Introducción a la Civilización Egipcia

La Edad Antigua comienza con las primeras civilizaciones que inventan la escritura y se extiende hasta la ruptura y desaparición del Imperio Romano. Durante este vasto periodo, muchas civilizaciones y culturas se desarrollaron en Europa, el Norte de África, el Oriente Medio y Próximo, y el Lejano Oriente asiático.

Sin embargo, las más importantes y las que han tenido mayor repercusión son aquellas que se originaron en el Neolítico.

Su economía se basaba en la agricultura y el comercio. Gracias a esto, se desarrollaron grandes estados, destacando la CULTURA EGIPCIA y la CULTURA MESOPOTÁMICA.

La Cultura Egipcia y el Río Nilo

La cultura egipcia se pudo desarrollar gracias al Río Nilo, con sus crecidas anuales que fertilizaban los campos, convirtiéndola en una tierra muy productiva.

En el año 3000 a.C. ya se consolidó una cultura urbana, sedentaria, con una estructura política y administrativa para gobernar una SOCIEDAD COMPLEJA, con reglas para poder funcionar.

En el año 2000 a.C., Egipto estaba UNIFICADO EN UN SOLO IMPERIO dirigido por un Faraón.

El Faraón y la Estructura de Poder

El Faraón es el rey supremo, considerado como un Dios, con el privilegio de la vida eterna.

La IDENTIFICACIÓN DEL PODER CON LA RELIGIÓN era fundamental. Por ello, el Faraón estaba apoyado en:

• SACERDOTES: Muy influyentes y administradores de los templos y las riquezas del reino (conocían la escritura).

Jerarquía Social Egipcia

1. Faraón
2. Sacerdotes
3. Nobles
4. Funcionarios
5. Comerciantes, Artesanos
6. Campesinos

Referentes Históricos del Antiguo Egipto

La historia egipcia se separa por épocas de crisis:

1. Imperio Antiguo (3000-2180 a.C.)

• Primer Faraón: Menes, conocido como Narmer. Le sucedieron 30 dinastías, manteniendo las mismas tradiciones culturales, religiosas y sociales.
• En el año 3000 a.C., unificó el Alto y Bajo Egipto y la capital fue Menfis.

2. Imperio Medio (2133-1786 a.C.)

• Dinastías XI-XIV.
• Se introduce un nuevo dios, Amón, y la capital se traslada a Tebas.
• Durante el reinado de Akenatón, se cambió a una religión monoteísta (Culto solo a Atón, dios del sol) y se trasladó la capital a Tell el-Amarna.

3. Imperio Nuevo (1567-651 a.C.)

• Dinastías XVIII-XX.
• De nuevo, la capital se establece en Tebas.
• Los Faraones más famosos son Tutankamón y Ramsés II.

4. Baja Época (664-630 a.C.)

• El debilitamiento autóctono provoca invasiones extranjeras (Persas y Griegos), hasta ser conquistados por el Imperio Romano.
• Alejandro Magno inicia la dinastía Ptolemaica. A esta dinastía perteneció Cleopatra (última reina egipcia).

Evolución Artística Egipcia

1. Imperio Antiguo (3000-2180 a.C.)

Se establecen las bases formales e iconográficas del arte egipcio: la Perspectiva Aspectiva, presente en pequeños relieves o figuras votivas. El Conjunto Funerario estaba formado por una pirámide o tumba, con un templo funerario adjunto y otras edificaciones.

2. Imperio Medio (2133-1786 a.C.)

Se amplían los templos funerarios. Desaparece la pirámide en los conjuntos funerarios y surgen los HIPOGEOS (tumbas excavadas en las rocas) y nuevos TEMPLOS MONUMENTALES para la adoración de Amón, el dios de Tebas.

3. Imperio Nuevo (1567-651 a.C.)

Se amplían muchos templos y son embellecidos con todo tipo de riquezas. Los Faraones empiezan a ser enterrados en Hipogeos (Valle de los Reyes y de las Reinas).

Además, se construyeron templos funerarios lejos de su tumba, cubiertos de relieves y pinturas muy ricas.

4. Baja Época (664-630 a.C.)

Hubo una baja economía y poco desarrollo del arte. Las tumbas eran modestas y estaban ubicadas en patios, con formas simples y decoración mediocre. Se incrementa el uso de la plata.

Características Generales del Arte y la Religión

Religión y Creencias Funerarias

• Se adoran muchos dioses (Politeísmo). Los más famosos son: Ra, Osiris, Isis, Hator, Horus, Amón, Anubis.
• Según la religión egipcia, Osiris fue asesinado por su hermano Seth para arrebatarle el trono, pero resucitó gracias a la momificación que practicaron Isis y Anubis. Su hijo Horus vengó la muerte de su padre, restituyó el poder y recuperó el trono de los Dioses, proclamándose rey.

