Fundamentos de Geología: Procesos Terrestres Clave

Este documento aborda preguntas fundamentales sobre la geología, explorando los factores que influyen en la formación del suelo, las características del magma ácido y el proceso de gelifracción, así como una descripción general del magma y sus propiedades.

Factores que Afectan la Formación del Suelo

¿Cuáles son los principales factores que afectan a la formación del suelo? ¿Cómo actúan?

Principales Factores en la Pedogénesis:

• Clima: La temperatura y la lluvia influyen directamente en la meteorización de las rocas, la actividad biológica y el transporte de materiales.
• Actividad Biológica: Plantas, animales y microorganismos, incluyendo la acción humana, aportan materia orgánica, modifican la estructura y alteran la composición química del suelo.
• Relieve: En zonas llanas, el suelo tiende a desarrollarse mejor y a ser más profundo. En pendientes pronunciadas, la erosión y el transporte de materiales dificultan su formación y acumulación.
• Roca Madre: Aporta los minerales iniciales y la estructura parental del suelo. Su influencia es más significativa en las etapas tempranas de la formación del suelo, disminuyendo con el tiempo a medida que el suelo evoluciona.
• Tiempo: Cuanto más tiempo transcurre, más evolucionado y diferenciado es el suelo. Es importante recordar que el suelo es un recurso que se forma muy lentamente, a escalas de tiempo geológicas.

Estos factores actúan de forma conjunta e interconectada, determinando la estructura, composición y desarrollo final del suelo.

Magma Ácido: Características y Rocas Asociadas

¿Qué características tiene el magma ácido? ¿Cómo se denomina la roca que se forma a partir del enfriamiento de este tipo de magma en el exterior de la corteza terrestre y cuáles son sus características texturales? ¿Qué minerales presentan estas rocas?

Propiedades del Magma Ácido (Félsico o Granítico):

El magma ácido, también conocido como magma félsico o granítico, se caracteriza por:

• Alto contenido en sílice (SiO₂): Generalmente entre un 65 % y un 80 %.
• Temperatura relativamente baja: En torno a los 700–800 °C.
• Elevada viscosidad: Esta alta viscosidad dificulta que el magma alcance la superficie terrestre. Por ello, cuando lo hace, suele ser de forma explosiva, con erupciones violentas que liberan grandes cantidades de gases y cenizas.
• Origen: Se forma principalmente en la corteza continental superior.

La Riolita: Roca Volcánica de Magma Ácido

Cuando el magma ácido se enfría en el exterior de la corteza terrestre, da lugar a una roca volcánica llamada riolita.

Características Texturales de la Riolita:

• Textura afanítica: Presenta un grano tan fino que los minerales no son visibles a simple vista.
• Puede mostrar una textura aplíctica e inequigranular.
• Puede contener cristales bien formados (idiomorfos) dentro de una matriz de grano fino.

Composición Mineralógica de la Riolita:

La riolita está formada principalmente por minerales como el cuarzo, feldespato (ortosa y plagioclasa), moscovita, biotita y, en menor medida, anfíboles.

Gelifracción: Meteorización por Hielo

¿En qué consiste el proceso de gelifracción? ¿Se podría dar en España este proceso? Justifique la respuesta.

El Proceso de Gelifracción (Crioclastia o Gelivación):

La gelifracción (también conocida como crioclastia o gelivación) es un proceso de meteorización física que consiste en la rotura de las rocas debido a la congelación del agua en sus fisuras. Cuando el agua se introduce en las grietas de una roca y se congela, aumenta su volumen (aproximadamente un 9%) y genera una presión considerable que puede llegar a fracturarla.

Este proceso es más efectivo cuanto mayor sea el número de ciclos de congelación y deshielo, ya que cada ciclo debilita progresivamente la roca. Como resultado, se forman fragmentos angulosos llamados crioclastos, que suelen acumularse al pie de los escarpes formando depósitos conocidos como canchales o pedreras.

Gelifracción en España:

Este proceso sí podría darse en España, especialmente en zonas de montaña como los Pirineos, la Cordillera Cantábrica o el Sistema Central. En estas regiones, las temperaturas suelen situarse frecuentemente en torno a los 0 °C, y hay una presencia abundante de agua y rocas fisuradas. Estas condiciones permiten que se produzcan suficientes ciclos de congelación y deshielo para que la gelifracción tenga lugar de manera significativa. En cambio, en zonas costeras o del sur peninsular, con climas más templados, este proceso es muy poco común o prácticamente inexistente.

El Magma: Origen, Tipos y Comportamiento

El magma es una mezcla de roca fundida con diferentes composiciones, temperaturas y propiedades físicas. Se clasifica principalmente en dos tipos:

Tipos Principales de Magma:

• Magma Básico (Máfico):
  • Contenido en sílice: Bajo (alrededor del 50 %).
  • Temperatura: Muy caliente (generalmente >1000°C).
  • Viscosidad: Muy fluido.
  • Origen: Se forma en el manto terrestre.
  • Rocas asociadas: Da lugar a rocas como el basalto (volcánica) y el gabro (plutónica), fluyendo con facilidad hacia la superficie.
• Magma Ácido (Félsico):
  • Contenido en sílice: Alto (entre un 65 % y un 80 %).
  • Temperatura: Menor (700-800°C).
  • Viscosidad: Muy viscoso, lo que dificulta su ascenso.
  • Origen: Se forma en la corteza continental.
  • Rocas asociadas: Si llega a salir al exterior, provoca erupciones violentas, generando rocas como la riolita (volcánica) o el granito (plutónica).

El Papel del Magma en la Geología:

El magma desempeña un papel fundamental en la formación de las rocas ígneas, tanto en ambientes profundos (plutónicos) como superficiales (volcánicos), dependiendo de su composición, temperatura, viscosidad y entorno geológico. También se menciona el magma en relación con la formación de diques, donde el magma puede introducirse entre otras rocas preexistentes, cristalizar y dar lugar a cuerpos ígneos intrusivos más jóvenes que las rocas atravesadas.

La Viscosidad del Magma: Un Factor Clave

La viscosidad del magma es una propiedad fundamental que determina su comportamiento, su capacidad de ascender a la superficie y el tipo de erupciones y rocas que produce. La viscosidad está relacionada directamente con la composición del magma, en especial con el contenido en sílice (SiO₂). A mayor contenido de sílice, mayor viscosidad. Por lo tanto, la viscosidad condiciona tanto el comportamiento eruptivo como el tipo de roca ígnea que se forma.