1. La digestión en los animales

La nutrición es el conjunto de procesos relacionados con la transformación de los alimentos en nutrientes y su utilización por parte de las células. A partir de estos, las células obtienen energía para las funciones vitales y materia para formar estructuras.

• Ingestión: Forma en que los animales incorporan el alimento. Puede ser pasiva (filtración) o activa (captura mediante estructuras especializadas).
• Digestión: Transformación del alimento en moléculas sencillas mediante enzimas digestivas. Puede ser:
  • Intracelular: Dentro de las células.
  • Extracelular: Fuera de las células, en un tubo digestivo.
  • Mixta: Combina ambos procesos.
• Absorción: Incorporación de los nutrientes al organismo a través de la pared del tubo digestivo hacia los líquidos circulantes.
• Egestión: Expulsión de los productos no asimilados.

1.1 El aparato digestivo en los invertebrados

La digestión primitiva era micrófaga (partículas en suspensión). Evolucionó hacia la alimentación macrófaga:

• Poríferos: Digestión mediante coanocitos.
• Cnidarios: Uso de cnidoblastos con cnidocitos para paralizar presas.
• Anélidos: Aparato digestivo completo.
• Equinodermos: Poseen un aparato masticador llamado linterna de Aristóteles.

1.2 El aparato digestivo en los vertebrados

El proceso sigue un orden anatómico:

• Cavidad bucal: Inicia la digestión mecánica (dientes) y química (glándulas salivales con amilasa y lisozima).
• Laringe y esófago: La epiglotis dirige el alimento al esófago, donde los movimientos peristálticos lo transportan. Algunos animales poseen un buche para almacenamiento.
• Estómago: Produce quimo mediante pepsina y ácido clorhídrico.
• Intestino medio: Finaliza la digestión química con jugos intestinales, pancreáticos y bilis. El quimo se transforma en quilo.
• Absorción: Realizada mediante vellosidades y microvellosidades.
• Intestino posterior: Absorción de agua (colon y recto).

2. La circulación y el transporte en los animales

El aparato circulatorio es un sistema de transporte que recorre los tejidos para mantener la homeostasis.

2.1 Componentes del aparato circulatorio

• Fluido circulante: Hidrolinfa, hemolinfa, sangre o linfa.
• Corazón: Órgano impulsor mediante sístole y diástole.
• Vasos: Arterias (salida), venas (retorno) y capilares (intercambio).

2.2 Modelos de sistemas circulatorios

• Abierto: Propio de moluscos y artrópodos. La hemolinfa circula por un hemocele.
• Cerrado: La sangre circula por una red de capilares.
• Evolución: Puede ser circulación simple (un circuito) o doble (dos circuitos), siendo esta última completa o incompleta.

2.3 Sistema linfático

Propio de vertebrados, formado por linfa, vasos linfáticos y ganglios (función defensiva).

3. La respiración en los animales

Diferenciamos entre respiración celular (obtención de energía) y respiración externa (intercambio de gases).

3.1 Modelos de respiración animal

• Cutánea: A través de la piel (animales húmedos).
• Branquial: Para medios acuáticos (branquias externas o internas).
• Traqueal: Mediante tráqueas y espiráculos (artrópodos terrestres).
• Pulmonar: Mediante pulmones de difusión o de ventilación.

4. La excreción en los animales

4.1 Productos de desecho

Incluyen CO2, agua, sales minerales y productos nitrogenados (amoniotélicos, ureotélicos o uricotélicos).

4.2 Sistemas de excreción en invertebrados

Destacan los protonefridios (platelmintos), metanefridios (anélidos/moluscos), tubos de Malpighi (insectos) y glándulas verdes (crustáceos).

4.3 La excreción en los vertebrados

Los riñones son los órganos principales, compuestos por nefronas. El proceso de formación de orina incluye: filtración glomerular, reabsorción tubular y secreción tubular.

4.4 Otros mecanismos de excreción

Incluyen glándulas de la sal, glándulas calcíferas, glándulas coxales, el hígado (bilirrubina) y glándulas sudoríparas.