Glosario Fundamental de Geografía Física

A continuación, se presenta una recopilación de definiciones clave organizadas temáticamente para facilitar su consulta y comprensión.

I. Formas del Relieve y Procesos Geomórficos

• Campiña: Extensión llana y amplia, formada sobre materiales blandos, donde la erosión ha suavizado el relieve y que suele destinarse al cultivo.
• Cordillera de plegamiento: Conjunto de montañas originadas por el plegado de sedimentos debido al choque entre placas, formando alineaciones muy elevadas.
• Cuenca sedimentaria: Depresión originada por el hundimiento del terreno y el posterior depósito de sedimentos, dando lugar a un relieve llano o suavemente ondulado.
• Divisoria de aguas: Línea que separa las zonas cuyas aguas fluyen hacia cuencas distintas, normalmente coincidiendo con crestas montañosas.
• Erosión: Proceso natural por el que el relieve se desgasta y transforma debido a agentes como el agua, el viento o el hielo.
• Falla: Fractura de la corteza terrestre que provoca desplazamientos entre bloques, generando relieves escalonados.
• Geomorfología: Ciencia que estudia las formas del relieve, su origen, evolución y los procesos que lo modelan.
• Glaciarismo: Conjunto de procesos y formas del relieve asociados a la presencia y movimiento de glaciares.
• Macizo antiguo: Montañas medias formadas por el levantamiento de antiguos bloques paleozoicos que fueron rejuvenecidos en la orogenia alpina.
• Meseta: Amplia superficie elevada, ligeramente inclinada y recortada por valles, que constituye la base del relieve peninsular.
• Modelado kárstico: Formas del relieve creadas por la disolución de rocas calizas debido al agua ligeramente ácida.
• Páramo: Superficie elevada, horizontal y con suelos pobres, coronada por un estrato calizo resistente a la erosión.
• Penillanura: Extensa llanura suavemente ondulada resultado de la erosión muy avanzada de antiguos relieves.
• Pliegue: Ondulación de los estratos rocosos provocada por la presión tectónica, que forma estructuras convexas y cóncavas.
• Relieve: Conjunto de formas de la superficie terrestre, fruto de la interacción entre fuerzas internas y procesos externos.
• Valle glaciar: Valle ensanchado y profundo con forma de U generado por el paso de un glaciar.

II. Conceptos Hidrográficos

• Acuífero: Reserva subterránea de agua acumulada sobre un estrato impermeable.
• Afluente: Río menor que vierte sus aguas en otro principal.
• Arroyo: Corriente superficial de poco caudal, aunque puede aumentar tras lluvias.
• Cauce: Espacio natural o artificial por el que discurre un río.
• Caudal: Volumen de agua que pasa por un punto del río por segundo.
• Cuenca hidrográfica: Territorio drenado por un río y sus afluentes.
• Delta: Depósito de sedimentos en forma triangular en la desembocadura de un río.
• Embalse: Acumulación de agua retenida artificialmente para diversos usos.
• Escorrentía: Agua de lluvia que circula por la superficie o el subsuelo hacia los cauces.
• Estiaje: Periodo en el que el caudal del río alcanza sus valores más bajos.
• Estuario: Desembocadura en forma de embudo donde se mezclan aguas dulces y marinas.
• Rambla: Cauce seco que solo lleva agua tras lluvias intensas.
• Régimen fluvial: Variación del caudal de un río a lo largo del año.
• Ría: Valle fluvial inundado por el mar.
• Trasvase: Obra que transfiere agua de una cuenca con excedente a otra deficitaria.
• Vega: Llanura fértil situada junto a un río, formada por sedimentos aluviales.

