Deterioro Cognitivo Leve (DCL)

El Deterioro Cognitivo Leve (DCL) es un síndrome que cursa con un déficit cognitivo superior al esperado según la edad y la educación del individuo, pero sin interferir significativamente en sus actividades de la vida diaria (AVD) y sin cumplir los criterios de demencia.

Criterios Diagnósticos del DCL

1. Fallos de memoria, preferiblemente corroborados por un informador.
2. Rendimiento cognitivo general normal.
3. Evidencia objetiva de defectos de memoria en relación con la media de su edad.
4. Sin defectos funcionales relevantes en las Actividades de la Vida Diaria (AVD).
5. No cumple criterios de demencia.

Prevalencia

• Es 4 veces más prevalente que la demencia.
• Afecta al 3-20% de la población mayor de 75 años.
• Se puede considerar una etapa de evolución hacia la demencia. (El DCL se convierte en demencia en un 10-16% por año).

Factores de Riesgo

Sus causas son similares a las de la demencia, aunque la contribución de las causas no neurodegenerativas o no vasculares, como la depresión o la ansiedad, son mucho mayores en el DCL que en la demencia.

• Edad.
• Factores cardiovasculares: diabetes mellitus, altos niveles de glucemia, deficiencia o resistencia a la insulina, hipertensión.
• Bajo nivel educativo.

Intervenciones Terapéuticas

• Estimulación cognitiva.
• Entrenamiento cognitivo.
• Rehabilitación cognitiva.
• Reminiscencia.
• Orientación a la realidad.
• Musicoterapia.
• Intervenciones sensoriales.
• Arteterapia.
• Nuevas tecnologías.
• Otras terapias: estimulación mediante magnetoterapia transcraneal, estimulación magnética transcraneal por corriente directa (TDCS).
• Ejercicio físico: La terapia ocupacional combinada con ejercicio aeróbico ha mostrado mejoras en pacientes con Alzheimer, demencia leve o moderada y deterioro cognitivo.

Beneficios del Ejercicio Aeróbico

La actividad física aeróbica es la que mayores efectos positivos ha registrado, ya que el aumento de volumen sanguíneo dentro del giro dentado del hipocampo permite una mayor angiogénesis. Además, aumentan los niveles del factor neurotrófico en el cerebro, lo que indica la disminución de la apoptosis neuronal y permite un aumento de la plasticidad sináptica y la neurogénesis, generando una mayor resistencia a las lesiones cerebrales.

Demencia Senil

Definición

La demencia senil es un “síndrome de carácter orgánico caracterizado por un deterioro progresivo y global de las capacidades cognitivas, sin alteración de la conciencia, y causando un importante deterioro de la vida social, laboral y de relación de la persona que la padece”.

Consiste en un declive global irreversible de etiología orgánica que interfiere en la independencia funcional y que afecta al menos a uno o más dominios cognitivos:

• Aprendizaje y memoria.
• Lenguaje.
• Función ejecutiva.
• Atención compleja.
• Percepción motora.
• Cognición social.

Se entiende por demencia senil a los cuadros de demencia que afectan a la población anciana. El subtipo más frecuente es la enfermedad de Alzheimer, con un 65% (Francis et al., 2012). La demencia senil no es una enfermedad específica, sino un término general que describe diversos síntomas de deterioro cognitivo o neuropsiquiátrico y que tiene una afectación importante en la población de la tercera edad.

Criterios de Diagnóstico (APA, 2000)

La Asociación Americana de Psiquiatría (APA, 2000) recoge los siguientes criterios de diagnóstico de la demencia:

• Deterioro de la memoria a corto y largo plazo junto con alguna de las siguientes alteraciones: afasia, apraxia, agnosia y deficiencia en las funciones ejecutivas.
• Las alteraciones repercuten en el desarrollo de las actividades ocupacionales y/o sociales de la persona.
• Las alteraciones no aparecen exclusivamente durante un síndrome confusional agudo.
• Existen evidencias clínicas o pruebas complementarias que indican que se debe a una causa orgánica o al efecto de una sustancia tóxica.

Síntomas Frecuentes

• Pérdida intelectual respecto al nivel previo de función.
• Alteración de la memoria como síntoma inicial y significativo.
• Pérdida de las funciones mentales progresiva, gradual o en estadios, aunque también puede manifestarse de forma no progresiva y desarrollarse de forma aguda o subaguda después de una lesión cerebral por anoxia, traumatismo o desmielinización.
• No existe alteración de la conciencia.
• Deterioro cognitivo que provoca una importante alteración funcional, social y ocupacional de la persona, limitando su autonomía personal.
• Pueden padecer alteraciones de la conducta o psicopatologías.

Prevalencia

Según la OMS, entre un 5-8% de la población mayor de 60 años sufrirá demencia en un momento determinado. Se prevé un total de 82 millones de personas con demencia en 2030 y 152 millones en 2050. En España, la prevalencia de demencia es del 0,05% en personas entre 40 y 65 años y del 39,2% en las mayores de 90 años.

Tipos de Demencia

Las demencias se clasifican según su etiología:

• Enfermedades degenerativas: Alzheimer, Pick, Parkinson, Guam, Huntington, Wilson, Parálisis supranuclear progresiva, ELA.
• Demencias vasculares: Multiinfarto, Binswanger, hemorragias subaracnoideas.
• Demencias infecciosas: Neurolúes, Creutzfeldt-Jakob, panencefalitis esclerosante subaguda, leucocefalopatía multifocal progresiva, meningoencefalitis.
• Hidrocefalias: Normotensiva, obstructora.
• Neoplasias cerebrales.
• Demencias metabólicas: Hipo/hipertiroidismo, hipo/hiperparatiroidismo, hipoxia isquémica, enfermedades de depósito, Sjögren, déficit nutricional.
• Demencias carenciales: Déficit de ácido fólico, déficit de B12.
• Demencias tóxicas: Alcohol, CO, fármacos, metales.
• Demencias traumáticas.
• Enfermedades desmielinizantes: Esclerosis Múltiple (EM).
• Enfermedades psiquiátricas.
• Enfermedades genéticas.

Clasificación por Zonas Cerebrales Afectadas

En diversos estudios, la clasificación de las demencias guarda relación con las zonas cerebrales predominantemente afectadas (cortical o subcortical):

Comparativa: Demencia Cortical vs. Demencia Subcortical

• Cognición: Alterada (ambas).
• Lenguaje: Anomias y/o parafasias (Cortical) / Normal (Subcortical).
• Habla: Normal (Cortical) / Hipofónica, disártrica, lenta (Subcortical).
• Memoria: Alterada (Cortical) / Mala evocación (Subcortical).
• Personalidad: Indiferente (Cortical) / Apática (Subcortical).
• Postura: Normal (Cortical) / Encorvada-extendida (Subcortical).
• Movimientos: Normal (Cortical) / Rigidez-temblor-distonía (Subcortical).
• Aprendizaje: Alterado (Cortical) / Normal (Subcortical).