Es un mapa político que representa las posesiones de los países europeos en África hacia 1914, y los lugares por pasan las estrategias de colonización tres imperios coloniales como Reino Unido, Francia y Alemania. Es un momento de en el que los Imperios Coloniales viven su apogeo, justo antes de que se inicie la Primera Guerra Mundial. Se trata del momento cumbre del imperialismo europeo.
La idea central es la representación de los Imperios Coloniales de los países europeos en África, de los que destaca sobre todo Reino Unido y Francia, En color verde, las posesiones de Reino Unido se extendían desde el norte de África hasta el sur. Sólo la colonia alemana de África Oriental impedía crear el Imperio continuo británico desde El Cairo hasta El Cabo. Reino Unido poseía otras colonias en el Golfo de Guinea En color amarillo pálido, el Imperio Francés era el segundo más extenso: abarcaba buena parte de África Noroccidental. Intentó también Francia otro Imperio continuo desde el Atlántico hasta el Mar Rojo, pero Reino Unido se lo impidió. Francia también contaba con colonias como Madagascar y algunas en el Golfo de Guinea.
En color amarillo, el Imperio de Portugal controlaba Islas Madeira, Islas de Cabo Verde, Islas de Santo Tomé, Angola y Mozambique.
En color rojo, las posesiones de España estaban en Las Islas Canarias, Isla de Fernando Poo, Sáhara español, y Guinea Ecuatorial.
En color rosa claro, los dominios de Alemania: Camerún y África Oriental y del Sudoeste .
En color malva, los dominios de Bélgica: el Congo belga, En color rosa, Italia poseía Libia, Eritrea y Somalía. También aparecen dos países libres como Liberia y Abisinia. Las “estrategias de colonización”, representadas mediante flechas, de los tres principales Imperios Coloniales. Casi todas las flechas tienen su origen en la zona costera para a continuación adentrarse por el interior del territorio africano.
– Flechas verdes, indican la expansión de Reino Unido se inicia en la desembocadura del Nilo hacia el sur uniendo Egipto, Sudán Uganda y Kenia. Desde el sur, controlaba El Cabo y desde ahí se adentra hacia Rhodesia, intentando unir el Imperio. Sin embargo encuentra freno por los territorios de Bélgica y Alemania.
– Flechas naranjas, indican la expansión francesa, que se adentraba por la costa mediterránea a través de Argelia hacia el África occidental a través de la costa occidental, por el río Níger, hacia el Sáhará y Marruecos; y en África central, entraría por Gabón hacia África ecuatorial.
– Flechas rojas, indican la expansión alemana. A través del Golfo de Guinea, por el Río Muñí hacia Camerún; por el África del Sudoeste y por el África Oriental.
Tal como indica el título del mapa, nos encontramos en el momento de máxima expansión imperialista por los acuerdos de la Conferencia de Berlín 1884-85. Este principio aceleró el “reparto de África” . Es importante resaltar la importancia de los principales ríos africanos, el Congo y el Níger, los cuales también fueron decisivos para las incursiones.
Francia y Reino Unido iniciaron el proceso colonizador, buscando enclaves comerciales. Francia en 1830 entró en Argelia, y más tarde lo hará Reino Unido en Egipto Un segundo momento importante sería la Conferencia de Berlín, conferencia diplomática en la que se rigieron acuerdos para la ocupación del continente.
Y por último los conflictos internacionales que surgieron..
En definitiva, el mapa nos muestra las posesiones de los distintos Imperios Coloniales en África hacia 1914 y los lugares por donde se expandieron los tres principales imperios Tras la IGM este mapa se verá alterado puesto que los países perdedores pierden sus colonias.
Es un mapa político que representa las posesiones de países europeos, en concreto, Reino Unido, Francia, Países Bajos y Portugal; y extraeuropeos, EE.UU y Japón, en Asía. Además, aparecen algunos países asíáticos que permanecieron como independientes. Cada una de esas posesiones se muestra con un color diferente. La fecha a la que se refiere el mapa es 1914, año en el que los imperios coloniales europeos viven su auge, justo antes de la IGM. Los países extraeuropeos prolongarían más ese auge en Asía. Se trata de un momento de máxima tensión internacional por el inicio de la IGM, sino también el momento cumbre del imperialismo europeo. Con la 1o Guerra Mundial se iniciará el principio del fin del imperialismo.
La idea central del mapa es representar las posesiones de los Imperios Coloniales de países europeos, extraeuropeos e independientes en Asía hacia 1914.:
Reino Unido, en color verde, tiene posesiones en la Península Arábiga poseía Hadhramaut y Omán. En el Indostán, la India que son los cuatro países actuales. Algo más al este también dominaba Birmania y parte de Malasia. También tenía la concesión China de Hong-Kong.
Francia, en amarillo pastel, controla Indochina.
EE.UU, en color naranja, tiene posesiones en Filipinas.
Países Bajos, en color naranja pastel, posee Indonesia.
Japón, en color violeta, tenía las posesiones de Corea y Formosa.
Portugal, en color azul, posee la concesión China de Macao.
Imperio Ruso, Imperio Otomano, Persia, Bután, Siam y el Imperio Chino.
Esta es la explicación del interés de cada país sobre estas posesiones. En el caso de Reino Unido, el principal interés estaba en La India. En cuanto a Francia, deseaba controlar el delta de los ríos Mekong y Rojo para hallar la vía de penetración al mercado chino. En 1887 se constituyó la Uníón General de Indochina. En 1893 se acordó la neutralidad de Siam como Estado independiente y tapón entre las áreas de influencia británica y francesa. En cuanto a EEUU, se hizo con Filipinas tras la Guerra de Cuba con España en 1898 que obliga a España a cedérsela, junto con otras posesiones de las Antillas y el Caribe. Respecto a los Países Bajos, administraban las Indias Holandesas, mediante enclaves comerciales en ellas. En el caso de Japón, a finales del Siglo XIX ocuparán Corea, Formosa y algunos archipiélagos vecino y hasta el sur de Manchuria. Estos eran territorios chinos y que pretendían también los rusos. En cuanto al Imperio Ruso, desde el Siglo XVII había ido ocupando el norte de Asía y más recientemente parte del Turquestán, en donde chocará con el área de influencia británica. Respecto al Imperio Chino, fue el gran objetivo comercial de las potencias europeas y EEUU, primero, y de Japón después. La penetración a la fuerza de las potencias occidentales alteró el orden social y político del Imperio y motivó el estallido de insurrecciones populares. Aunque en Asía no hubo como en el caso africano una Conferencia de Berlín para regular la ocupación; llama la atención como fueron Reino Unido y Francia, las primeras en ocupar por su mayor desarrollo industrial, para hacerlo a continuación Japón y EEUU.
El mapa nos muestra las posesiones de los distintos imperios coloniales europeos y extraeuropeos así como países asíáticos independientes. La colonización de Asía es una muestra ejemplar, además de la codicia de las potencias industrializadas, de cómo se había desarrollado la industria del transporte y militar para poder ocupar zonas alejadísimas de sus respectivas metrópolis.