III. Elementos del Clima y la Atmósfera

A. Factores y Elementos Climáticos

• Anticiclón: Zona de altas presiones donde el aire desciende, generando un tiempo estable y generalmente despejado.
• Aridez: Situación en la que el agua disponible es insuficiente respecto a las necesidades del medio y la vegetación.
• Borrasca: Área de bajas presiones con ascenso de aire, lo que favorece la aparición de nubes y precipitaciones.
• Cambio climático: Alteración prolongada y significativa del clima por factores naturales y, sobre todo, por la acción humana desde la Revolución Industrial.
• Centro de acción: Área de altas o bajas presiones representada por isobaras cerradas, que determina el tiempo de una región.
• Clima: Sucesión habitual de tipos de tiempo en un lugar durante largos periodos, obtenida mediante registros de al menos 30 años.
• Continentalidad: Influencia que ejerce la lejanía del mar, aumentando la amplitud térmica y reduciendo las precipitaciones.
• Corriente en chorro: Viento muy rápido en altura que organiza las presiones y condiciona el movimiento de masas de aire.
• DANA / Gota fría: Embolsamiento de aire frío en altura que provoca fuertes lluvias y tormentas al interactuar con aire cálido y húmedo en superficie.
• Efecto Foehn: Calentamiento del aire en la ladera sotavento de una montaña tras perder humedad en la ladera de barlovento.
• Insolación: Cantidad de energía solar que recibe un punto de la superficie terrestre.
• Masa de aire: Gran volumen de aire con características homogéneas de temperatura y humedad.
• Oscilación térmica: Diferencia entre temperaturas máximas y mínimas, diariamente o a lo largo del año.
• Presión atmosférica: Peso del aire sobre la superficie, medido en milibares o hectopascales.
• Temperatura: Cantidad de calor del aire, influida por insolación, latitud y altitud.
• Tiempo atmosférico: Estado variable de la atmósfera en un momento y lugar concretos.

B. Representación Cartográfica

• Isobara: Línea que une puntos con la misma presión atmosférica en un mapa.
• Isoterma: Línea que une lugares con igual temperatura media.
• Isoyeta: Línea que une puntos con la misma cantidad de precipitación.

IV. Biogeografía y Ecosistemas

A. Tipos de Vegetación

• Caducifolio: Vegetación que pierde sus hojas en la estación fría.
• Cliserie: Representación de los pisos de vegetación según altura y orientación.
• Esclerófilo: Vegetación adaptada a la sequía con hojas duras y pequeñas.
• Garriga: Matorral mediterráneo ralo y bajo, fruto de la degradación del bosque.
• Maquia: Matorral mediterráneo denso y alto, resultado también de degradación forestal.
• Marcescente: Vegetación que mantiene hojas secas durante invierno.
• Perennifolio: Plantas que conservan hojas todo el año.
• Xerófilo: Vegetación adaptada a la falta de humedad mediante raíces profundas o hojas reducidas.

B. Conceptos Biogeográficos y de Conservación

• Biogeografía: Ciencia que estudia la distribución de la vida y sus causas.
• Endemismo: Especie exclusiva de un territorio.
• Red Natura 2000: Red europea de lugares protegidos para conservar la biodiversidad.

V. Interacción Humana y Medio Ambiente

A. Impacto y Gestión Ambiental

• Acción antrópica: Conjunto de intervenciones humanas sobre el medio, ya sean beneficiosas o perjudiciales.
• Deforestación: Reducción o desaparición de bosques por talas, incendios o cambios de uso del suelo.
• Desarrollo sostenible: Modelo que busca satisfacer necesidades actuales sin perjudicar los recursos de las generaciones futuras.
• Desertificación: Proceso por el cual los suelos pierden fertilidad hasta volverse improductivos, especialmente en zonas áridas.
• Efecto invernadero: Calentamiento natural de la atmósfera por gases que retienen parte del calor terrestre.
• Espacio natural protegido: Área regulada para preservar ecosistemas valiosos y limitar usos que los deterioren.
• Lluvia ácida: Precipitación con elevado nivel de acidez generada por contaminantes industriales.
• Ola de calor: Periodo prolongado de temperaturas excepcionalmente altas que afecta a grandes áreas.
• Parque Nacional: Espacio natural de gran valor ecológico cuya conservación es prioritaria a nivel estatal.
• Protocolo de Kyoto: Acuerdo internacional destinado a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
• Reciclado: Proceso por el que los residuos se convierten en nuevos materiales o productos útiles.

B. Recursos y Riesgos

• Riesgo natural: Probabilidad de que se produzca un fenómeno natural con capacidad de causar daños.
• Salinización: Acumulación excesiva de sales en suelos o aguas, alterando su fertilidad y uso.
• Recurso natural: Elemento que proporciona la naturaleza y que puede ser aprovechado por el ser humano.