Meteorización

Es el proceso geológico externo que ocurre sobre la corteza terrestre, mediante el cual una roca se fragmenta o altera químicamente.

Agentes de Meteorización

• Agua
• Aire
• Hielo

Erosión

Es el transporte de los fragmentos de roca, que puede ocurrir mediante el agua, el viento, la gravedad y la acción de los seres vivos.

Agentes de Erosión

• Aire
• Agua
• Gravedad
• Seres Vivos

Tipos de Desintegración de las Rocas

La desintegración de las rocas puede manifestarse de diversas formas:

• Granular: Se refiere a la desintegración en fragmentos rocosos que presentan formas similares a granos de trigo.
• Descamación: Es la formación de escamas u hojas curvadas en la roca que se separan sucesivamente de la roca original, reduciéndola.
• Fragmentación en Bloques: Se produce en rocas donde existen diaclasas preexistentes, generadas por presiones orogénicas, dando lugar a roturas denominadas fragmentación en bloques.
• Fragmentación Irregular: Es la desintegración de las rocas en nuevas superficies de rotura masivas y duras, originando pedazos angulares de bordes y ángulos agudos.

Meteorización Física

Es un proceso de desintegración en el que las rocas se rompen en fragmentos cada vez más pequeños, como resultado de la energía desarrollada por fuerzas físicas y factores mecánicos. Los procesos físicos responsables son:

• Congelación
• Liberación de presión
• Contracción térmica
• Biológico

Meteorización Química

Es un conjunto de procesos complejos mediante los cuales los componentes de las rocas se descomponen por alteración química del material original. Es efectuado por la acción de los gases atmosféricos, en especial el oxígeno, el agua y los ácidos.

• Solución: Los iones de una sustancia se separan de un líquido y la sustancia sólida se disuelve. Es una reacción que afecta a sales solubles en contacto con el agua. Lo provocan: cambios en los factores ambientales, el agua y los ácidos.
• Oxidación: Se refiere a las reacciones con el oxígeno para formar óxidos o, si interviene el agua, hidróxidos.
• Hidrólisis: Es la reacción química entre los iones de hidrógeno y los iones de hidroxilo del agua, y los iones de un mineral.

Procesos Gravitacionales

Los procesos gravitacionales son movimientos de masa de roca o suelo ladera abajo, influenciados por diversos factores:

Factores Internos (Condicionantes)

• Pendientes
• Geomorfología
• Hidrología
• Tipo de suelo
• Fracturas
• Meteorización

Factores Externos (Desencadenantes)

• Lluvia
• Actividad volcánica
• Sobrecargas
• Fugas de agua

Susceptibilidad

Es una propiedad del terreno que indica cuán favorables o desfavorables son las condiciones para que ocurra inestabilidad (ocurre gracias a factores internos).

Peligro

Probabilidad de ocurrencia de un agente perturbador potencialmente dañino que cause cierta inestabilidad (ocurre gracias a los factores externos).

Suelo

El suelo es la capa superficial de la corteza terrestre, formada por una mezcla de minerales, materia orgánica, agua, aire y organismos vivos. Es el resultado de miles de años de transformación de la roca madre, combinada con la acción del clima, los seres vivos y el paso del tiempo. Los factores clave en su formación son:

• Clima
• Organismos
• Relieve
• Tiempo
• Roca Madre

Componentes del Suelo

• Minerales (arena, limo, arcilla): 45%
• Humus: 5%
• Agua: 25%
• Aire: 25%

Tipos de Suelos por Textura

• Suelos Arenosos: Alta proporción de arena, sueltos, baja fertilidad.
• Suelos Limosos: Tienen gránulos de tamaño intermedio, son pesados y con pocos nutrientes.
• Suelos Arcillosos: Están formados por partículas muy pequeñas. Son pesados, no drenan ni se desecan fácilmente y contienen buenas reservas de nutrientes. Al secarse se endurecen y forman terrones. Son fértiles, pero difíciles de trabajar cuando están muy secos.
• Suelos Francos: Son mezclas de arena, limo y arcilla. Son fértiles y al secarse forman pequeños terrones que se deshacen. Un suelo con una composición equilibrada de cada mineral es un suelo agrícola fácil de trabajar y con buenas reservas de nutrientes. Mantiene la humedad a pesar de drenar libremente.