1. El faraón se identificaba con Horus en vida y con Osiris en la muerte. Por eso creían en su resurrección, siempre que pudiera disponer de un cuerpo (Momificación).
2. Durante la vida de un faraón se preparaba su morada eterna de piedra para asegurar su pervivencia; se depositaba un ajuar que le abastecería en el más allá.

El arte egipcio estaba intrínsecamente relacionado con el más allá. El difunto (Ka, el espíritu) vuelve a su cuerpo en el momento de la resurrección. La muerte es un tránsito acompañado de un complejo ritual y la momificación.

El Libro de los Muertos

Son manuscritos que se enterraban con los difuntos, conteniendo conjuros para ayudar a su viaje por la otra vida y el proceso para alcanzar la inmortalidad. El ejemplar más largo conocido mide 24 metros desplegable.

1. Arquitectura Egipcia

Características de la Arquitectura Monumental

CARACTERÍSTICAS:

• Edificaciones de gran tamaño (monumentales o colosales).
• Se utilizan grandes sillerías de piedra.
• Siguen unas reglas fijas e inamovibles.
• Estructura arquitrabada o adintelada.

Sistema Arquitrabado

Es aquella construcción que usa la línea recta como sistema de construcción:

• Horizontal: Dintel o arquitrabe, que suele consistir en vigas o losas de piedra.
• Verticales: Jambas, que soportan el elemento horizontal.

Construido con materiales nobles, duraderos y resistentes (mármol, granito o bronce).

Cuando los espacios a cubrir son amplios, se necesitan soportes verticales:

• PILARES: (Sección poligonal)
• COLUMNAS: (Sección curvilínea)
• PILASTRA: (Si se adosan a la pared)

Edificios Más Representativos

Los edificios principales eran:

• TUMBAS
• TEMPLOS
• PALACIOS

Todos tienen una doble función:

1. Relacionada con su utilidad: Sede del poder o culto religioso.
2. Propagandística: El edificio majestuoso indica poder.

1.1 Las Tumbas

Mastabas

Significa ‘banco’ en árabe. Fue el primer tipo de gran tumba utilizado por faraones, nobles y altos funcionarios en el Imperio Antiguo.

• Tiene forma de pirámide truncada con sección trapezoidal.
• Hecha de piedra.
• En el interior de la mastaba había una capilla funeraria que, una vez depositado el difunto, se tapiaba con una gran losa.

Ejemplos: Mastaba de Mereruka, Saqqara. Mastaba de Shepseskaf o del faraón (2467 a.C.).

Es de planta rectangular y contaba con una cámara subterránea en la que dejaban el cuerpo a través de un pozo. También tenía una capilla para que la gente hiciera ofrendas.

Otra sala era el serdab, donde se colocaba una estatua del difunto en la que se pensaba que permanecía el Ka, una parte del espíritu humano.

Pirámides

En la Dinastía III, el deseo de magnificar las tumbas hizo que se superpusieran las mastabas, dando lugar a la primera Pirámide Escalonada.

Construidas con grandes moles de piedra. La primera fue construida por el faraón Zoser, que le adjuntó un templo. En el mismo Imperio Antiguo se amplió y evolucionó este tipo de construcción, con una rampa que comunicaba el Templo Alto con el Bajo y al fondo las pirámides, tras una avenida colosal.

Ejemplo: Conjunto de las pirámides de Gizeh.

Hipogeos

A finales del Imperio Antiguo, aparece este tipo de arquitectura funeraria: excavada en la roca.

• Primero fue para personalidades secundarias.
• En el Imperio Nuevo (donde están los más grandiosos), los faraones también fueron enterrados en hipogeos, separados ahora del templo funerario.
• Además, no se decoraban en el exterior para no ser localizados y fuera más difícil de saquear.

Situados en el acantilado del valle del Nilo (Valle de los Reyes y de las Reinas, cerca de Tebas). Se encuentra la tumba de Tutankamón (sin profanar).

Ejemplos: Hipogeos del Valle de los Reyes, Tumba de Seti I (descubierta en 1817).

1.2. Templos

Eran grandes construcciones dedicadas a los dioses egipcios. Su estructura apenas varió a lo largo de los imperios. Destacando los modelos:

Templos Exteriores (Modelo Clásico)

Los más importantes son los templos de Karnak y Luxor.

1. Dromos
2. Obeliscos
3. Entrada Monumental (Pilonos)
4. Sala Hípetra
5. Sala Hipóstila
6. Sancta Sanctorum
7. Cámara de la Barca
8. Cámara de Ofrendas

Partes del Templo

1. DROMOS: Avenida que conducía hasta la puerta del templo, flanqueada por esfinges (crioesfinges, con cabeza de carnero, o andróginas, con cabeza humana y cuerpo de león). Se les atribuían misiones de vigilancia del más allá y como protectores en el camino hacia el edificio de los dioses. Ejemplos: Karnak, Luxor.

