Récords y Legado Histórico

Considerado uno de los **mejores jugadores de todos los tiempos**, Messi ha ganado el récord de ocho **Balones de Oro** y el récord de seis **Botas de Oro Europeas**. ^{[ 5 ]}

El Goleador Prolífico y Creador de Juego

Messi, **prolífico goleador** y **creador de juego**, ostenta los siguientes récords:

• Más goles en La Liga (474).
• Más goles en una temporada de Liga y de Liga Europa (50).
• Más hat-tricks en La Liga (36) y en la Liga de Campeones de la UEFA (8).
• Más asistencias en La Liga (1) (17).

También ostenta el récord de goles internacionales de un **futbolista sudamericano** (96). Messi ha marcado más de **800 goles** con el club y con la selección absoluta, siendo el jugador que más goles ha marcado con un solo club (672). ^{[ 6 ] [ b ]}

En 2024, además, se convirtió en el jugador con **más títulos profesionales de la historia**, entre equipos y selección, con un total de 45. ^{[ 21 ]}

Estilo de Juego y Comparaciones

Su estilo de juego como **regateador izquierdo** de baja estatura suscitó comparaciones con su compatriota **Diego Armando Maradona**, quien describió a Messi como su sucesor.

Orígenes y Primeros Pasos

Comenzó a jugar al fútbol de muy pequeño y su potencial fue identificado rápidamente por el **Fútbol Club Barcelona**. Dejó **Rosario** —mientras militaba en el **CA Newell’s Old Boys**— y se trasladó a Europa junto con su familia. El FC Barcelona le ofreció pagar los gastos de su enfermedad hormonal (900 USD mensuales). ^{[ 22 ] [ 23 ][⇨]}

Debutó con el primer equipo en un partido oficial en la **temporada 2004-05** y empezó a destacar la temporada siguiente.

Nacimiento y Ascendencia

Rosario, ciudad de nacimiento de Messi.

Messi nació el **24 de junio de 1987** en **Rosario, Santa Fe**. Fue el tercero de los cuatro hijos de Jorge Messi, gerente de una fábrica de acero, y su esposa Celia Cuccittini, que trabajaba en un taller de fabricación de imanes. ^{[ 24 ]}

Por parte de su padre, es descendiente de italianos y catalanes (bisnieto de inmigrantes de la región de las **Marcas** del Adriático Norte de Italia y de **Cataluña**). Por parte de la madre, tiene principalmente ascendencia italiana. ^{[ 25 ]}

Creció en el seno de una familia muy unida y amante del fútbol, de modo que Leo desarrolló su pasión por este deporte desde muy joven, jugando constantemente con sus hermanos mayores, Rodrigo y Matías, y con sus primos, Maximiliano y Emanuel Biancucchi, ambos convertidos en **futbolistas profesionales**. ^{[ 26 ]}

A los cuatro años se incorporó al club local **Grandoli**, donde fue entrenado por su padre, aunque su primera influencia como jugador fue la de su **abuela materna, Celia**, que le acompañaba a los entrenamientos y a los partidos. ^{[ 27 ]} Le afectó mucho su muerte, poco antes de cumplir los 11 años. Desde entonces, como devoto católico, celebra sus goles mirando hacia arriba y señalando al cielo en homenaje a su abuela. ^{[ 28 ]}

Los Inicios en Rosario y el Diagnóstico

Con cinco años recién cumplidos, Messi empezó a jugar al fútbol con el Grandoli, el equipo de su barrio, pero en **1995** cambió de equipo y pasó al **Newell’s Old Boys**, club importante de la ciudad de Rosario. ^{[ 29 ]}

A los **11 años**, le diagnosticaron una **deficiencia de la hormona del crecimiento**. ^{[ 30 ]} El **River Plate** mostró interés en el progreso de Messi, pero no consideró que pudiera pagar el tratamiento de la enfermedad, que costaba **1500 dólares al mes**, tal y como pedía la familia.

La Llegada a Barcelona y el Debut

El Contrato de la Servilleta

La familia del niño decidió probar suerte en Europa. Trasladado a Barcelona en el **año 2000**, el director deportivo del FC Barcelona, **Carles Rexach**, avisado del talento de Messi, lo contrató después de verlo jugar, ^{[ 31 ]} y se comprometió en nombre del club a pagar el tratamiento si estaba dispuesto a empezar una nueva vida en Cataluña. ^{[ 29 ]} Aquel primer contrato se redactó sobre una **servilleta de papel** en un restaurante.

Así pues, Messi se integró en los **equipos formativos** del club, primero en la categoría infantil. ^{[ 31 ]} Desde entonces, ha tenido una progresión espectacular por las diferentes categorías del club (Infantil B, Infantil A, Cadete B, Cadete A, Juvenil A, Barça C, Barça B y primer equipo) en un **tiempo récord**.

Reconocimiento Individual

Leo Messi es considerado el **mejor jugador del mundo**, como lo demuestran sus ocho premios **Balón de Oro** (cuatro consecutivos obtenidos entre 2009 y 2012, y los de los años 2015, 2019, 2021 y 2023). Pese a sus grandes recursos individuales, Messi destaca por ser un ejemplar **jugador de equipo** y por la ausencia de polémica en sus manifestaciones públicas.

Consolidación y Primeros Hitos

Debut No Oficial y Oficial

El estreno no oficial de Messi con el primer equipo del Barça fue el **16 de noviembre de 2003** contra el **FC Porto** (cuando tenía 16 años y 145 días). El partido sirvió para inaugurar el nuevo estadio del Oporto, el Estádio do Dragão, y finalizó con victoria local por 2-0. ^{[ 32 ]}

Hizo su **debut oficial** contra el **Espanyol**, el **16 de octubre de 2004** (con 17 años, 3 meses y 22 días), convirtiéndose entonces en el debutante azulgrana más joven en La Liga. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El Primer Gol y el Golden Boy

Marcó su **primer gol** en un partido de Liga el **1 de mayo de 2005** contra el **Albacete Balompié**, convirtiéndose en el jugador más joven en hacerlo (17 años, 10 meses y 7 días), hasta que **Bojan Krkić** rompió su récord tras una asistencia de Messi. ^{[ 35 ]}

El FC Barcelona acabó ganando la **Liga 2004-05**, y en 2005 Messi fue galardonado con el **Premio Golden Boy**, otorgado al mejor futbolista mundial menor de 21 años. ^{[ 36 ]}