Formación del Suelo

1. Meteorización de la roca madre
2. Incorporación de materia orgánica
3. Actividad biológica
4. Formación de horizontes

Horizontes del Suelo

Los horizontes del suelo son capas distintivas que se desarrollan verticalmente en el perfil del suelo, cada una con características únicas:

• Horizonte O: Es la capa superficial del horizonte A. Está compuesta por hojas, ramas y restos vegetales, también llamada capa orgánica.
• Horizonte A: En esta capa enraízan las especies herbáceas. Es rica en materia en descomposición y humus. Su color es más oscuro que el de las capas inferiores. Muchos de sus materiales (orgánicos y minerales) son susceptibles de ser arrastrados hacia abajo por el agua.
• Horizonte E: Capa clara (a veces ausente) donde se lixivian (se lavan) minerales y nutrientes hacia capas inferiores. Es común en suelos ácidos y muy desarrollados.
• Horizonte B: En esta capa prácticamente no hay humus, por eso el color es más claro que el de la capa superior. En ella se depositan los materiales arrastrados desde arriba, sobre todo, materiales arcillosos, óxidos e hidróxidos.
• Horizonte C: También conocido como subsuelo. Está compuesto por material rocoso más o menos fragmentado.
• Horizonte D o R: Llamado roca madre o material rocoso. En él encontramos el material rocoso inalterado que compone el suelo.

Pérdida de Suelo

Es un proceso en el cual el suelo fértil se degrada, erosiona o desaparece, afectando gravemente la agricultura, el medio ambiente y la infraestructura.

Factores de Pérdida de Suelo

• Erosión
• Deforestación
• Sobrepastoreo
• Urbanización
• Cambio climático
• Agricultura intensiva

Consecuencias de la Pérdida de Suelo

• Desertificación
• Aumento de la erosión
• Sedimentación en cuerpos de agua
• Pérdida de biodiversidad
• Deslizamientos y derrumbes
• Disminución de la fertilidad

Prevención de la Pérdida de Suelo

• Reforestación
• Prácticas agrícolas sostenibles

Clasificación del Suelo

Suelos Residuales

Son aquellos que se forman in situ por procesos de meteorización física y química, desarrollándose principalmente en condiciones tropicales húmedas de meteorización química intensa. Sus propiedades clave incluyen:

• Plasticidad
• Relación de vacíos
• Compresibilidad
• Compactación
• Resistencia al cortante
• Cohesión
• Ángulo de fricción

Suelos Transportados

Estos suelos han sufrido un proceso de transformación similar al de los residuales y luego han sido trasladados y depositados donde actualmente se encuentran. El traslado de sedimentos lo realizan los llamados agentes transportadores, tales como el agua, el hielo, el viento, la gravedad y ciertos organismos. Dependiendo del tipo de agente, las partículas son afectadas especialmente en cuanto a su tamaño, forma y textura.

• Aluviales: Transportados por agua, son suelos fértiles con buena mezcla de partículas. Aptos para cultivo y construcción. (Aluvión)
• Coluviales: Transportados por gravedad, son suelos poco consolidados, acumulados al pie de laderas. Pueden ser inestables. (Coluvión)
• Eólicos: Transportados por aire, son suelos ligeros, arenosos o limosos (como las dunas). Baja cohesión. (Eólico)
• Glaciares: Transportados por hielo, son suelos mezclados y poco clasificados. Contienen fragmentos de roca. (Glaciar)

Clasificación de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura)

La FAO clasifica los suelos a nivel mundial para facilitar su estudio y manejo:

• Leptosoles: Suelos muy delgados sobre roca dura o pendientes, poco profundos, pedregosos. Malos para agricultura y construcción.
• Calcisoles: Suelos con acumulación de carbonato de calcio (cal), bien drenados, típicos de zonas áridas o semiáridas. Aptos si se manejan bien, aunque con limitaciones.
• Vertisoles: Suelos con alto contenido de arcillas expansivas, se agrietan en seco y se hinchan con agua. Son inestables y problemáticos para la construcción.
• Luvisoles: Suelos con acumulación de arcilla en el subsuelo, fértiles, con buena estructura. Aptos para agricultura y construcción, si están bien drenados.
• Regosoles: Suelos jóvenes, poco desarrollados, poco fértiles, muy variables. Son suelos débiles que requieren estabilización para la construcción.
• Phaeozems: Suelos ricos en materia orgánica, típicos de praderas, muy fértiles, con buen drenaje. Excelentes para agricultura; aceptables para construcción.
• Arenosoles: Suelos arenosos, de baja retención de agua. Alta permeabilidad, pobres en nutrientes. Útiles si se estabilizan; no ideales para cultivos.
• Cambisoles: Suelos jóvenes, con cierto desarrollo. Presentan textura media y estructura aceptable. Son buenos para construcción y cultivo si hay buena profundidad.