1. Eutrofización en lagos y embalses: El proceso de contaminación en el Mar Menor

El proceso que ha afectado al Mar Menor es la eutrofización, causada por el aporte masivo de nutrientes (principalmente nitrógeno y fósforo) procedentes de la agricultura intensiva de regadío de su cuenca. Estos nutrientes, arrastrados por escorrentía y filtraciones, llegan a la laguna y actúan como un subsidio, provocando una proliferación descontrolada de fitoplancton (bloom algal). La descomposición de esta materia orgánica consume el oxígeno disuelto en el agua, generando episodios de anoxia (falta de oxígeno) en el fondo, mortandad masiva de fauna (peces, crustáceos) y un deterioro grave del ecosistema.

Medidas para evitar o reducir la eutrofización:

• Controlar y reducir drásticamente el uso de fertilizantes en la agricultura del entorno.
• Crear y restaurar humedales periféricos y filtros verdes que retengan y depuren los nutrientes antes de que lleguen a la laguna.
• Mejorar la depuración de aguas residuales urbanas y de explotaciones ganaderas.
• Regular los bombeos de aguas subterráneas para evitar la entrada de nutrientes desde el acuífero.
• Establecer una franja de protección agrícola sin fertilizantes alrededor de la laguna.
• Aumentar la tasa de renovación del agua, si es posible, mejorando la conexión con el mar Mediterráneo.

3. Impacto de la agricultura sobre el medio ambiente

• Pérdida de biodiversidad: Simplificación de hábitats, desaparición de setos y predominio de monocultivos.
• Contaminación: Por fertilizantes (eutrofización), pesticidas (toxicidad, bioacumulación) y purines.
• Alteración y degradación del suelo: Pérdida de materia orgánica, erosión, compactación y salinización.
• Alteración del ciclo del agua: Sobreexplotación de acuíferos, contaminación difusa y modificación de escorrentías.
• Cambio climático: Emisión de Gases de Efecto Invernadero (CO₂ por maquinaria, N₂O por fertilizantes, CH₄ por ganadería).
• Alteración del paisaje: Homogeneización, fragmentación de ecosistemas naturales y pérdida de conectividad.

Resultados de la evaluación de conceptos

1. V / 2. F / 3. F / 4. V / 5. – / 6. V / 7. – / 8. F / 9. V / 10. F / 11. F / 12. – / 13. V / 14. F / 15. – / 16. – / 17. F / 18. – / 19. F / 20. F / 21. F / 22. V / 23. – / 24. F / 25. F / 26. F / 27. F / 28. – / 29. V / 30. –

4. Impacto de la agricultura sobre el ciclo del agua

• Alteración del balance hídrico: La sustitución de vegetación natural por cultivos modifica la evapotranspiración y la infiltración.
• Sobreexplotación de recursos: El riego consume la mayor parte del agua dulce disponible (hasta el 85% en algunas regiones), agotando acuíferos y reduciendo caudales fluviales.
• Contaminación difusa: Los fertilizantes y pesticidas son arrastrados por escorrentía o lixiviados, contaminando aguas superficiales (eutrofización) y subterráneas.
• Alteración de regímenes fluviales: La construcción de embalses y canales para riego modifica los caudales naturales, el transporte de sedimentos y los ecosistemas acuáticos.
• Salinización: El riego en zonas áridas, sin un drenaje adecuado, provoca la acumulación de sales en el suelo y en las aguas freáticas.

5. Energía auxiliar y su uso en los ecosistemas

La energía auxiliar es la energía adicional, no proveniente de la radiación solar incidente en el ecosistema, que se utiliza para aumentar su producción. Puede ser de origen interno o externo al sistema.

Ejemplos y diferencias:

• En un agroecosistema no mecanizado (año 1930): La energía auxiliar es interna. Proviene del trabajo humano y animal, los cuales se alimentan de la producción primaria neta (PPN) de la propia explotación (granos, forraje). El ciclo es más cerrado.
• En un agroecosistema mecanizado (año 1970): La energía auxiliar es externa. Proviene de combustibles fósiles utilizados para fabricar y mover maquinaria, producir fertilizantes, etc. Esta energía no se fijó en el ecosistema actual, sino que proviene de materia orgánica enterrada hace millones de años. El ciclo es más abierto y la dependencia externa es total.

