1. La Empresa

La empresa es la institución o agente económico que toma las decisiones sobre la utilización de factores de la producción para obtener los bienes y servicios que se ofrecen en el mercado. Para poder desarrollar su actividad, la empresa necesita disponer de una tecnología que especifique qué tipos de factores productivos precisa y cómo se combinan. De igual forma, debe adoptar una organización y forma jurídica que le permita realizar contratos, captar recursos financieros, en caso de que no disponga de ellos, y ejercer sus derechos sobre los bienes que produce. La empresa es el instrumento universalmente empleado para producir y poner en manos del público la mayor parte de los bienes y servicios existentes en la economía.

2. Clasificación de las Empresas

2.1. Según el Origen del Capital

• Entidades Fiscales: Aquellas instituciones que componen el Estado y que son creadas por la ley y reguladas por la Contraloría General, a excepción del Poder Judicial.
• Entidades Privadas: Aquellas empresas donde el capital es de privados. Estas pueden ser nacionales o transnacionales y su fin es el lucro, dividiéndose dependiendo del giro o actividad que realizan.

2.2. Según su Objetivo

• Comerciales: Aquellas empresas que se dedican o realizan el acto propio de comercio, y su función principal es la compra-venta de productos terminados, en la que intervienen dos intermediarios: el productor y el consumidor.
• Empresas Mayoristas: Aquellas que venden a empresas minoristas y a mayoristas a mayor escala.
• Empresas Minoristas: Aquellas que venden sus productos al consumidor al detalle.
• Industriales, Manufactureras o de Producción: Aquellas cuyo fin es elaborar o convertir materias primas, productos semi-elaborados o productos terminados, con el fin de transaccionarlos en el mercado nacional e internacional. Dentro de estas están: empresas que producen bienes de producción, con la finalidad de satisfacer la demanda de las empresas de consumo final, y empresas que producen bienes de consumo final, las que se alimentan de las empresas que producen bienes de producción.
• De Servicio: Aquellas que realizan una actividad comercial, productiva y prestadora de servicios con fines de lucro. Como estas hay empresas que prestan servicios a la comunidad con el fin de recuperar dinero, como agua, luz y gas.
• De Servicios Financieros: Aquellas que realizan una actividad comercial, prestadora de servicios de intermediación relacionados al ámbito de generación de valor a través del dinero.

2.3. Según sus Dueños

• Unipersonales: Aquellas pertenecientes a un solo dueño, el cual responde ante terceros por los compromisos del negocio, con sus aportes al mismo y con sus bienes personales. Ejemplo: una ferretería, un abasto.
• Sociedades de Personas: Se constituyen de pocos miembros, los que están unidos por confianza, por grados de parentesco y/o consanguinidad, ya que responden ante terceros por compromisos de la sociedad, tanto con sus aportes como con sus bienes personales.
• Sociedades Mixtas: Aquellas con características de sociedades de personas y de sociedades de capital, ya que poseen socios que responden ante terceros por los compromisos de la sociedad, de forma limitada y solidaria, y socios que responden solamente con sus aportes a la sociedad.
• Sociedades de Capital: Aquellas en las que sus socios responden ante terceros por los compromisos de la sociedad, en forma limitada, y en proporción a sus aportes.
• 4.1. La Compañía Anónima: En esta, el capital de los socios se divide en acciones y los socios responden ante terceros en forma limitada y solo con lo aportado en acciones, recibiendo dividendos con base a la cantidad de acciones que posean.
• 4.2. Compañía de Responsabilidad Limitada (S.R.L.): En la que los socios responden ante terceros por los compromisos ante la sociedad, de manera limitada, es decir, solo con lo aportado a la sociedad.

3. Las Cooperativas

Empresa de producción, obtención, consumo o crédito de participación libre o democrática, conformada por personas que persiguen un objetivo en común económico y social, en donde la participación de cada socio en el beneficio está determinada por el trabajo incorporado al objetivo común y no por la cantidad de dinero que haya aportado. A diferencia de las compañías anónimas, es una sociedad de personas, no de capitales. Se fundamenta en la igualdad de derechos de quienes la integran en cuanto a gestión social.