2. OBELISCOS:

• Grandes pilares verticales que se erigían en la entrada a los pilonos.
• Se relacionan con los rayos del sol, en representación al dios Ra.
• De sección cuadrada y con caras trapezoidales y punta piramidal (PIRAMIDIÓN).
• Tienen en sus caras grabados (hueco relieve) y símbolos.

Ejemplos: Obelisco del templo de Luxor, Obelisco inacabado de Asuán.

3. PILONOS: Grandes muros en forma de talud que en su parte central abrían la puerta de acceso al templo. Ejemplo: Pilonos del templo de Karnak.

4. SALA HÍPETRA: Recinto al aire libre y público del templo, rodeado por una hilera de columnas a modo de patio porticado. Ejemplo: Sala hípetra del templo de Edfu.

5. SALA HIPÓSTILA: A continuación se encontraba la sala hipóstila, totalmente llena de columnas (como un bosque) y con un techo adintelado. Las columnas del centro eran más altas. Estaba dividida en varias salas. Solo podían entrar el personal del templo y la aristocracia.

6. SANCTA SANCTORUM: Sala posterior que albergaba la imagen del dios. Este recinto solo tenía una puerta de entrada, por donde accedía el faraón o el sacerdote (solo ellos podían entrar ahí).

7. SALA DE LA BARCA: Se guardaba una especie de barca para los días solemnes, empleada en las procesiones de la figura del dios Amón.

8. SALA DE LAS OFRENDAS: Lugar donde se depositaban distintos objetos para los dioses.

Speos o Templos Hipogeos

En el Imperio Nuevo aparecen este tipo de templos, excavados en la roca y con una fachada monumental.

Su finalidad es funeraria y en recuerdo a un Faraón.

• Templo de Ramsés II (Abu Simbel): Este templo carece de sala hípetra (sala pública). Aparecen en la fachada cuatro colosos sedentes, uno bastante deteriorado.
• Templo de la reina Hatshepsut (Deir el-Bahari): En este templo sí tiene todas las salas, pero la sala hípetra está en el exterior, accediendo a ella a través de una rampa. Las demás salas sí están en el interior de la montaña.

Tipos de Capitales de Columnas

Utilizados a partir del Imperio Antiguo:

1. LOTIFORME: Con base, el arranque del fuste ligeramente bulboso, fuste fascicular (formado por los tallos de la flor) y capitel en forma de flor de loto con el capullo cerrado.
2. PAPIRIFORME: Recuerda a la flor del papiro. El fuste tiene forma de haces atados de tallos de esta planta. Cuando el capitel se asemeja a la flor del papiro abierta, tiene una forma acampanada, de ahí el nombre CAMPANIFORME.
3. PALMIFORME: Son los más complejos, con el fuste liso y el capitel en forma de hojas de palmera abiertas muy bien dibujadas. Utilizado a partir del Imperio Nuevo.
4. HATÓRICA O DE BES: Tiene el fuste generalmente liso y en el capitel la forma de la diosa Hathor y del dios Bes.

2. Escultura Egipcia: Entre Idealismo y Naturalismo

Los egipcios realizaban esculturas a tamaños naturales y muy naturalistas, para ser la morada del Ka (espíritu del difunto).

• Normalmente hechas de madera, como la escultura de Sheik el-Beled (alcalde del pueblo).
• Los más ricos y poderosos se las hacían de piedra, como El escriba sentado o La tríada de Micerinos. Siempre se policromaban (en ambos casos).

Características de la Escultura de Bulto Redondo

1. La escultura normalmente no es naturalista, sino que responde a unos estándares idealizados, siguiendo un CANON RÍGIDO.
2. Suele ser HIERÁTICA (sensación seria, atemporal, sagrada), de rasgos muy rígidos y muy estereotipados (se repiten en todas las esculturas).
3. Uso de la LEY DE LA FRONTALIDAD O ASPECTIVA: se trabajaba en una sola perspectiva (unifacial) y los miembros pegados al cuerpo muy rígidos.
4. Convencionalismo: el pie derecho adelantado.
5. Uso de la policromía. Ejemplo: Príncipe Rahotep y su esposa Nofret.

