Diversidad Funcional Sensorial: Visión y Audición

La diversidad funcional sensorial se refiere a aquellas personas que presentan dificultades o imposibilidades para recibir o procesar los estímulos sensoriales, es decir, para completar el proceso perceptivo. Si bien esta definición abarca todos los sistemas sensoriales, en la práctica se consideran principalmente aquellos que afectan la visión y la audición, dado que son las dos vías principales a través de las cuales se obtiene la mayor parte de la información del entorno.

Tipos de Diversidad Funcional Sensorial

• Persona con Diversidad Funcional Visual (DFV)
• Persona con Diversidad Funcional Auditiva (DFA)
• Personas con Sordoceguera

Niveles de Afectación Sensorial

• Nivel Sensorial: Si el problema se debe a un mal funcionamiento de los órganos de los sentidos o de sus receptores sensoriales.
• Nivel Neurológico: Si las dificultades se deben a problemas en el procesamiento de la información, por ejemplo, un accidente que haya afectado la zona cerebral encargada de esta función.

A pesar de que la diversidad funcional sensorial puede afectar la autonomía de la persona, generalmente no la incapacita para desenvolverse funcionalmente en su vida, siempre y cuando disponga de los apoyos personales, técnicos y de adiestramiento oportunos.

Diversidad Funcional Visual (DFV)

Engloba a aquellas personas con una disminución patente de la capacidad visual, ya sea una limitación total o la presencia de algún resto visual. Esta falta de funcionalidad se manifiesta a varios niveles:

• Limitaciones en el acceso a la información.
• Dificultad para realizar las actividades de la vida diaria (AVD).
• Restricciones en el acceso y la participación en diferentes entornos (educación, trabajo y ocio).

El grado de afectación vendrá dado por el resto visual o grado de visión que la persona conserve. Así, diferenciamos entre:

Tipos de Afectación Visual

Personas con Ceguera:

Bajo este concepto se encuadra a las personas que no tienen resto visual, no perciben luz o que, aun teniéndolo, este no les resulta funcional (no pueden localizar su procedencia).

Personas con Restos Visuales:

Esta descripción engloba a quienes mantienen algún resto visual, por pequeño que sea. Según la función afectada, podemos distinguir dos colectivos:

• Personas con déficit en agudeza visual: Tienen seriamente disminuida la capacidad para identificar visualmente detalles.
• Personas con déficit en el campo de visión: Sufren una reducción severa del campo visual.

El grado de visión del amplio grupo de personas que mantienen ciertos restos visuales dependerá del porcentaje de restos que conserven, lo que puede comportar desde la ceguera parcial (en la que se conserva menos de un 20%) hasta la debilidad visual o baja visión.

Para atenuar estas dificultades será necesario contar con los apoyos específicos adecuados, pero antes de entrar en ello, es necesario disponer de más información sobre la visión y la caracterización de la diversidad funcional visual.

Visión o Capacidad Visual

Es el resultado de la combinación de un conjunto de variables que se refieren al sistema visual, a la propia persona y al contexto en que esta vive:

• El sistema visual de la persona: Está formado por el conjunto de estructuras y órganos que hacen posible la visión. Incluye los ojos (encargados de percibir la información), las estructuras cerebrales que procesan dicha información y las vías nerviosas que conectan ambos elementos.
• Variables Individuales: Comprende características personales como el nivel cognitivo, la fatiga, la motivación o la distracción.
• Variables Ambientales: El medio también influye en la visión. Algunas de las variables más destacadas en este ámbito son las condiciones de iluminación y el contraste del color.

Parámetros de la Capacidad Visual

Si consideramos los parámetros que determinan la capacidad visual, nos encontraremos básicamente con dos de ellos:

• Agudeza Visual: Es la capacidad del sistema visual para discriminar entre los diferentes estímulos visuales que se le presentan a una cierta distancia.
• Campo Visual: Hace referencia al ángulo que forman los límites máximos de visión de un ojo, tanto en el eje arriba/abajo como en el eje derecha/izquierda; es decir, a todo el espacio visual que el ojo puede percibir simultáneamente, sin efectuar movimiento.

Caracterización de la Diversidad Funcional Visual

Puesto que la diversidad funcional visual se manifiesta como una disminución patente en la capacidad de la visión, es crucial entender sus causas.

