Tito Livio y la Historiografía Romana: Características y Legado

Características Clave de la Obra de Tito Livio

Exaltación de Roma

• En el prólogo de la obra, el autor deja clara su intención de glorificar el pasado de Roma.
• El autor está lleno de orgullo nacionalista, identificado de corazón con el programa patriótico de Augusto.
• Su obra en prosa sigue la misma línea y representa la misma sincera colaboración a este programa que la obra de los grandes poetas de su época: las «odas romanas» de Horacio, y sobre todo la Eneida de Virgilio.
• Con Virgilio, Tito Livio comparte, además de la misma región de nacimiento, el mismo entusiasmo por la grandeza de Roma, sus héroes gloriosos y la misma intensidad de sentimientos.
• La Eneida de Virgilio y el Ab Urbe Condita de Tito Livio son, en verso y en prosa, los dos grandes monumentos dirigidos a la gloria de Roma.

Concepción Moralista de la Historia

• Cicerón pensaba que «la historia es maestra de la vida».
• El biógrafo Nepote tenía una concepción «ejemplarizante de la obra».
• Salustio era un historiador «moralista» convencido de que la decadencia de Roma se debía al abandono de las costumbres antiguas, que degeneraron hasta la corrupción moral y política de sus contemporáneos.
• Tito Livio comparte todas estas ideas y, para él, la historia es un catálogo de ejemplos a imitar y vicios a evitar.

Fuentes y Método Historiográfico

• Tito Livio, al igual que los historiadores antiguos, no se preocupa en exceso de la consulta escrupulosa de las fuentes en aras de una mayor exactitud en el relato.
• Para él, la historia es una obra de arte, más que un trabajo científico.
• Las fuentes principales de los libros conservados parecen ser, además de las leyendas sobre el origen de Roma y las grandes familias patricias, los antiguos analistas y el historiador griego Polibio.
• Su falta de interés por la exactitud de los hechos provoca abundantes anacronismos e imprecisiones, a menudo heredados de las fuentes empleadas.
• Su fervor patriótico lo induce a exagerar las victorias y minimizar las derrotas —siempre en favor de los romanos—.
• Su falta de visión crítica no le permitió captar la importancia de las grandes transformaciones culturales, sociales, económicas, políticas y religiosas que se dan a lo largo de la historia de Roma.

Estructura, Lengua y Estilo

• Tito Livio no era un político, ni un sociólogo, ni un filósofo de la historia… pero sí era un extraordinario escritor.
• Entre los antiguos, la historia era, antes que nada, una obra artística, un género literario íntimamente relacionado con la oratoria; en consecuencia, Livio despliega todos los recursos artísticos de la retórica en la composición y desarrollo de su historia.
• El relato, aunque por fuera se nos presenta en forma de anales, está estructurado en bloques compactos con temas en común —lo que facilitó la división de los libros en grupos—.
• La tercera década es prácticamente una monografía exhaustiva sobre la Segunda Guerra Púnica.
• La influencia de Salustio incita a Livio a poner discursos en boca de sus personajes; estos discursos no son una transcripción de las palabras reales de los personajes, sino recreaciones del autor que aspiran a ser obras maestras de la oratoria, acordes a su credo ideológico y literario.
• En cuanto a la lengua y la estructura sintáctica de la narración, Livio se aleja de Salustio para tomar de modelo a Cicerón y a los poetas contemporáneos.
• Frente a la brevitas salustiana, Livio se caracteriza por la densa abundancia concretada en períodos amplios y de compleja sintaxis, y también por la utilización de un léxico rico en matices expresivos que a veces crean un efecto de prosa poética.
• Se suma también una prosa florida y comedidamente barroca, opuesta a la austera concisión propia de Salustio.

Contexto Historiográfico en la Antigüedad

En el mundo antiguo (Grecia y Roma), la historiografía es un género literario con doble vertiente: tiene como objetivo relatar los hechos realizados por un determinado estado y, por otro lado, busca deleitar al lector, normalmente prestando menor atención a la objetividad histórica y los detalles.

• Las primeras noticias sobre Roma y sus conquistas se propagan mediante historiadores griegos no afectos a la causa romana. Esto decidió a los romanos a escribir su propia historia, nacida de su espíritu nacionalista y que tiene como objetivo la propaganda política y la reafirmación patriótica.
• Siguiendo la profesión de los pontífices y otros magistrados, que llamaban annales a las actas y documentos redactados en el ejercicio de sus funciones, los primeros historiadores denominaron a sus escritos como annales, ya que los sucesos se solían narrar año por año.
• El primer analista conocido es Fabio Píctor, que escribe a finales del siglo III a.C.; él y sus inmediatos sucesores escriben en griego, ya que el latín no estaba completamente formado para adaptarse a sus necesidades.
• En el siglo II a.C., Marco Porcio Catón (234-149 a.C.), nacionalista a ultranza y adversario de todo lo griego, escribe en latín sus Orígenes; obra histórica de siete libros que difiere de la de los analistas: por la lengua empleada, por abarcar la historia de toda Italia, por ser una crónica de sucesos y por ser también una aproximación crítica a la causa de estos. Más que un annalista, es un verdadero historiador; los sucesores de Catón escribirán todo en latín.

La Obra Principal de Tito Livio: Ab Urbe Condita

• Tito Livio dedicó más de 40 años de su vida a la composición de su historia de Roma, que tituló Ab Urbe Condita («desde la fundación de la ciudad»).
• Frente a los historiadores de la generación anterior —como César y Salustio— que escribieron monografías sobre períodos cortos o episodios concretos relevantes, él vuelve a la concepción de los antiguos analistas y acomete la empresa gigante de escribir una historia de Roma desde su fundación hasta la propia época del autor.
• Seguramente pensaba cerrar su obra con la muerte de Augusto, pero su narración llegó hasta el año 9 a.C.
• La obra original, la más extensa de toda la literatura latina, constaba de 142 libros; no todos los períodos estaban tratados con la misma amplitud: los primeros tres siglos (se basan mayoritariamente en leyendas de la fundación de Roma y el origen de las familias patricias) están resumidos en unos pocos libros, y la narración de los sucesos se va haciendo más extensa mientras avanza en el tiempo y se va aproximando a la época del autor.
• En un principio, la obra se publicó en décadas (grupos de diez libros), de las que solo se conservan tres décadas y media (35 libros y los últimos incompletos); en concreto, la primera década (libros 1-10), la tercera (libros 21-30), la cuarta (libros 31-40) y la mitad de la quinta (libros 41-45).
• La primera década se corresponde con los sucesos dados desde la fundación de Roma (753 a.C.) hasta el 293 a.C., en vísperas de la guerra contra Pirro.
• Las dos décadas y media restantes se narran en sucesión cronológica desde el 221 a.C. (Segunda Guerra Púnica, tratada extensamente) hasta el 167 a.C. (con la sumisión de Macedonia).