El Relieve Egipcio

1. Se usa con un carácter narrativo y propagandístico. Representan escenas religiosas o victorias del faraón.
2. Se huye del espacio vacío (HORROR VACUI) y se usan los jeroglíficos como decoración.
3. Se dibujaban con una perspectiva plana: LEY DE FRONTALIDAD O ASPECTIVA.
4. Uso de la PERSPECTIVA TORCIDA (torso y ojos de frente, cabeza y resto del cuerpo de perfil).
5. Utilización de la PERSPECTIVA JERÁRQUICA, con REGISTROS (bandas horizontales o verticales que dirigen la interpretación de la lectura).
6. Técnicas usadas: relieve hundido y bajo relieve. Hacían uso de la luz para dar forma.
7. Se policromaba toda la escena con PINTURA AL TEMPLE. Colores más usados: azul, verde, amarillo y rojo.
8. Son MAJESTUOSOS, MONUMENTALES Y POLICROMADOS.

Ejemplo: Paleta de Narmer (3050 a.C.). Placa de pizarra con bajorrelieve. En el reverso (derecha), dos animales entrelazan sus cuellos. En el anverso (izquierda), el rey golpea a sus enemigos.

Obras Escultóricas a Destacar

• BUSTO DE NEFERTITI (1370-1330 a.C.): Tiene un rostro más natural y humano, que rompe con la rigidez de la tradición artística del Antiguo Egipto.
• ESFINGE DE GIZEH: Escultura colosal mandada a construir por el faraón Kefrén en el Imperio Antiguo (dimensión aproximada de 20 metros de altura y 57 metros de longitud). Cuerpo de león y cabeza humana, era el vigilante en el viaje a la ultratumba.

3. Artes Decorativas y Suntuarias

Función y Tipología

Los ajuares funerarios permiten saber cómo vivían y se engalanaban los egipcios. El TESORO DE TUTANKAMÓN nos ofrece un buen ejemplo de ajuar funerario, con objetos y muebles. Se hallaron más de 3500 objetos.

Tipología de Objetos

Destacan la JOYERÍA, tanto por la estética de los diseños como por el color y la riqueza de los materiales empleados. También destacan las MÁSCARAS FUNERARIAS.

Los VASOS CANOPOS (objetos de alabastro) donde se guardaban las vísceras del difunto después de la momificación.

Materiales Usados

Oro, lapislázuli, obsidiana (roca volcánica), cornalina (ágata de color rojizo), perlas, turquesas y pastas vítreas.

4. Pintura Egipcia

Esquematización Narrativa y Técnicas

1. MURO: Técnica al fresco o temple opaco. El fresco es una técnica artística en la que se pinta sobre una capa de estuco húmeda con pigmentos minerales diluidos en agua. Al secar la cal, con el cambio químico, se aglutinan los pigmentos y se fijan los colores volviéndose insolubles al agua.

2. SARCÓFAGOS: Técnica encáustica o al temple.

Sarcófagos

Material usado: PIEDRA, MADERAS NOBLES, INCRUSTACIONES DE METALES. Con forma ANTROPOMORFA, uno dentro de otro. La más famosa es la de TUTANKAMÓN, de oro con incrustaciones de piedras preciosas.

Características de la Pintura

• Muy lineal y plana.
• Figuras de perfil con una línea muy marcada.
• Se rellenan las superficies con tintas planas.
• Figuras muy esquemáticas, destacando las partes más importantes.

USA LOS MISMOS CONVENCIONALISMOS QUE EL RELIEVE:

• Uso de la perspectiva torcida o LEY DE LA FRONTALIDAD.
• Jerarquía de tamaños.
• Diferente tono de piel de hombres y mujeres (Canon Egipcio).

Son historias narrativas con un orden lineal (horizontal o vertical).

Decoración de Tumbas

Se decoraban con escenas de la vida del difunto, para que el Ka pudiera identificarse al recordar su vida. Son muy coloristas y abigarradas, cubriendo todo el espacio hasta el mínimo hueco (HORROR VACUI).

Los colores usados eran de 6 a 8: NEGRO (ahumado), BLANCO (cal o tiza), ROJO (arcillas), VERDE (malaquita), AZUL (lapislázuli).

Escritura Jeroglífica

Surgió muy pronto (3000 a.C.) a partir de pictogramas.

Fue desarrollada por los sacerdotes y los funcionarios del templo y del palacio.

Su función era:

• Como medio de comunicación y conservación de la información.
• Como recurso artístico para decorar los espacios.

6. Significado de Atributos Faraónicos

1. Ankh

También llamado «cruz ansada» o «llave de la vida». Era un lazo con el mundo invisible que no debe desatarse. Lo portan únicamente los dioses, que lo sujetan de la parte superior del anillo.

2. Cetro

• NEJEJ: Forma de un flagelo. Utilizado en las ceremonias y asociado al dios Osiris.
• HEKA: Bastón que dirige al ganado. Significa MAGIA y simbolizaba también la fuerza y la energía mágica de su portador.