9. Bioacumulación y biomagnificación

• Bioacumulación: Es el proceso por el cual un organismo absorbe y almacena un contaminante (como un metal pesado o un pesticida persistente) directamente del medio ambiente (agua, aire, suelo) a lo largo de su vida, alcanzando concentraciones en sus tejidos superiores a las del entorno.
• Biomagnificación: Es un proceso específico de bioacumulación a través de la red trófica. Consiste en el aumento progresivo de la concentración de un contaminante persistente y liposoluble en los tejidos de los organismos a medida que se asciende en la cadena alimentaria. Los depredadores de nivel trófico superior acumulan las concentraciones ingeridas de todas sus presas, llegando a niveles tóxicos.

7. Estructura del paisaje y sus elementos

La estructura del paisaje se refiere al tipo, tamaño, forma, distribución y conectividad de los distintos elementos (manchas o ecosistemas) que lo componen.

Elementos y características:

• Manchas o Parches: Áreas relativamente homogéneas (ej: un bosque, un campo de cultivo, un lago). Sus características principales son el tamaño, la forma y el tipo de ecosistema.
• Corredores: Elementos lineales que conectan las manchas (ej: setos, riberas fluviales, caminos). Se caracterizan por su anchura, continuidad y composición de la vegetación. Pueden actuar como conectores (si unen manchas similares) o como barreras (si separan manchas similares).
• Matriz: Es el tipo de cubierta dominante y más extensa en el paisaje.

Aspectos sobre los que influye:

• Biodiversidad: La heterogeneidad y la conectividad favorecen la diversidad de especies, especialmente de las multihábitat.
• Flujos de materia y energía: Controla el movimiento del agua, los nutrientes y los sedimentos (ej: los setos frenan la escorrentía).
• Dinámica de poblaciones: Afecta a la dispersión, migración y supervivencia de las especies.
• Propagación de perturbaciones: Un paisaje homogéneo y con buena conectividad facilita la propagación de incendios o plagas, mientras que la heterogeneidad y las barreras la dificultan.

8. Ejemplo de lucha biológica en explotaciones agrícolas

Ejemplo: Utilización de avispas parasitoides del género Trichogramma para controlar plagas de lepidópteros (como la polilla del tomate o el taladro del maíz).

• Interacción: Parasitismo (una especie se beneficia y la otra es perjudicada).
• Signo de las poblaciones: +/–. La población del parasitoide (Trichogramma) aumenta, mientras que la población de la plaga (orugas) disminuye.
• Beneficio para la explotación: Reduce o elimina la necesidad de insecticidas químicos, disminuyendo costes, contaminación y riesgos para la salud. Es un método específico que no daña a otros insectos beneficiosos (como polinizadores) y ayuda a producir cultivos más sostenibles.

6. El papel de la materia orgánica del suelo y el impacto agrícola

La materia orgánica muerta (MOM) no es solamente una fuente de alimento para los sapróvoros; también influye profundamente en las propiedades físico-químicas y confiere características edáficas esenciales para el funcionamiento de los ecosistemas:

• Disminuye la erosión: La hojarasca y materia muerta amortiguan el impacto de la lluvia, dificultando la formación de canales de erosión y facilitando la infiltración. Además, la MOM forma agregados con las arcillas.
• Incrementa la aireación y capacidad de almacenamiento de agua: Disminuye la densidad aparente del suelo, aumenta su porosidad y favorece la actividad de la edafofauna (creación de túneles).
• Incrementa la capacidad de intercambio catiónico: El humus está cargado negativamente y retiene cationes necesarios para las plantas (NH₄⁺, K⁺, Ca²⁺), evitando que se pierdan por lixiviado.
• Incrementa la meteorización de las rocas: La respiración de los sapróvoros mantiene una concentración elevada de CO₂, produciendo ácido carbónico (H₂CO₃) que acelera la meteorización química y libera nutrientes.
• Incrementa el contenido en fósforo: Favorece la presencia de hongos que liberan fósforo mineral mediante enzimas fosfatasas, manteniéndolo en forma quelada, más accesible para las plantas.
• Favorece el mantenimiento de temperaturas constantes: Su baja conductividad térmica estimula el desarrollo del sistema sapróvoro.

Consecuencias de la disminución de materia orgánica en campos cultivados:

• Pérdida de fertilidad: La aceleración de la descomposición libera nutrientes que, al no ser absorbidos rápidamente, son lavados, reduciendo la capacidad de retención hídrica.
• Aumento de la erosión del suelo: El arado disgrega la estructura del suelo y la falta de cobertura vegetal durante parte del año favorece la denudación mecánica.
• Disminución de la PPN: La pérdida de suelo fértil y de la capacidad de retención de agua conlleva una reducción en la producción primaria neta.