Causas de la Diversidad Funcional Visual

Los factores que pueden producir deficiencias en la visión son diversos, según la función que se vea afectada (agudeza visual, percepción de los colores, contrastes, etc.) y según el origen de la lesión. Así, podemos clasificar las causas que originan la DFV en:

• Hereditarias: Se trata de enfermedades oculares transmitidas a través de los genes. Algunos ejemplos son la miopía degenerativa (deterioro progresivo de la agudeza visual) o el albinismo (carencia total o parcial del pigmento), entre otras.
• Congénitas: Son enfermedades, trastornos o malformaciones que aparecen desde el nacimiento, generalmente a causa de alteraciones en el desarrollo embrionario. La anoftalmia (desarrollo insuficiente o ausencia del globo ocular) o la atrofia del nervio óptico son enfermedades de este tipo.
• Adquiridas: Se incluyen en este grupo las enfermedades específicas del sistema visual, por ejemplo, las cataratas o el desprendimiento de retina, o lesiones (traumatismos, quemaduras, cuerpos extraños, etc.) que puedan aparecer en cualquier fase del ciclo vital.
• Enfermedades ajenas al sistema visual: Pero que tienen efectos sobre él. La más importante es la diabetes, que se ha convertido en la primera causa de ceguera en los países desarrollados.

Desarrollo Evolutivo en Personas con Diversidad Funcional Visual

El grado de afectación dependerá en cada caso de la combinación de una serie de factores:

• Del momento en el que se produzca la pérdida visual (si ha ocurrido de manera súbita o gradual).
• Del grado de visión funcional que retenga la persona.
• De la cantidad y la calidad de la estimulación provista, y de que esta se haya realizado lo más tempranamente posible.

Diversidad Funcional Auditiva (DFA)

Incluye a todas las personas con una limitación ligera o absoluta dificultad para oír.

Audición o Capacidad Auditiva

Al igual que la visión, la capacidad auditiva depende de una serie de variables o factores que influyen en el proceso auditivo:

• El sistema auditivo: Los oídos (encargados de percibir los estímulos), las estructuras cerebrales que procesan la información (la interpretan y le atribuyen significado) y las vías nerviosas que transmiten la información en uno u otro sentido.
• La intensidad y la frecuencia: De los estímulos sonoros.
• La situación de la persona: Si está fatigada, motivada, cansada.
• El contexto: El ruido, la lejanía del emisor, etc.

Parámetros para Valorar la Audición

Los parámetros más importantes para valorar el nivel de audición son:

• La Intensidad Auditiva: La unidad que se usa para medirla es el decibelio (dB). La percepción humana de los sonidos va desde 0 dB (umbral de audición) hasta 120 dB (umbral del dolor).
• La Frecuencia Auditiva: Se mide en hercios (Hz). El lenguaje hablado discurre en una frecuencia entre los 500 y los 2000 Hz.

Caracterización de la Diversidad Funcional Auditiva

El colectivo de personas con diversidad funcional auditiva es muy heterogéneo. Esta variedad incluye factores relacionados tanto con el grado de sordera, el momento en el que se produce la pérdida o las causas que la provocan:

Según el Grado de la Pérdida:

• Hipoacusia Ligera: Pérdida de entre 20 y 40 dB. No hay alteraciones significativas en el desarrollo del lenguaje.
• Hipoacusia Moderada: Pérdida de entre 40 y 70 dB. Supone un retraso en la adquisición del lenguaje y dificultades en la articulación.
• Hipoacusia Severa: Pérdida entre 70 y 90 dB. En este umbral se sitúa la sordera. El desarrollo del lenguaje es pobre y resulta imprescindible la utilización de audífonos.
• Hipoacusia Profunda: Pérdida de más de 90 dB. Conlleva dificultades para la adquisición de la lengua oral.
• Cofosis: Pérdida absoluta, más allá del umbral del dolor (superior a 100 dB). Es muy infrecuente.

Según el Momento en el que se Produce:

• Prelocutiva: Se presenta antes de la adquisición del lenguaje.
• Poslocutiva: Aparece cuando el lenguaje ya se ha adquirido.

Según la Causa que las Provoca:

• Hereditaria: Están ligadas a una anomalía contenida en un gen de la persona. Constituyen al menos el 50% de los casos.
• Adquirida: En función del momento en que aparece, podemos distinguir tres tipos:
  • Prenatales: Se originan durante el embarazo.
  • Neonatales: Se derivan del momento del nacimiento.
  • Posnatales: Se dan después del nacimiento.

Otros Factores que Condicionan la Funcionalidad Auditiva

Además de las condiciones relacionadas con la patología de la audición, existen otros factores que condicionan la funcionalidad de las personas con diversidad funcional auditiva:

• Las características individuales (edad, actitud, motivación, etc.).
• El contexto familiar, educativo y social en el que se desenvuelve, en especial la calidad de su red relacional y la calidad de las interacciones.
• El sistema de comunicación usado (lengua de signos, métodos orales, etc.).
• La cantidad y la calidad de la estimulación provista.
• Si se han implantado los productos técnicos necesarios (prótesis auditivas).
• El tratamiento educativo recibido, iniciado en el momento oportuno y con una implementación adecuada.