El Trabajo Social Comunitario

1. Trabajo Social Comunitario: Orígenes y Fundamentos

Según Moix, la preocupación por lo comunitario en el Trabajo Social se inicia en EE. UU. por los años veinte. En un primer momento, su intención fue integrar a la persona en su medio.

Samuel Barnett fundó un centro llamado «Toynbee Hall», destinado a los más necesitados, donde no solo atendió a los indigentes, sino que prestó atención a los trabajadores mal remunerados y a los desempleados, con la intención de lograr su integración en el medio comunitario.

En 1913 se funda la primera «Caja de Comunidad», con el objeto de financiar el Trabajo Social, a iniciativa del alcalde de Cleveland.

La intervención comunitaria se inicia en el ejercicio de la práctica concreta, y la fundamentación teórica se va desarrollando con posterioridad.

Principios de Batten para el Desarrollo Comunitario

Batten hace coincidir la organización comunitaria y el desarrollo de la comunidad, y establece los siguientes principios para la organización del desarrollo comunitario:

• La organización debe establecer relaciones amigables y de confianza con la gente sobre la cual se va a influir.
• La organización debe lograr acuerdo entre la gente que experimentará el cambio.
• La organización debe demostrar que un cambio sugerido es digno de confianza; debe dar seguridad a la gente.
• La organización debe interesarse en trabajar con grupos. Muchas personas están influidas por la opinión del grupo.

La intervención comunitaria, entendida como la organización de la comunidad (aunque algunos la consideren inseparable del desarrollo comunitario), es un método y un proceso del Trabajo Social, y ambos están íntimamente unidos.

Según Kisnerman, la conceptualización de la comunidad no constituye un «a priori», sino un proceso de construcción. Ella la define como una estructura integrada por una forma histórica de producción, instituciones y valores sociales, todo lo que configura una unidad social en un espacio geográfico.

En 1822 se promulga la primera Ley de Beneficencia, por la que el sistema asistencial, en cierto modo, se municipaliza.

2. Estudios de Comunidad: La Fase Previa a la Intervención

El Trabajo Social tiene una característica que lo distingue: la intervención. El primer paso previo al Trabajo Comunitario será efectuar el estudio de la comunidad.

Niveles de Pertenencia en el Estudio Comunitario

• Grupal
• Semicomunal
• Comunal
• Supracomunal

Atendiendo a sus formas de pertenencia, para hacer un estudio de comunidad, generalmente cada investigador o profesional confecciona su propio esquema.

*** NOTA: Consultar páginas 72-75. ***

Incoherencias en el Estudio Institucional

En el estudio de la institución, habrá que preguntarse qué incoherencias existen entre:

• La finalidad de la asociación o institución y su inserción en la comunidad.
• La institución y su medio.
• Las finalidades que expresan y las finalidades que se persiguen realmente.
• La finalidad y las estructuras de la institución.
• La finalidad y los métodos.

3. Organización de la Comunidad: Diagnóstico e Intervención

En el Trabajo Social Comunitario, una vez efectuado el estudio de la comunidad y obtenido un conocimiento global del campo de intervención profesional, procede la interpretación de los datos y la emisión del diagnóstico de la situación.

Elementos Clave del Proceso de Organización Comunitaria

• Desarrollo programado.
• Coordinación e integración entre organizadores, individuos y grupos de la comunidad.
• Educación, promoción y participación.

La organización comunitaria puede ser representada en un continuo:

Desorganización ____________ Organización

Tipos de Organización Comunitaria

• Organización interna: Cuando la organización dimana de la propia comunidad, ya sea de individuos, grupos e instituciones ubicados en el mismo ámbito geográfico.
• Organización externa: Cuando la organización comunitaria dimana de personas no pertenecientes a la comunidad o de instituciones situadas fuera del marco territorial de la comunidad.

El Trabajo Social Comunitario tiene sus funciones principales en el estudio y la organización de la comunidad.

4. Desarrollo Comunitario: Evolución y Modelos

El concepto de desarrollo comunitario, tal como hoy se entiende, tiene su origen en la Segunda Guerra Mundial. Inicialmente, fue un desarrollo de base eminentemente económica, dirigido a países y zonas con condiciones sociales y económicas muy deterioradas.

El Modelo de Desarrollo Lineal de Rostow

La base teórica de esta receta recomendada a los países del Tercer Mundo fue el modelo de desarrollo lineal de Rostow, quien establece cinco estadios para el desarrollo:

1. Sociedad tradicional.
2. Condiciones previas al despliegue.
3. El despliegue.
4. La madurez.
5. El consumo de masas.

El Modelo Eco-Eco y la Ruptura Gradualista

Se han puesto en marcha otros modelos de desarrollo comunitario o desarrollo local, basados en el modelo eco-eco. Este modelo rompe con la concepción gradualista y se basa en las siguientes ideas:

• Reciclado de los gastos militares, destinándolos a la ayuda solidaria.
• Intervención sobre los costes de conservación de la naturaleza, destinando una cantidad a la mejora del entorno.
• Que la naturaleza sea variable dependiente, por lo que todo lo demás ha de estar subordinado a ella.

Objetivos del Desarrollo Local

Este modelo deja de ser denominado comunitario y se emplea el término desarrollo local. Se aplica no solo en el Tercer Mundo, sino también en zonas de países desarrollados que se encuentran por debajo de un umbral mínimo de bienestar. Los objetivos que se persiguen son:

• Actuar contra el paro.
• Revitalizar zonas deprimidas.
• Corregir los desequilibrios existentes dentro de una misma región.
• Reinserción social.
• Aprovechamiento de los recursos locales.

Características del Modelo de Desarrollo según Valcárcel

• Integrado.
• Endógeno.
• Ecológico.
• Local.
• Equilibrado y armónico.
• De base popular.
• Social.
• Cooperativo y autogestionario.
• Cultural.

En relación con este modelo de desarrollo, se suele hacer uso con mucha frecuencia del término sostenible, entendiéndose por tal aquel que permite satisfacer las necesidades actuales sin comprometer la posibilidad de que las generaciones futuras puedan satisfacer las suyas.