Insuficiencia respiratoria, diabetes y urgencias: signos, medidas y complicaciones
Insuficiencia respiratoria y alteraciones gasométricas
Ejercicio 1: Insuficiencia respiratoria (IR) y su diagnóstico
Definición: Insuficiencia respiratoria (IR): incapacidad de oxigenar la sangre (
mmHg o 
) o eliminar 
.
Ejercicio 2: Hipoxia, hipercapnia y acidosis
La hipoxia es la falta de oxígeno en sangre; la hipercapnia es el exceso de CO₂; y la acidosis respiratoria es la caída del pH por retención de CO₂. Estas alteraciones se producen por tres mecanismos principales:
- Disminución de la ventilación alveolar.
- Alteración de la relación ventilación–perfusión.
- Anomalías en la difusión de gases.
Los síntomas habituales incluyen disnea, cianosis, confusión y somnolencia.
Ejercicio 3: Tipos de esputo
Los esputos pueden ser:
- Mucosos: por aumento de moco.
- Purulentos: por infección o inflamación; suelen ser verdosos en infecciones bacterianas y amarillentos.
- Hemoptoicos: cuando contienen sangre.
- Serosos: líquidos y acuosos.
De su observación obtenemos cronología, desencadenantes, características especiales (por ejemplo, tos productiva) y síntomas asociados como fiebre o dolor.
Ejercicio 4: Grados de disnea
Los grados de disnea se describen así:
- Grado 0: sin disnea excepto con ejercicio intenso.
- Grado 1: disnea al caminar rápido o subir pendientes.
- Grado 2: obliga a parar al andar en llano.
- Grado 3: impide caminar cien metros o realizar actividades básicas.
Se determina observando al paciente durante la actividad física.
Ejercicio 5: Palpación
Si las vibraciones vocales son más fuertes, indican un medio más denso, típico de neumonías. Si son más débiles, indican la presencia de líquido (derrame pleural) o de aire (neumotórax), que interfieren en la transmisión de las vibraciones.
Ejercicio 6: Hemoptisis vs hematemesis
Hemoptisis: expulsión de sangre procedente del aparato respiratorio mediante la tos.
Hematemesis: vómito con sangre procedente del aparato digestivo.
Ejercicio 7: Posición de traslado en patologías respiratorias
Posición recomendada: Fowler o semifowler (cabeza elevada) para facilitar la ventilación y disminuir la disnea.
Diabetes, glucemia y control en urgencias
Definiciones y relación
Diabetes: enfermedad metabólica caracterizada por una carencia total o parcial de insulina, o por un mal funcionamiento de ésta.
Glucemia: concentración de glucosa en la sangre de una persona.
Están directamente relacionadas: la diabetes es una alteración del metabolismo de la glucosa debida a problemas con la insulina, y la glucemia es el parámetro que se mide para diagnosticar y controlar la diabetes. Cuando falta insulina o no funciona correctamente, la glucemia se eleva (hiperglucemia); cuando hay exceso de insulina, la glucemia desciende (hipoglucemia).
Cómo se mide la glucemia
- Se enciende el glucómetro.
- Se pincha un dedo con una lanceta para obtener una gota de sangre, que se deposita sobre una tira reactiva.
- Se coloca la tira en el aparato, que muestra la glucemia en mg/dl.
- Se retira la tira reactiva y se apaga el aparato.
Valores indicativos en personas con diabetes
En ayunas: 50–130 mg/dl
Hasta 2 horas tras una ingesta: < 180 mg/dl
Hipoglucemia: < 50–60 mg/dl
Hiperglucemia (en ayunas): > 130 mg/dl
Hiperglucemia (tras ingesta): > 180 mg/dl
¿Por qué en urgencias se pueden encontrar hipoglucemia e hiperglucemia? ¿Qué causa cada situación?
En urgencias pueden presentarse ambas situaciones porque dependen del desequilibrio entre insulina y glucosa:
- Hipoglucemia: ocurre cuando la persona ha recibido una dosis de insulina demasiado alta, ha administrado la insulina en un momento inadecuado o no ha ingerido suficiente alimento tras la insulina.
