

¿Cómo se Derivaba la Esclavitud?

• De la guerra
• Del nacimiento
• De los delitos
• Del comercio (insolvencia del deudor)
• De la autoridad paterna
• Del tráfico de esclavos
• Del abandono del hijo
• Del plagio y piratería

Causas Civiles de Esclavitud

En Roma, las principales causas civiles de esclavitud fueron las siguientes:

• Por no hacerse inscribir en el censo con el objeto de sustraerse del pago de los impuestos y principalmente para eludir el servicio militar.
• Por ser un soldado refractario.
• Por ser un ladrón aprehendido en flagrante delito.
• Por ser un deudor insolvente.

Causas de Esclavitud en el Periodo Clásico

Durante el periodo considerado como clásico en el derecho, las principales causas de esclavitud fueron:

• Por ser hombre libre que se vendiera fraudulentamente como esclavo.
• Por ser condenado a trabajar en las minas o a combatir con las fieras.
• Por ser mujer libre que tuviera relaciones sexuales con un esclavo ajeno.
• Por ser un liberto ingrato.

Fuentes de la Esclavitud

El Nacimiento

Nacer de una esclava, se consideraba ser esclavo como su madre, pero si esta era liberada en algún momento del embarazo, el hijo también lo era.

Hechos Posteriores al Nacimiento

El Comercio y la Esclavitud

Los romanos consideraban al comercio como una profesión denigrante, por lo que aparecieron los traficantes de esclavos, llamados venalicios o mangones, presentes siempre en los campos de batalla para llevar a cabo la compra de prisioneros, o recorrían diferentes países para comprar a los esclavos traídos de España, Inglaterra, África o de cualquiera de las provincias.

Esclavos Públicos y Esclavos Privados

No hubo nación que tuviera tantos esclavos como Roma.

Esclavos Públicos: Pertenecían al Estado, a la ciudad o ciertas corporaciones y habían sido adquiridos ya sea mediante la compra con dinero del Estado reservándose este muchos prisioneros de guerra, o bien, por la esclavitud que había sujetado a los habitantes de los pueblos que se rebelaban contra Roma, en cuyo caso fueron llevados al servicio de magistrados, para obras de las ciudades o del Estado en funciones religiosas.

Esclavos privados: Se empleaban en las ciudades o en los campos; de ahí proviene el nombre de esclavos urbanos o rústicos.