- Hiperglucemia: ocurre cuando no hay insulina suficiente en sangre o ésta no funciona adecuadamente, por lo que la glucosa se acumula en la sangre.
Mecanismo de la cetoacidosis diabética
Cuando la persona presenta hiperglucemia prolongada y no dispone de insulina suficiente para utilizar la glucosa como fuente de energía, el organismo comienza a metabolizar grasas para obtener energía. En ese proceso se forman cuerpos cetónicos que, si alcanzan niveles muy altos durante un periodo prolongado, producen acidosis metabólica (cetoacidosis) con efecto tóxico sistémico y riesgo de coma si no se trata con rapidez.
Abdomen agudo
Definición y clínica
El abdomen agudo es la aparición rápida de dolor abdominal, en menos de 48 horas, acompañado con frecuencia de vómitos, náuseas, fiebre, anorexia, distensión abdominal y ausencia de expulsión de heces y gases.
Causas
Origen intraabdominal:
- Peritonitis.
- Obstrucción de una víscera hueca.
- Alteraciones vasculares (isquemia o infarto intestinal, aneurisma de aorta abdominal).
Origen extraabdominal:
- Lesiones en la pared abdominal.
- Patología intratorácica.
- Patología pélvica y embarazos ectópicos.
- Patología urinaria.
- Alteraciones neurológicas.
Alteraciones neurológicas: coma, parálisis, cefalea y crisis
¿Qué es el coma y por qué preocupa?
El coma es la incapacidad de despertar o reaccionar ante estímulos externos. Es preocupante porque indica una alteración grave del sistema nervioso central, ya sea por lesión en los hemisferios cerebrales o en el sistema activador reticular ascendente (causa neurológica) o por alteraciones metabólicas que afectan al funcionamiento del SNC.
¿Qué es la parálisis? ¿Siempre es neurológica?
La parálisis es la pérdida o disminución de la motricidad o contractilidad de uno o varios músculos. No siempre es de origen neurológico: puede deberse a alteraciones en el cerebro, en la médula o nervios periféricos, o en los propios músculos. También puede ser causada por infecciones, procesos degenerativos, trastornos vasculares, tóxicos, traumatismos o tumores.
Denominaciones según la extensión
Una sola extremidad: monoparesia (parcial) o monoplejia (total).
Dos extremidades de un mismo lado: hemiparesia o hemiplejia.
Dos extremidades inferiores: paraparesia o paraplejia.
Cuatro extremidades: tetraparesia o tetraplejia.
¿Qué cefalea es más grave?
La cefalea más grave es el dolor difuso que afecta a toda la cabeza (holocraneal), ya que sugiere meningitis, encefalitis o hemorragia subaracnoidea; esta última es el cuadro más grave de cefalea aguda. El dolor unilateral suele corresponder a migraña o a un proceso inflamatorio localizado, y el dolor occipital se asocia con hipertensión arterial.
Signos meníngeos
Rigidez de nuca
Signo de Brudzinski
Signo de Kernig
Estos signos indican irritación meníngea por infección o sangre y son alarmantes; requieren atención urgente.
Definiciones y tipos de crisis
Convulsión: contracción violenta e involuntaria de músculos voluntarios.
Crisis comicial o epiléptica: cuadro con convulsiones que dura segundos, minutos o más.
Epilepsia: enfermedad crónica con crisis recurrentes.
Tipos de crisis según la presentación clínica
Sacudida brusca de las cuatro extremidades: crisis mioclónica.
Pérdida de conciencia, hiperextensión del tronco y luego sacudidas rítmicas: crisis tónico-clónica.
Pérdida brusca del tono muscular y de la conciencia durante un segundo: crisis acinética.
Pérdida de conciencia con hiperextensión: crisis tónica.
Pérdida de contacto con la realidad durante segundos con movimientos automáticos: crisis de ausencia.
Sacudidas rítmicas de extremidades: crisis clónica.
Síntomas más frecuentes en ictus
- Pérdida de fuerza en brazo o pierna.
- Parálisis facial. Afasia (dificultad para hablar o entender).
- Dificultad para caminar, pérdida de equilibrio o coordinación.
- Mareos.
- Dolor de cabeza brusco e intenso con náuseas y vómitos.
- Pérdida de visión en uno o ambos ojos.